Os conselhos sem dinheiro na Inglaterra serão atingidos com centenas de milhões de libras em custos extras depois que o governo atrasou o atraso dos déficits de 5 bilhões de libras gastos apoiando crianças e jovens com necessidades e deficiências especiais.
Os líderes e especialistas do conselho disseram que o atraso de dois anos prolonga as lutas financeiras enfrentadas pelas autoridades locais, enquanto aguardam a revisão do governo de necessidades e deficiências educacionais especiais (envia), e alertou que poderia forçar mais conselhos a vendas e insolvência.
As autoridades locais foram autorizadas a manter os déficits de alta necessidade de seus balanços, graças a uma substituição estatutária especial. Esse mecanismo foi devido ao fim em abril próximo, criando uma “borda do penhasco” que ameaçava fazer dezenas de conselhos.
A substituição agora será executada até abril de 2028, o governo anunciou como parte de suas reformas mais amplas para revitalizar o financiamento do governo local na Inglaterra.
Iain Murray, diretor de gestão financeira pública do Chartered Institute of Public Finanças e Contabilidade, disse que as mudanças não corrigiram as pressões fundamentais enfrentadas pelos governos locais.
Murray disse: “Sem soluções urgentes para os déficits de envio existentes e futuros, esses conselhos que lidam com custos de alta necessidade insustentáveis e déficits cumulativos que crescem rapidamente podem, na melhor das hipóteses, ser forçados a fazer reduções adicionais em serviços essenciais e, na pior das hipóteses, o risco se declarar efetivamente falido”.
A Associação do Governo Local disse que mais da metade dos conselhos correu o risco de se tornar insolvente se a substituição terminou em abril próximo. Uma investigação do Guardian revelou em março que seus déficits combinados chegariam a 5,2 bilhões de libras até o final deste ano.
É provável que os empréstimos adicionais atinjam 200 milhões de libras por ano em pagamentos de juros e custos associados, bem como a perda de receita de investimentos e ativos, à medida que os conselhos usam suas reservas para cobrir os déficits e empréstimos.
Tim Oliver, presidente da Rede de Conselhos do Condado, disse: “Os líderes do conselho podem respirar um suspiro de alívio, sabendo que não enfrentam mais uma vantagem financeira do penhasco daqui a nove meses.
“Agora precisamos garantir que o compromisso do governo de apoiar os conselhos de gerenciar seus déficits de envio seja verdadeiro.
“Apesar da extensão da substituição estatutária, muitos conselhos ainda enfrentam uma série de questões, incluindo o aumento da dívida que supera as reservas, a montagem de pagamentos de juros e a perda de investimento perdido. Para alguns, isso pode significar reduzir os serviços em outros lugares ou ter extrema dificuldade financeira.
“Portanto, é crítico que o governo define uma solução abrangente ainda este ano. Isso deve incluir a eliminação de déficits e os conselhos compensadores … garantindo que a lousa seja limpa”.
Helen Hayes, a deputada trabalhista que preside o Comitê de Educação do Commons, disse que a extensão é uma “correção temporária” e alertou: “O governo não deve atrasar uma resolução permanente aos déficits de envio de longo prazo das autoridades locais além de 2028 e deve trabalhar para conceder uma solução que ajuda os conselhos para alcançar a sustentabilidade financeira a longo prazo e não danificar ainda mais.”
Os orçamentos de alta necessidade do Conselho estão sob pressão do aumento acentuado de crianças com necessidades especiais, com o número exigindo recursos extras detalhados nos planos de educação, saúde e planos de assistência (EHCPS) foguando nos últimos anos.
Quase um em cada cinco crianças em idade escolar na Inglaterra agora reconheceu necessidades educacionais especiais, de acordo com o Departamento de Educação Figurasincluindo 482.600 crianças com EHCPs.
O governo disse que usará o atraso de dois anos para reformar como o sistema de envio funciona e é financiado. Nesse período, os ministros dizem que pretendem lidar com os déficits de alta necessidade, apesar de apenas aumentar o financiamento central do governo local 1,1% ao ano, em média, até 2028-29.
Um porta -voz do governo disse: “Este governo herdou um sistema de envio deixado de joelhos, e é por isso que estamos analisando as mudanças através do nosso plano de mudança para melhorar o apoio às crianças e impedir que os pais tenham que lutar por ajuda, provocando sustentabilidade financeira para os conselhos.
“Estabeleceremos nossos planos completos de reforma no outono, incluindo nossa abordagem para apoiar os conselhos com seus déficits, para entregar a excelência em todos os lugares para todas as crianças”.
Outro medidas na consulta As subvenções do governo se afastaram de centros urbanos mais ricos, como Londres, para lugares com níveis de privação mais altos, bem como autoridades rurais e pontos de acesso turísticos onde o financiamento não é responsável por surtos nos visitantes.
As autoridades dizem que a medida não levará a impostos mais altos do conselho, em parte porque as previsões financeiras do governo assumem que os conselhos que aumentam o imposto do conselho em 4,99% – o aumento máximo sem realizar um referendo.
Jack Shaw, da Universidade de Manchester, especialista em governo local, disse: “O fracasso de longa data em reformar o imposto municipal teve um impacto mais prejudicial nos conselhos fora de Londres e no Sudeste, por isso é certo que o financiamento seja corrigido para levar isso em consideração. Algumas autoridades perderão, mas há arranjos de transição para atenuar isso.
“O conselho corta sob os conservadores significa que levará algum tempo para colocá -los em uma base mais sustentável. O financiamento da reforma melhorará a sorte de muitos conselhos, mas eles continuarão enfrentando desafios financeiros agudos”.
