Chemmani, Sri Lanka – A menos de 100 metros (328 pés) de uma estrada movimentada, os policiais ficam observados atrás de um par de portões coloridos de ferrugem que levam a um cemitério nos arredores de Jaffna, a capital da província do norte do Sri Lanka.
Os policiais estão guardando o túmulo em massa do Sri Lanka mais recentemente desenterrado, que até agora levou à descoberta de 19 corpos, incluindo os de três bebês.
A descoberta da sepultura em massa reabriu velhas feridas para a comunidade tâmil do Sri Lanka, que sofreu a pior violência da guerra civil de 26 anos da ilha entre o governo do Sri Lanka e os tigres de libertação de Tamil Eelam (LTTE), um grupo que estava buscando uma casa separada para tamils.
Muitos tâmeis desapareceram à força pelo estado, com um relatório de 2017 da Anistia Internacional estimando que entre 60.000 e 100.000 pessoas desapareceram no Sri Lanka desde o remaining dos anos 80. Nos estágios finais da guerra, que terminou em 2009, a comunidade tâmil alega que quase 170.000 pessoas foram mortas, enquanto as estimativas das Nações Unidas colocaram o valor em 40.000.
Chemmani, em explicit, agarrou a imaginação pública há mais de 25 anos, desde o caso de Krishanthi Kumaraswamy, uma estudante que foi estuprada por membros do exército do Sri Lanka em 1996 antes de ser morto. Sua mãe, irmão e amigo da família também foram assassinados e os quatro corpos foram descobertos em Chemmani em 1996.
O ex -cabo do exército Somaratne Rajapakse, que foi considerado culpado do estupro e assassinato de Krishanthi, alegou durante seu julgamento em 1998 que entre 300 e 400 pessoas foram enterradas em sepulturas em massa em Chemmani. Quinze corpos foram descobertos no ano seguinte, com base nas informações que ele forneceu, duas das quais foram identificadas como homens que desapareceram em 1996 depois de serem presos pelo Exército.
A descoberta do novo túmulo em massa também reviveu uma antiga pergunta que continuou a assombrar a comunidade do Sri Lanka Tamil em sua busca pela justiça. As escavações anteriores não produziram respostas totalmente às perguntas sobre desaparecimentos e assassinatos forçados durante a guerra, em parte porque o governo não seguiu as descobertas, dizem os arqueólogos. Sepulturas em massa como a encontrada em Chemmani podem realmente encerrar?
Bebês com menos de 10 meses entre os mortos
Em fevereiro, os restos esqueléticos foram descobertos enquanto um edifício estava sendo construído em Chemmani. Uma escavação de 10 dias começou em meados de maio.
Raj Somadeva, o arqueólogo que lidera a escavação, disse à Al Jazeera que os 19 corpos descobertos até agora incluem três esqueletos “neonatais” ou bebês com menos de 10 meses.
Ele disse que os corpos acabariam sendo analisados pelos médicos para tentar determinar sua causa de morte e que ele usaria artefatos, como embalagens de celofane com datas ou roupas, para tentar namorar os enterros. Se o materials artefactual não estiver disponível, o namoro radioativo poderá ser empregado como alternativa, disse ele.
No entanto, Somadeva disse à Al Jazeera que “menos de 40 %” do native do enterro havia sido escavado até agora e que ele já havia identificado um segundo native de enterro provável dentro do cemitério usando imagens e drones de satélite para tirar fotografias de alta altitude.
“Enviei um relatório intermediário ao tribunal, dizendo que pode ser identificado como uma sepultura em massa e é necessária uma investigação adicional”, disse Somadeva.
Ranitha Gnanarajah, advogada que representa as famílias dos desaparecidos, disse à Al Jazeera que estava trabalhando com mais de 600 pessoas da área de Jaffna que procuravam seus entes queridos desaparecidos, a maioria dos quais desapareceu entre 1995 e 2008. Muitos tâmeis foram deslocados em 1995 de Jaffna, a capital da província do norte, Tamil’s Tamil, o país de Tamils.
Ela disse que as famílias estavam “participando totalmente” do processo de escavação e queria que os esforços de identificação fossem realizados corretamente, uma vez que os esforços anteriores de escavação não levaram a uma conclusão remaining. Os membros da família de pessoas desaparecidas também estão ajudando a polícia a garantir a segurança do web site.
Uma história de investigações fracassadas
No entanto, a disposição por parte da comunidade tâmil de ajudar as escavadeiras a desenterrar pistas do túmulo em massa de Chemmani é temperada por experiências passadas.
