Tkachuk sofreu uma lesão no corpo inferior durante o confronto das 4 nações em fevereiro e perdeu o restante da temporada common.
O jogador de 27 anos compensou o tempo perdido, marcando duas vezes e adicionando uma assistência quando os Panteras começaram a rodada de abertura com uma vitória por 6-2 sobre o Tampa Bay Lightning.
Apesar de alguns “altos e baixos”, Tkachuk desempenhou um papel elementary e está empatado com Sam Bennett pela liderança da equipe na pontuação durante os playoffs com 22 pontos (sete gols, 16 assistências) em 22 jogos.
Com os Panteras a uma vitória de capturar uma segunda Copa Stanley consecutiva, Tkachuk disse que está se sentindo o melhor que sentiu antes do jogo 6 contra o Edmonton Oilers.
“A primeira rodada foi definitivamente a pior que eu senti, de longe, e apenas sabendo que seria – além dessa rodada – essa period a nossa rodada mais difícil, tocando Tampa, então eu sabia que, mesmo em lugar nenhum do que eu esperava ter de mim mesmo, sabia que preciso ajudar o melhor que posso se conseguirmos por eles”, disse Tkachuk a repórteres na segunda -feira. “Eu estava orgulhoso de mim mesmo e feliz por jogar essa rodada”.
Ele acrescentou: “Pessoalmente, estou muito feliz com onde está a saúde e tudo mais, e com muita sorte por eu ser capaz de jogar. … Eu pensei que havia talvez 50 % de likelihood de eu não estar jogando tão perto de cerca de uma semana ou cinco dias antes dos playoffs. Tenho muita sorte e a sorte de ter ótimos treinadores e médicos e eles de alguma forma me de alguma forma saudáveis.”
Esses playoffs não foram a primeira vez que Tkachuk joga com a dor. O técnico do Panthers, Paul Maurice, refletiu em um jogo na closing da Stanley Cup há dois anos contra os Cavaleiros de Ouro de Vegas quando Tkachuk brincou com uma clavícula quebrada.
“Acho que ele teve nossas três melhores possibilities de marcar naquela noite contra Vegas, para que ele pudesse adaptar seu jogo muito bem e sabíamos que ele não estava em 100 % ou perto disso, na verdade”, disse Maurice. “Acho que os últimos três jogos que ele jogou foram os melhores dos playoffs de longe, então ele está de volta”.
Maurice foi cauteloso com a forma como ele implantou Tkachuk à medida que os playoffs progrediam.
“Ainda há a parte psychological sobre o quão longe você quer enfatizar isso – levando sucessos, dando sucessos e coisas assim – e depois a partir desta série, ele está de volta à saúde whole”, disse Maurice. “Quando isso acontece, você viu essa linha se tornar uma linha muito boa nos dois lados do disco. Eles estavam produzindo grandes números no início, mas solto não é a palavra certa, mas eles não foram capazes de se defender o mais que podem agora”.
Tkachuk também foi um dos seis primeiros jogadores nomeados segunda -feira na lista de hóquei masculino dos Estados Unidos para os Jogos Olímpicos de Inverno do próximo ano na Itália.
Assista ao jogo 6 da closing da Stanley Cup ao vivo na terça -feira na Sportsnet e Sportsnet+ a partir das 20:00 ET / 18:00 MT.
