Nico Hulkenberg, de Sauber, está “em êxtase” por ter terminado sua espera de 239 corridas por um pódio de F1 depois que ele terminou em terceiro no Grande Prêmio Britânico de 2025.
Hulkenberg começou a corrida do dia 19 na grade, mas conseguiu tirar proveito de um começo caótico e um breve chuveiro pesado para subir em terceiro com uma estratégia de duas paradas bem executada, que ele segurava a bandeira quadriculada.
O pódio marcou o primeiro de Hulkenberg em F1-depois que ele ficou no pódio pela última vez na corrida portuguesa do GP2 em setembro de 2009, além do primeiro last dos três primeiros de Sauber desde 2012 GP japonês com Kamui Kobayashi.
Pós-corrida, Hulkenberg admitiu que estava “em êxtase” ao alcançar um pódio “especial” que o deixou sem palavras ao elogiar sua equipe pela estratégia de defender o vencedor de 2024, Lewis Hamilton, em 5,070 segundos.
“Esse primeiro pódio sentindo … eu não posso colocar em palavras. Foi uma raça tão intensa com as condições de mudança o tempo todo, e você sempre sente que está no limite.
“Fizemos as ligações certas hoje, especialmente parando mais tarde para as mancadas – essa decisão foi essential e fez toda a diferença”.
O alemão de 37 anos também falou de sua batalha com Hamilton, mas sentiu que, se tivesse sido uma raça seca, ele não estaria nessa posição.
“A batalha com Lewis na passagem last foi realmente intensa. Ele estava fechando a lacuna, mas eu consegui mantê -lo para trás e até me afastar um pouco quando os pneus chegaram. Acho que se tivesse sido uma raça seca, o dia teria parecido muito diferente para nós, mas aproveitamos ao máximo as condições e aproveitamos todas as oportunidades.”
A conquista de Hulkenberg foi tornada ainda mais notável pelo fato de ele ter começado o último na grade depois que Alpine optou por iniciar Franco Colapinto da pista, que não foi perdida no alemão, que achava que ele precisava de algum tempo para processar o last do pódio.
“A partir de Final na grade e terminando no pódio honestamente, é meio surreal. Demorará alguns dias, alguns momentos, para processar tudo e levar tudo. Foi um grande esforço de equipe do começo ao fim, e estou realmente orgulhoso do que alcançamos juntos”.
O resultado levou Sauber até o sexto na classificação dos construtores com o diretor da equipe, Jonathan Wheatley, se encantou com o “pódio vencido” de Hulkenberg, enquanto elogiava a equipe por aproveitar as condições de secar.
“O pódio mais atrasado da história da F1 e o primeiro pódio para a equipe desde o Japão em 2012. Este foi um fim de semana de altos e baixos, mas, finalmente, juntamos tudo e, quando a oportunidade estava lá, agarramos -a com as duas mãos”.
Wheatley também creditou a Hulkenberg por sua unidade de “masterclass” para se tornar o primeiro motorista da Sauber a ir do 19º na grade para o pódio.
“Nico dirigiu uma masterclass hoje. De começar em 19 a P3, essa foi a posição mais baixa de todos os tempos para um finalizador de pódio nos 32 anos de história de Sauber e, após o início de 239 Grand Prix, Nico entregou as mercadorias. Nenhum motorista é mais merecedor de um pódio do que Nico”.
O companheiro de equipe de Hulkenberg, Gabriel Bortoleto, se aposentou na 4ª volta depois de sofrer uma giro na fazenda, o que o levou a parar no antigo pit saindo de Copse, mas o brasileiro estava orgulhoso de ter testemunhado o impulso de Hulkenberg da parede do poço.
“Vê -lo lutar pelo pódio e alcançar esse resultado depois de tantos anos na Fórmula 1 significa muito.
Ele é o melhor companheiro de equipe com quem já trabalhei – tanto como motorista quanto como pessoa – e ele absolutamente merece esse momento: estou genuinamente feliz por ele. É um dia especial para a equipe e, embora minha própria corrida não tenha sido planejado, tenho orgulho de fazer parte disso. ”
