Oklahoma Metropolis – Os dias começaram cedo.
Pascal Siakam estaria na estrada antes das 6h da manhã, deixando seu aluguel nas colinas acima de West Hollywood e fazendo o caminho para a academia em que estava treinando em Encino, depois pulará no carro novamente e vá para a UCLA em Westwood para seu trabalho particular person contra outros NBA. Então estava de volta ao carro e de volta ao aluguel antes de fazer tudo de novo. Sem tráfego, period um loop de uma hora. Dado o tráfego na área da Grande Los Angeles, quem sabe?
Foi o verão entre sua primeira temporada da NBA e seu segundo, o ponto em que Siakam começou sua transição de um cara cujo atletismo e energia lhe renderam um lugar na NBA, para onde ele está agora: potencialmente o melhor jogador de um time de campeonato. Um dos elogios mais altos do esporte.
E é esse compromisso – fundado em uma determinação de não falhar, digamos que aqueles próximos a Siakam – que atingiram Dwane Casey, o primeiro treinador da NBA da Siakam, que atestou a Siakam ao treinador do Pacers, Rick Carlisle, quando o Indiana Pacers estava procurando a ex -estrela do Toronto Raptors, que eles fizeram de janeiro passado.
“Quero dizer, ele tem, e eu digo isso o tempo todo, um dos melhores motores que eu já vi na NBA”, disse Casey, agora executivo do Detroit Pistons. “Uau. Quero dizer, ele não se cansa. E aqueles verões em Los Angeles, ele entrava no carro, seu treino de peso, então fazia suas coisas na quadra e depois jogava cinco contra cinco. Ninguém estava falando sobre gerenciamento de carga. Ele fez isso o verão todo.
“When he was in Toronto, he requested to go play within the G-League. He’d practise with us after which go play or practise with Raptors 905 … he continued to develop and develop, and he made himself what we see now, and you’ll see how Rick is utilizing him, doing slightly of all the pieces, he is guarded Shai (Gilgeous-Alexander, reigning MVP). Nevertheless it begins with that motor. It is contagious, and he is giving you an identical coisa no minuto 35, como ele fez nos primeiros cinco minutos.
Se o trovão for o urso, eles estão ofegando com a série atada em 3-3. Siakam lhes deu tudo o que podem lidar.
“Ele é físico. Ele é habilidoso. Quando você junta essas duas coisas, é difícil lidar, com certeza”, disse o atacante Jalen Williams, que foi combinado com Siakam rotineiramente nas finais. “Eu acho que a maior coisa para mim é que ele period mais alto do que eu pensava entrar na NBA, eu acho … mas quando você é alto, físico e obviamente quando você passou por esse processo de finais algumas vezes, apenas os playoffs em sua carreira, você fica melhor, e muitos momentos grandes não realmente o incomodam. Ele tem sido uma capa dura.”
A rotina fora da temporada de Siakam é diferente agora. No remaining de seu contrato atual, o Pacers Star receberá US $ 331,4 milhões como jogador da NBA, com apenas US $ 2,5 milhões desse valor garantido quando ele assinou com o Raptors como a 27ª escolha geral do draft de 2016. Ele construiu uma casa em Orlando grande o suficiente para ter sua própria instalação de treinamento da NBA-Calibre. Ele iniciou esta temporada transformacional para Indiana, hospedando seus companheiros de equipe para exercícios de dois dias antes do início do campo de treinamento formal. A equipe ficou em um lodge próximo e pegou ônibus de e de. Siakam fez o trajeto em seus chinelos.
Mas todas essas viagens em Los Angeles, indo para onde ele precisava fazer a transição de um “cara da energia” que “jogou duro como s —“, como Casey disse, valeu a pena quase inacreditavelmente.
Não apenas o atacante esbelto dos Camarões tem uma academia em tamanho actual em sua própria casa, mas também é o favorito para ser nomeado MVP das finais se os Pacers completarem sua improvável corrida e reivindicar o campeonato da NBA com uma vitória no jogo 7 sobre o Oklahoma Metropolis Thunder no Paycom Heart na noite de domingo.
De Fringe, não anunciado, a primeira rodada a melhor jogador de um time do campeonato da NBA seria a etapa remaining e difícil de acreditar na jornada improvável de Siakam.
Se isso acontecer, Siakam fará com que isso aconteça em seu próprio estilo. O mito exige esforços heróicos-é por isso que os fãs do Raptors reverenciam para sempre Kawhi Leonard, companheiro de equipe de Siakam para uma temporada vencedora do título em Toronto. Durante a maior parte dos dois meses na primavera e no início de 2019, Leonard foi indiscutivelmente o melhor jogador do mundo, pois teve uma média de 30,5 pontos, 9,5 rebotes e 1,7 roubadas de roubos de elite contra as melhores defesas do esporte.
