OAKMONT, Pensilvânia – Seu cabelo está manchado de cinza. Mesmo que ele proceed sendo o favorito dos fãs em alguns círculos, quando as escolhas para vencer o US Open estavam sendo feitas, muitos incluíram Adam Scott, 44 anos.
Uma vez que a ação da terceira rodada em Oakmont terminou no sábado, a lista dos 10 principais nomes da tabela de classificação do US Open period composta por dois tipos de jogadores: aqueles que nunca haviam conquistado um main. E Scott, o campeão de mestrado de 2013.
Em um dia que trouxe de volta as memórias daquele domingo, 12 anos atrás, em Augusta, uma das maiores estrelas do esporte da Austrália combinou com a melhor pontuação do dia com 3 abaixo de 67. Ele entrará na rodada closing empatada em segundo lugar em 3 com JJ Spaun, um tiro atrás do americano Sam Burns, com quem Scott jogará ao lado do domingo em dupla closing.
“Se eu fizesse a partida amanhã, seria uma rodada infernal de golfe e um ponto de exclamação em minha carreira”, disse Scott.
Ele sabe que isso será um teste. Todos ao seu redor naquela tabela de classificação são mais jovens, e a maioria bate na bola mais longe. Ninguém com mais de 40 anos venceu um curso, desde que Phil Mickelson levou o PGA aos 50 anos em 2021. Ninguém acima de 40 anos ganhou um US Open desde Payne Stewart em 1999.
Mas ninguém desse grupo de principais candidatos tem lembranças de como é fechar em um dos maiores estágios do golfe. Se Scott o fizer no domingo, ele se tornará o segundo vencedor mais velho do campeonato nacional da América, atrás de Hale Irwin, que tinha 45 anos quando venceu em Medinah em 1990.
“Seria tremendous gratificante”, disse Scott, cuja última corrida actual em um main ocorreu na PGA em 2018. “Todos aqui fizeram sua jornada. Colocar nessas posições não acontece apenas por acaso. Não é fácil fazê -lo. Eu realmente não estou nesse tipo de posição há cinco ou seis anos, ou me sinto como o jogador. Mas estou sempre trabalhando”.
Nos seis buracos finais em condições calmas e úmidas, Scott deixou de lado a noção de que o US Open e Oakmont são o tipo de teste de desbotamento do nervo em que o conjunto de 40 e poucos anos não é ótimo. Ele jogou esses buracos em 3 abaixo.
A tela de fabricação de tiro incluía um tiro de camiseta para dentro de um metro e oitenta para passarinho em 13, uma abordagem de 14 a um pé para passarinho, um pé de 14 pés para outro passarinho no número 17 e um complicado e complicado de 55 pés no 18º buraco para fechar com um par.
Com uma velocidade de bola medida a 187 mph na 18ª caixa de tee e um passeio que percorreu 331 jardas, parte disso parecia mais com Scott em seu auge – em 2014, quando, em parte com a força dessa vitória do mestre, ele passou por Tiger Woods para Vault para o número 1 no rating mundial.
Scott interpretou uma rodada de treinos na quarta -feira com o amigo e colega australiano, Marc Leishman, que ficou impressionado.
“Ele estava atingindo bem a bola”, disse Leishman. “Não me surpreende nada lá em cima.”
Ainda assim, quem poderia ter visto isso chegando?
Sim, Scott terminou em segundo tempo duas vezes no ano passado, inclusive no BMW Championship nos playoffs. Mas ele não tem um dos 10 primeiros este ano. Ele fez mais manchetes ultimamente do percurso-a saber, por entrar em um papel importante de formulação de políticas com o PGA Tour, enquanto navega em suas negociações de longa duração com o LIV Golf.
Enquanto isso, porém, as coisas estão silenciosamente na direção certa no curso da tarde.
“Comecei a bater melhor no tee no último mês e, geralmente, ao longo da minha carreira, vi isso sangrar durante o resto do jogo”, disse Scott. “Eu o fiz lentamente. Não estou exatamente atirando em todos os cilindros, mas é uma coisa boa ter alguma confiança entrando amanhã.”
Se isso fosse um jogo de currículos, não dirigindo, lascando e colocando, Scott já teria o troféu.
Isso marca o 96º main consecutivo do australiano-a maior faixa ativa e a segunda mais longa de todos os tempos até Jack Nicklaus, que jogou em 146 consecutivos. Os outros quatro jogadores no closing ou melhor no domingo – Burns, Spaun, Viktor Hovland e Carlos Ortiz – se combinaram para jogar 63.
“Muito pode acontecer em 18 buracos aqui”, disse Scott. “Mas eu gosto do que fiz até agora.”
