Objetivamente falando, o último jogo da temporada common do Minnesota Wild contra o Geese na terça-feira foi essential. Eles precisavam ganhar um único ponto de classificação, por gancho ou por Criminal, para conquistar uma das manchas de curinga repentinamente competitivas do Ocidente. O Blues venceu o jogo, conquistando seu próprio lugar, e uma perda de regulamentação para o Wild teria deixado seu destino nas mãos das chamas que perseguiam mais um jogo. Subjetivamente falando, period ainda mais importante para todos os envolvidos que a trava selvagem por esse ponto, para que Marc-Andre Fleury pudesse obter uma despedida em casa adequada.
Fleury, 40 anos e tocando em 21 e última temporada, está em uma turnê de despedida como apoio de Minnesota. Ele foi homenageado em todas as cidades, e os oponentes se formaram linhas de aperto de mão só para ele. Ele é uma instituição da NHL particular person, a rara picareta do primeiro goleiro em 2003 e um dos dois jogadores que jogaram antes do bloqueio. Ele tem sido uma rocha: o segundo de todos os tempos em vitórias e jogos disputados. Ele venceu três xícaras com os Penguins, no entanto, pelo meu dinheiro, seu feito mais impressionante foi ter um ano de carreira aos 36 anos com Las Vegas, vencendo sua primeira Vezina depois que a maioria de seus contemporâneos já havia desligado suas almofadas. Ele também é (e este é um termo técnico) um bom cara, amado por colegas de equipe, fãs e mídia. Ele nunca foi verdadeiramente um netminder dominante, e acho que a humanidade só o tornou mais cativante ao lidar com várias controvérsias e bancos do goleiro e um despejo sem cerimônia em Vegas com nada além de equanimidade. Ele poderia facilmente ter se aposentado na época, mas ainda gostava de jogar hóquei e, portanto, colocar o trabalho para um lamentável time de Chicago, e foi recompensado com um terceiro contrato de vida em Minnesota. As cidades gêmeas o abraçaram, como tinham todas as suas casas anteriores, e period uma situação tão boa quanto qualquer outra para sair.
O problema é que o Wild precisou vencer este jogo e, quando precisam vencer um jogo, Filip Gustavsson estará entre os tubos. Então, parecia que Fleury não teria uma última probability de vestir a máscara, especialmente quando Minnesota perdeu Anaheim tarde. Mas, com a rede vazia, o selvagem e Joel Eriksson Ek romperam com 20,9 segundos restantes para conquistar o OT e uma vaga nos playoffs.
Com esse drama se estabeleceu, Fleury poderia conseguir seu desfecho. Gustavsson foi ao treinador John Hynes e se ofereceu para ceder a rede para Fleury por horas extras. Fleury não esperava. “Muito surpreso”, Fleury disse. “Eu estava sentado lá por algumas horas. Mas foi bom de Gus e Hynesy me deixar entrar. Estou feliz por jogar um pouco mais em casa”.
Com a família e os amigos presentes, Fleury patinou para o quadro further Para o deleite da multidãoe imediatamente desligou um jogo de poder dos Geese. Ele fez cinco paradas (ele tem 27.188 agora, se você está contando) e Matt Boldy marcou com 18 segundos restantes. Em vez de enxamear ousado, o vitorioso skate selvagem para Fleury, que acabara de conquistar a vitória nº 575, um dos seus mais curtos e mais doces.
Exceto por lesões ou colapso, Gustavsson será o cara todas as noites nos playoffs, então isso provavelmente period para Fleury. Não poderia ter se desenrolado muito melhor. “Foi divertido ir mais uma vez lá fora e jogar o jogo que eu amo”. Fleury disse.
O Wild agora vira a mira em direção a uma partida da primeira rodada com os Cavaleiros de Ouro, uma tarefa difícil para qualquer time, muito menos uma que teve que despertar o caminho nos playoffs após um começo quente. (“Stamina competitiva” foi o eufemismo que Hynes cunhou para descrever o que period necessário na segunda metade da temporada da equipe.) Mas muitas dessas lutas chegaram enquanto Eriksson Ek e Kirill Kaprizov ficaram feridos, e agora estão de volta e saudáveis. Se eles estiverem 100 %, e se ousado, continuarem atirando em todos os cilindros, e se Marco Rossi continuar se desenvolvendo e o tapete Zuccarello continuará negando o processo de envelhecimento, os selvagens têm tanto poder de fogo quanto qualquer um. As alegações “chatas” foram espancadas. Vamos ver se eles também podem sacudir os “saída da primeira rodada”.