Siakam fez o seu jeito, de acordo com as necessidades de sua equipe. Se os Pacers vencem e Siakam ganha o troféu Invoice Russell, e ele apenas fornece sua produção média para a série no jogo 7 – 19,8 pontos, 8,3 rebotes, 4,0 assistências, 1,7 roubadas de roubos e 1,0 bloqueou os tiros – seria a média mais baixa que a média foi a média de um MVP em uma década e apenas uma terceira vez em 40 anos.
Tudo isso poderia mudar de domingo à noite e Siakam pode sair por mais de 30 pontos, pois ele fez cinco vezes em seus 39 jogos de playoff na carreira para o Pacers, mas será apenas se é isso que ele acha que Indiana precisa superar o nível quase indescritível de intensidade defensiva que o Thunder pode entregar, principalmente na frente de sua multidão. Se não é isso que eles precisam, ele fará outra coisa.
“Acho que para o nosso time, é tudo sobre o time”, disse Siakam no sábado, quando o relógio começou a marcar para o jogo 7 com sinceridade. “É isso que somos. Qualquer coisa que eu possa fazer para ajudar minha equipe a vencer, é isso que vou fazer. Não há pensamento actual sobre mim e o que eu preciso. É como, naquele momento, o que podemos fazer como equipe para ganhar. Às vezes, está defendendo. Às vezes está recebendo rebotes. Às vezes está recebendo um roubo.
O que eu preciso fazer para ajudar minha equipe a vencer, é isso que vou fazer. ”
Mas uma lição que levou de suas experiências como jogador do terceiro ano com o Raptors-que, por sua própria admissão, estava apenas jogando na direção fornecida por artistas como veteranos Leonard, Kyle Lowry e Marc Gasol-foi a consistência inabalável da abordagem de Leonard.
“Para mim, uma coisa que aprendi com essa equipe estava sendo parada”, disse Siakam. “Eu acho que Kawhi, não importa o que acontecesse, ele sempre foi o mesmo. Isso é algo que eu tento ter para mim. É como se fosse bom ou ruim, faça tiros, sentem a falta, isso realmente não importa. Apenas seja você mesmo o tempo todo. Isso é algo que aprendi com isso.”
Seus colegas de equipe do Pacers já tomaram nota: “Ele é um campeão. Ele já esteve aqui antes. Ele vai atrair suas próprias experiências e liderar pelo exemplo. Ele já fez um trabalho incrível, sendo um líder vocal e sendo alguém em que podemos se apoiar”, disse o veterano do Pacers Myles Turner.
Mas Siakam também é apreciado porque, desde que chegou a Indiana, ele não sentiu a necessidade de se inclinar para ser um tipo específico de ponto focal.
He is had all-NBA seasons, made all-star video games and averaged 22.9 factors, 7.8 rebounds and 4.8 assists in his 4 full seasons earlier than the Pacers traded for him in January 2024. However with Indiana, he is comfortably toggled backwards and forwards between taking video games over — his 15-point fourth quarter in Sport 5 because the Pacers mounted a comeback that fell brief, or the 13 factors he scored within the first half of Sport 6 as Indiana routed the Thunder with their Temporada na linha – são exemplos.
Mas ele também recebe crédito por estar disposto a se afastar um pouco e permitir que Indiana se expresse como o mais raro das equipes da NBA – uma em que as necessidades da equipe vêm antes da de qualquer jogador.
“Acho que é a melhor coisa sobre Pascal”, disse o guarda do Pacers, TJ McConnell, que foi elétrico fora do banco de Indiana, com média de 11,3 pontos, 4,5 assistências e 2,3 roubadas de 53,7 % de arremessos em apenas 19 minutos por jogo. “Quando precisamos que ele seja assertivo e vá buscar um balde, ele tem as capacidades para fazê -lo, e faz isso em alto nível, mas se vê que alguém está jogando muito bem, ele se sente de bom grado e que você se dedica a um time, que é o que é o que é um time incrível. Não posso colocar um preço nisso. ”
Você pode, na verdade. São US $ 188 milhões em quatro anos, o que é o contrato que os Pacers estavam dispostos a oferecer a ele que os Raptors não estavam e que levaram o comércio de Siakam para Indiana, mesmo que ele quisesse ficar em Toronto. Um rompimento que Siakam levou para o lado pessoal.
A hesitação do Raptors foi baseada na idade – Siakam terá 34 anos quando seu acordo atual expirar – mas também na questão de se ele pode ser o melhor jogador de um time do campeonato, ou pelo menos deve ser pago como um?
Depende de qual equipe e de cuja definição. Mas se os Pacers completarem sua improvável corrida no domingo como campeões da NBA, há toda a possibilidade de que Siakam será seu melhor jogador, fornecendo ao seu time o que eles precisam quando precisam.
Isso não aconteceu por acidente, e não period uma linha reta, mas seria o passo remaining em uma jornada nas noites, longos dias, grandes sonhos e um motor que nunca para de correr.
Não é o perfil padrão para um MVP das finais, mas a história da NBA de Siakam nunca esteve nada próximo do padrão.
