O debate sobre o imposto de renda estadual aquece com os Panteras na final da Stanley Cup

FORT LAUDERDALE, Flórida – Os Panteras da Flórida estão a duas vitórias de se tornarem o quinto campeão da Stanley Cup nos últimos seis anos de um estado americano sem imposto de renda.

A corrida tornou os impostos um tópico quente em torno da liga. Muitos candidatos que se aprofundam nos playoffs vêm dos locais do Sun Belt, mas o benefício financeiro é uma vantagem de muitos para atrair e reter jogadores. Ou é?

“O imposto é marginal, na melhor das hipóteses, e acho que as razões reais são que estamos tentando descobrir uma maneira de fazer o possível para tentar vencer”, disse o gerente geral da Flórida, Bill Zito, acrescentando que a propriedade da equipe e o treinador Paul Maurice também são ativos -chave. “O sol não nos mata. É um ambiente agradável para viver. É um bom lugar para as famílias. É um bom lugar para os singles. Tem um pouco de algo para todos”.

O comissário Gary Bettman disse antes da final que “odeia a questão”, e isso ficou evidente na noite de segunda-feira na TNT, quando o jogador aposentado que virou Paul Bissonnette sugeriu que os problemas tributários deveriam ser abordados no próximo acordo de negociação coletiva. Bettman chamado Ele ridículo e retoricamente perguntou se a liga deveria subsidiar equipes em lugares como Nova York e Los Angeles.

Os Panteras, Tampa Bay Lightning, Vegas Golden Knights, Dallas Stars, Nashville Predators e Seattle Kraken são as seis equipes da NHL em 32 em um local sem imposto de renda estadual. O vice -comissário Bill Daly disse que algumas outras franquias a aumentaram como uma preocupação, mas acrescentou que a liga não compartilha esse pensamento.

“Esses desequilíbrios existem para sempre”, disse Daly. “Existem muitas razões pelas quais um jogador pode optar por jogar em um local específico para uma equipe específica para um treinador específico que não tem nada a ver com a situação tributária nesse mercado”.

O sindicato parece concordar que nada precisa ser negociado na próxima CBA para mitigar diferentes níveis fiscais. O diretor executivo assistente da NHLPA, Ron Hainsey, que jogou por sete equipes em mais de 17 temporadas de 2003-20, citou uma série de vencedores da Copa em lugares como Detroit, Chicago, Los Angeles e Pittsburgh durante um período de mais de uma década como um buraco no argumento.

“Estou meio confuso às vezes que esse é o tópico”, disse Hainsey. “Para reagir dessa maneira por aí, porque a Flórida e Tampa estão tendo seu momento aqui em que eles têm jogadores, bons times, levaram menos para ficar – é a mesma coisa que aconteceu nos 12 anos anteriores com todas essas outras coisas. Então, quando falamos sobre, é realmente um problema, não tenho certeza de que isso é.”

Hainsey também apontou que este não é uma questão de topo na NFL e na NBA. Obviamente, o hóquei ainda tem um caminho a percorrer para alcançar os salários de jogadores de futebol e basquete, mesmo com o boné da NHL subindo nos próximos anos por causa da receita de recordes.

Alan Pogroszewski, que estudou e trabalha com jogadores em questões fiscais há mais de uma década, disse que um teto salarial flexível explicaria a gama de situações fiscais. Sua consultoria na AFP constatou que desde 2016, equipes em locais sem imposto de renda estadual qualificados para os playoffs a uma taxa mais alta, fornecendo o que ele chamou de “uma vantagem tributária inata para várias dessas cidades”.

“É uma combinação de muitas coisas”, disse Pogroszewski na terça -feira. “Há mais fatores do que apenas a quantidade de dinheiro gasto. É assim que é gasto. Mas quando você entra em um campo de jogo igual e seu dólar vale mais, isso permite que você faça uma margem de manobra.”

Brad Marchand, um canadense que jogou em Boston por uma década e meia antes de ser negociado para a Flórida em março, não descarta os impostos como um fator na escolha de onde jogar.

“As equipes canadenses, a maioria delas têm uma taxa de imposto extremamente alta e, em seguida, as equipes da Califórnia, a mesma coisa: essas equipes terão que pagar mais dinheiro para conseguir certos jogadores do que outros”, disse Marchand. “Quando você olha para uma equipe como Montreal, o que eles são 52, 54 %? Versus uma equipe como aqui ou Dallas ou qualquer outra coisa. Isso é uma diferença de 15 %. Quando você adiciona isso, é uma quantia tremenda de dinheiro”.

Obviamente, o dinheiro não é o único fator motivador. O sucesso da Flórida, Tampa Bay, Vegas e Dallas coincide diretamente com Zito, Julien Bisebois, Kelly McCrimmon e Jim Nill sendo alguns dos melhores executivos e sabendo como avaliar o talento e gerenciar o limite.

Ser capaz de jogar golfe no inverno também não dói, e alguns jogadores preferem mercados menores com menos pressão. Outros são atraídos por lugares loucos por hóquei, onde os fãs se preocupam profundamente e o hóquei é o melhor cachorro ou o único jogo da cidade.

O Edmonton Oilers, na final do segundo ano consecutivo, é o exemplo perfeito disso.

“A paixão obviamente que essa base de fãs tem para sua equipe é incrível”, disse o atacante de Oilers, Evander Kane, que também jogou em Atlanta, Winnipeg, Buffalo e San Jose. “Quando você realmente chega aqui e se conhece um pouco mais pela cidade, você percebe que realmente há um pouco de fazer e é um bom local para as famílias e elas têm ótimos verões.”

Os jogadores da NHL são pagos em dólares americanos, mesmo no Canadá, retirando parte da mordida fiscal de lugares como Montreal e Toronto com altas taxas de imposto por causa da taxa de câmbio. Mas isso também pode ser cortado com base em onde os caras escolhem morar.

“Ajuda enquanto você está lá, mas também os custos de vida no Canadá também são extremamente altos, porque você está tributado pelo telhado em tudo: o que você compra, o que vende, o que faz”, disse Marchand. “Então, sim, na época, os custos são um pouco diferentes, mas não muito e, quando você volta, você tem 20, 30 % a menos de dinheiro, então ele absolutamente desempenha um papel.”