Os legisladores do Texas decidiram que, quando os alunos voltarem à escola neste outono, haverá uma adição a todas as salas de aula: os dez mandamentos. O governador republicano Greg Abbott assinou o projeto de lei neste fim de semana depois de navegar pelo legislativo controlado pelos republicanos, convidando um desafio legal.
O Texas não é o primeiro estado a aprovar essa lei, embora seja a maior. Chega a um momento em que os debates sobre o papel da religião na educação pública estão subindo para o nível nacional, pois os estados exigem que as escolas exibam os dez mandamentos, incorporem a Bíblia aos currículos e reserve um tempo para a oração. Nesta primavera, Oklahoma tentou e não financiou publicamente uma escola de charter religiosa em um caso que chegou à Suprema Corte.
“Cabe a todos nós seguir a lei de Deus, e acho que todos ficaríamos melhor se o fizéssemos”, disse o deputado Candy Noble, republicano do Texas e co-patrocinador do projeto, durante uma votação na Câmara. O escritório de Noble não respondeu aos pedidos de comentário.
Por que escrevemos isso
O Texas agora exige que os dez mandamentos sejam exibidos em todas as salas de aula públicas. Os apoiadores dizem que as restrições bíblicas são fundamentais para entender a lei. Os oponentes dizem que o novo requisito viola a Constituição, priorizando o cristianismo em detrimento de outras religiões.
No Texas, que atende cerca de 6 milhões de estudantes de escolas públicas, patrocinadores do projeto de lei dos dez mandamentos dizem que o cristianismo é inextricável na fundação do país. Os mandamentos, dizem eles, fornecem orientações inestimáveis para a lei e a conduta moral. Grupos e líderes religiosos que se opõem ao projeto dizem que viola a separação constitucional da igreja e do estado, ameaça a liberdade religiosa e eleva um tipo específico de cristianismo sobre outras religiões.
“Só não vejo como isso vai sobreviver”, diz Charles Russo, professor de direito de educação da Universidade de Dayton, uma instituição católica. “Você precisa ser igual a todos, mas isso parece ser um projeto de lei promovendo o cristianismo sobre todo o resto, e eu me pergunto quanta sinceridade está nisso.”
“Como alguém que pensa que a oração é uma coisa boa no lugar e na hora certos, não consigo ver o que isso está realizando”, acrescenta o Dr. Russo. “Entendo o valor da religião, mas está promovendo uma perspectiva em particular.”
A lei exige que as salas de aula tenham um pôster ou uma cópia emoldurada do texto bíblico pelo menos de 16 polegadas por 20 polegadas, impresso em uma fonte e tamanho visíveis em toda a sala e exibidos em um ““lugar conspícuo. ” A tradução parece ser mais de perto, embora não exatamente, para a versão King James da Bíblia, que é usada por muitas denominações protestantes.
Os apoiadores da nova lei concordam que ela promove o cristianismo protestante sobre outras religiões, mas argumentam que a história do país faz com que isso seja apropriado.
“Entendo por que as pessoas veem postando os dez mandamentos ou instituindo aulas educacionais com referências bíblicas como tratamento preferencial”, diz Keisha Toni Russell, consultora sênior do First Liberty Institute. “Mas há uma razão para isso. … o hinduísmo não moldou nosso país. O budismo não moldou nosso país. Mas o cristianismo.”
“Quando penso nos dez mandamentos, penso no fato de que eles estão sentados acima das cabeças dos juízes na Suprema Corte dos EUA”, acrescenta ela. “Os alunos precisam saber o que significam.”
Ações semelhantes em outros estados estão enredadas em desafios legais, e o Tribunal de Apelações do Quinto Circuito, que também tem jurisdição sobre o Texas, acabou de encontrar uma lei de dez mandamentos na Louisiana para ser “claramente inconstitucional”. Espera -se que o Estado recorre.
Em 1980, a Suprema Corte decidiu que uma lei de Kentucky exigindo que os dez mandamentos fossem publicados nas salas de aula violava a causa do estabelecimento da Constituição, o que impede o governo de estabelecer ou promover uma religião específica. Mas muitos dos seis juízes atuais de inclinação conservadora demonstraram vontade de derrubar precedentes de longa data, principalmente com a decisão em 2022 de derrubar Roe v. Wade.
“Na última década, acho que é justo dizer que a Suprema Corte estabeleceu um padrão de estar mais aberto à expressão religiosa dentro e ao redor das escolas”, diz o Dr. Russo. A lei do Texas segue o exemplo, ele acrescenta.
A Fundação Liberdade da Religião, os americanos unidos para a separação da igreja e do estado, a União Americana das Liberdades Civis e a ACLU do Texas anunciaram seus planos de participar de um desafio à lei mesmo antes de o governador Abbott assinar.
“As escolas do Texas não são escolas dominicais”, diz Chloe Kempf, advogado da ACLU do Texas, acrescentando que a lei é “flagrantemente inconstitucional”.
Kempf diz que uma ampla coalizão de pais, incluindo pais cristãos, expressou preocupação de que a legislação seja um exemplo de intrusão do governo na prática religiosa e nos direitos dos pais.
Muitos pais “podem estar totalmente bem com os filhos vendo os dez mandamentos ou usando isso como ensino moral fundamental. Mas com o que a maioria dos texanos não parece estar bem, está essencialmente deixando o governo liderar a instrução religiosa”, diz ela.
“Quando estamos empurrando a religião para a vida pública e deixando o governo orientar como ela se fala ou como nossos filhos interagem com a religião, é realmente baratear esse vínculo sagrado que deve estar entre famílias e líderes religiosos para orientar a instrução religiosa das crianças”, diz Kempf.
Por sua parte, Russell, da First Liberty, contraria que a Primeira Emenda não significa empurrar a religião fora da vista, e ela acredita que as pessoas entendem mal uma necessidade de um muro entre igreja e estado, como Thomas Jefferson primeiro colocou.
“As pessoas realmente foram malvadas a acreditar que a separação da igreja e do estado significa que a religião não pertence à praça pública, [that] Não pertence a nenhum prédio de propriedade do governo, ou o governo não pode ser de forma alguma preso à religião ou incentivá-lo, promovê-lo “, diz ela.” Realmente o que isso significa é que o governo não pode fazer você adorar, não pode fazer você se juntar a uma religião e depois puni-lo se não o fizer “.
O governador Abbott também assinou um projeto de lei que permite aos distritos escolares realizar um período voluntário diário para oração ou ler um texto religioso durante o horário escolar. Como procurador -geral do Texas em 2005, ele argumentou e venceu um caso perante a Suprema Corte que permitiu que um monumento aos dez mandamentos permanecesse fora da Capitólia do Estado.
“Vimos o Texas ser o líder na tentativa de impulsionar leis que, do nosso ponto de vista, violam nossa Constituição, essencialmente para impulsionar esses casos judiciais para que eles possam tentar mudar a lei em escala nacional”, diz Emily Witt, estrategista sênior de comunicações da Texas Freedom Network.
A recente série de leis no Texas faz parte disso, diz ela.
“Parece um campo de testes mudar a maneira como a religião existe na vida pública em toda a América, e não apenas no Texas”.
