O foguete da SpaceX pode ser construído para ir a Marte – mas, por enquanto, não é possível passar pela atmosfera da Terra em uma peça.
O foguete Starship da SpaceX entrou em chamas durante um teste de rotina no remaining da noite de quarta -feira, o mais recente de uma série crescente de falhas para a espaçonave de Elon Musk. A explosão iluminou o céu noturno no sul do Texas e enviou detritos voando no native de teste Starbase da empresa, perto de Brownsville. Foi a quarta nave estelar a se perder apenas este ano.
Reação de almíscar? Breezy: “apenas um arranhão”, ele postou no X.
A SpaceX disse que “todo o pessoal é seguro e contabilizado” e que agora está “trabalhando com autoridades locais para responder à explosão e proteger o web site”. A empresa pediu aos moradores que não se aproximassem da área enquanto as operações continuam.
A SpaceX disse que o foguete experimentou uma “grande anomalia” durante um teste de incêndio estático por volta das 23h, horário native. Os dados preliminares sugerem uma unidade de armazenamento de nitrogênio pressurizada – um COPV (ou vaso de pressão composto sobrecarregado) – pode ter falhado. “Se uma investigação mais aprofundada confirmar que foi isso que aconteceu, é a primeira vez para esse design”, escreveu Musk no X.
A explosão ocorreu enquanto o foguete nem estava voando. Ele estava simplesmente sentado em um estande de teste, passando por verificações de rotina antes de um lançamento futuro. O fato de ele detonar antes da decolagem-duas vezes, com base em filmagens mostrando explosões consecutivas-apenas aprofunda as preocupações com a confiabilidade do programa, especialmente porque o governo dos EUA continua a despejar bilhões nas ambições da empresa.
O incidente é o mais recente de uma série de falhas de nave estelar de alto nível que levantaram novas questões sobre a viabilidade do foguete e seu papel central no programa Artemis da NASA, que visa devolver astronautas americanos à lua até o remaining da década. A Starship, quando totalmente montada com seu impulsionador tremendous pesado, é o veículo de lançamento mais poderoso já construído, com 400 pés de altura com 39 motores totais. Também é o veículo mais ambicioso e complexo da SpaceX, projetado para ser totalmente reutilizável e capaz de viagens interplanetárias. Musk há muito fala sobre querer colonizar Marte.
Mas para todas as promessas futuristas de todos os SpaceX – e Musk, a realidade até agora tem sido sombria.
Em janeiro, um veículo estelar se separou no meio = voo apenas alguns minutos após o lançamento, espalhando detritos pelas ilhas do Caribe. Dois meses depois, em março, outro lançamento falhou quando o foguete perdeu o controle e explodiu antes de concluir as principais manobras de reentrada.
Então, em maio, o lançamento mais promissor da SpaceX até o momento a tornou mais profunda no plano de voo – mas ainda terminou em uma morte ardente. O Starship lançou e separou com sucesso o seu reforço, mas durante a reentrada, perdeu o controle e se desintegrou no alto da atmosfera. A Administração Federal de Aviação identificou posteriormente uma falha de {hardware} em um dos motores como a causa provável.
Todas as três missões foram vôos de pilha completa destinados a testar a capacidade do foguete de se retirar, separar, sobreviver a reentrada e executar desembarques controlados-marcos que serão críticos se o veículo for para transportar astronautas para a lua ou Marte. Mas a cada tentativa de terminação em desintegração, o cronograma do projeto parece cada vez mais tênue.
A SpaceX enfatizou que as falhas precoces fazem parte do processo de teste iterativo e já haviam se recuperado de contratempos catastróficos, incluindo a explosão do Falcon 9 de 2016 em Cape Canaveral e uma explosão de padrão de teste de 2019 envolvendo a nave espacial Dragon. Nos dois casos, a empresa identificou as causas da raiz e retornou a fuga dentro de meses.
Mas o Starship é muito mais complexo e as apostas são mais altas.
A NASA concedeu à SpaceX mais de US $ 4 bilhões para desenvolver uma versão lunar lunar da Starship e depende da empresa para entregar um veículo funcional a tempo de um desembarque de Artemis planejado desde 2026. O foguete também precisa provar que pode ser reabastecido em orbits – uma tarefa tecnicamente mora que nunca foi realizada – antes de começar a seriamente que ela pode iniciar seriamente que ela pode iniciar uma lunar séria. Ainda assim, Musk afirmou recentemente que a SpaceX atingirá US $ 15,5 bilhões em receita este ano.
O cenário político em torno da SpaceX também está ficando mais cheio. No início deste mês, Musk entrou em conflito publicamente com o presidente Donald Trump, que ameaçou cancelar os contratos federais da SpaceX. Musk reagiu ao ameaçar reter o acesso da NASA à estação espacial internacional através da cápsula de dragão da empresa – uma ameaça que ele mais tarde voltou, mas não antes de sacudir os nervos em Washington.
Essa disputa supostamente levou as autoridades americanas a instar outros provedores de espaço comercial, como a origem azul de Jeff Bezos, a acelerar seus programas lunares da tripulação para reduzir a dependência da SpaceX. A Blue Moon Lander, da Blue Origin, não está programada para missões tripuladas até mais tarde nesta década, mas a empresa recebeu um contrato da NASA em 2023, depois de perder a tentativa inicial da SpaceX em 2021.
A SpaceX diz que está revisando os dados da explosão de quarta -feira e “aplicará lições aprendidas” aos testes futuros. Mas após quatro falhas em seis meses, as lições estão começando a se acumular.
E também são as perguntas.