Escavações recentes de outras sepulturas em massa no Sri Lanka falharam em levar a respostas significativas, desencadeando alegações de encobrimentos.
Yogarasa Kanagaranjani, presidente da Associação de Parentes de desaparecimentos forçados (ARED), disse que temia que Chemmani seguisse o padrão de escavações anteriores em Mannar, Kokkuthoduvai e Thiruketheeswaram, todas na província do norte.
“Isso também pode ser coberto como os outros túmulos, sem justiça ou respostas dadas”, disse Kanagaranjani, cujo filho Amalan fazia parte do LTTE e desapareceu em 2009 depois que ela disse que ele se rendeu ao exército. “Se você pedir aos assassinos que lhe dêem justiça, não é?”
A maior escavação de um túmulo em massa foi realizada na região noroeste de Mannar. A partir de 2018, a escavação também foi liderada por Somadeva. Ao todo, 346 esqueletos foram desenterrados. A escavação foi supervisionada pelo Ministério da Justiça e pelo Escritório de Pessoas desaparecidas (OMP), estabelecido pelo governo em 2017.
No entanto, Somadeva criticou o tratamento do estado da escavação de Mannar, dizendo que havia recebido os artefatos desenterrados apenas uma semana atrás, três anos após seu pedido inicial, e que ainda não havia sido alocado um orçamento para analisá -los.
Ele também disse à Al Jazeera que ainda não havia recebido “um único centavo” por 14 meses de trabalho na escavação de Mannar e foi forçado a usar seu próprio dinheiro para cobrir suas despesas de viagem.
“Não podemos trabalhar sob esse tipo de circunstâncias. Ninguém assume a responsabilidade”, disse Somadeva, descrevendo o OMP como um “elefante branco”.
Um representante da OMP disse à Al Jazeera que estava participando da escavação de Chemmani apenas como observador, mas que havia facilitado a escavação de Mannar ao lado do Ministério da Justiça. O representante disse que acreditava que não havia pagamentos pendentes, mas não tinha certeza e se recusou a comentar ainda mais na ausência de uma queixa formal.
Demandas por supervisão internacional
Um relatório de 2024 do Gabinete do Alto Comissário das Nações Unidas para os Direitos Humanos (OHCHR) disse que “permanece preocupado que não haja insuficientes recursos financeiros, humanos e técnicos para conduzir exumações de acordo com os padrões internacionais e incentive o governo a buscar apoio internacional nesse sentido”.
O Centro de Pesquisa de Políticas de Adayaalam, com sede em Jaffna, disse que “os mesmos defeitos que atormentavam as exumações anteriores persistem” em Chemmani, que, segundo ele, também estava “sendo realizado sem observação ou experiência internacional”.
“If the federal government needs the Tamil group generally and households of the disappeared specifically to consider within the transparency and genuineness of the exhumation course of, it should first undertake with out undue delay a transparent and complete exhumation coverage with ample funding allocation, enable worldwide participation, actively search worldwide experience, and allow the households of the disappeared to take part and have a authorized illustration within the exhumation course of,” Adayaalam stated in a written assertion to Al Jazeera.
A eleição do presidente de esquerda, Anura Kumara Dissanayake, em setembro desencadeou esperanças entre os tâmeis do Sri Lanka para que ele pudesse apoiar sua busca por justiça. Mas Kanagaranjani, o presidente da ARED, disse que, até agora, Dissanayake não conseguiu entregar.
“Agora se passaram mais de oito meses que o presidente está no poder, mas ele não tomou o menor conhecimento de nossos problemas”, disse ela. “Os governantes mudam, mas a realidade permanece a mesma.”
Kanagaranjani disse à Al Jazeera que as respostas eram vitais para as famílias dos desaparecidos, como levaria à “clareza”. Como o Centro Adayaalam, ela também disse que a escavação precisava de “supervisão internacional” e que “investigações [needed] a ser realizado de acordo com os padrões internacionais ”.
Thyagi Ruwanpathirana, pesquisador da Ásia do Sul da Anistia Internacional, disse que os pedidos de supervisão internacional são “inteiramente legítimos”, uma vez que “não houve um único exemplo em que as exumações foram vistas até o fim – onde restos encontrados em túmulos em massa foram identificados e devolvidos aos membros da família para um enterro digno”.
Ruwanpathirana reiterou o apelo da Anistia por “transparência” e disse que, como signatário da Convenção Internacional, para a proteção de todas as pessoas contra o desaparecimento forçado, “o Sri Lanka tem uma obrigação internacional de fornecer a verdade às famílias dos desaparecidos”.
