Os sul -africanos temem o pico de infecções pelo HIV, enquanto os cortes nos cortes dos EUA

Gugu costumava coletar seus anti-retrovirais de uma clínica financiada pela USAID no centro de Joanesburgo.

Mas quando os cortes do presidente Trump para ajudar o financiamento foram anunciados no início deste ano, ela e milhares de outros pacientes HIV positivos na África do Sul de repente enfrentaram um futuro incerto.

Gugu teve sorte, a clínica onde recebeu a medicação que ajuda a suprimir seus sintomas a contatou antes de fechar.

“Eu fui uma das pessoas que conseguiu receber a medicação a granel. Normalmente, coleciono uma receita de três meses. Mas antes do fechamento da minha clínica, eles me deram nove meses de medicação”.

Ela ficará sem anti -retrovirais (ARVs) em setembro e depois planeja ir ao seu hospital público native para mais.

Uma ex-trabalhadora do sexo, a mulher de 54 anos descobriu que period HIV positiva depois de deixar a indústria.

Dez anos atrás, ela ficou tosse de cheia e, inicialmente, pensou que period tuberculose. Ela foi a um médico que disse a ela que tinha uma infecção no peito e a tratou por isso.

Mas quando o tratamento falhou, ela foi a uma clínica para fazer um teste de HIV.

“Até então, eu já assumi que period HIV positivo, e disse isso à enfermeira”.

Ela estava certa e está em ARVs desde então. Não estamos usando o nome verdadeiro dela a seu pedido.

Atualmente, ela trabalha como coordenadora de projetos para uma ONG.

“Ajudamos as profissionais do sexo grávidas a obter seus ARVs, para garantir que seus filhos nascessem HIV negativos. Também fazemos visitas domiciliares para garantir que as mães tomem seus medicamentos a tempo e para cuidar de seus bebês quando eles optam por seus exames mensais”.

Muitas profissionais do sexo HIV positivas na África do Sul confiaram em clínicas privadas financiadas pela agência de ajuda agora extinta do governo dos EUA, USAID, para obter suas prescrições e tratamentos.

Mas a maioria das instalações fechou depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, cortou a maior parte da ajuda externa no início deste ano.

Gugu acredita que muitas profissionais do sexo podem ser desencorajadas de ir a hospitais públicos para seus ARVs se não conseguirem mais obtê -los das clínicas.

“O problema de ir a hospitais públicos é o fator de tempo. Para serem atendidos nessas instalações, você precisa chegar às 4 ou 5 da manhã e elas podem passar o dia inteiro esperando por seus medicamentos. Para profissionais do sexo, o tempo é dinheiro”, diz Gugu.

Ela acrescenta que foi recentemente ao hospital native com alguns amigos para registrar seus detalhes e construir um relacionamento com a equipe.

“A enfermeira que nos atendeu foi muito impolite. Ela nos disse que não havia nada de especial nas profissionais do sexo”.

Ela acha que isso pode levar a muitos profissionais do sexo a invar a medicação “, especialmente porque seus arquivos hospitalares contêm muitas informações pessoais, e a preocupação é que, às vezes, os enfermeiros dessas clínicas locais nem sempre são os mais sensíveis ao lidar com esse tipo de informação”.

Em um relatório divulgado na quinta -feira, o corpo da ONU encarregado de combater o HIV/AIDS não destaca os EUA, mas diz que cortes drásticos de vários doadores enviaram ondas de choque ao redor do mundo, que O “progresso fenomenal” ao combater a doença corre o risco de ser revertido.

“As novas infecções por HIV foram reduzidas em 40% desde 2010, e 4,4 milhões de crianças foram protegidas da aquisição do HIV desde 2000. Mais de 26 milhões de vidas foram salvas”, diz o UNAIDS, alertando que, se o mundo não agir, pode haver seis milhões extras de infecções por HIV e quatro milhões de mortes relacionadas à AIDS por 2029.

A UNAIDS disse que, antes dos cortes de financiamento, o número anual de novas infecções por HIV e mortes relacionadas à AIDS havia afundado seus níveis mais baixos em mais de 30 anos.

Todos os dados publicados no relatório são de antes dos EUA e de outros doadores reduzirem o financiamento no início deste ano. Mas destaca quanto progresso pode ser perdido como resultado desses cortes.

A África Subsaariana viu um declínio de 56% no número de novas infecções. A região ainda é o epicentro da epidemia – metade de todas as novas infecções no ano passado foi do continente. Mas quatro países africanos – Lesoto, Malawi, Ruanda e Zimbábue – estavam a caminho de obter um declínio de 90% em novas infecções até 2030 em comparação com 2010.

Outra história de sucesso para a África foi o desempenho dos anti -retrovirais, que ajudam a suprimir os sintomas do HIV. Juntamente com outros avanços médicos no campo, eles ajudaram a aumentar a vida na África Subsaariana de 56 anos em 2010 para 62 anos em 2024.

A reviravolta começou quando o então presidente dos EUA, George W Bush, lançou um programa ambicioso para combater o HIV/AIDS em 2003, dizendo que serviria aos “interesses estratégicos e morais” dos EUA.

Conhecida como Plano de Emergência do Presidente para Aunsição da AIDS (PEPFAR), levou ao investimento de mais de US $ 100 bilhões (£ 74 bilhões) na resposta international do HIV/AIDS – o maior compromisso de qualquer nação de abordar uma única doença no mundo.

A África do Sul tem cerca de 7,7 milhões de pessoas que vivem com HIV, o número mais alto do mundo, De acordo com os não -AIDS.

Cerca de 5,9 milhões deles recebem tratamento anti-retroviral, resultando em uma diminuição de 66% nas mortes relacionadas à AIDS desde 2010, acrescenta a agência da ONU.

O governo da África do Sul diz que o financiamento da PEPFAR contribuiu com cerca de 17% para o seu programa de HIV/AIDS. O dinheiro foi usado para vários projetos, incluindo a execução de clínicas móveis para facilitar o tratamento dos pacientes.

Os cortes do governo Trump levantaram preocupação de que as taxas de infecção pudessem aumentar novamente.

“Acho que vamos começar a ver um aumento no número de infecções pelo HIV, no número de casos de TB, no número de outras doenças infecciosas”, disse ao Prof Lynn Morris, vice-chanceler da Universidade Wits de Joanesburgo, à BBC.

“E vamos começar a ver uma reversão do que period essencialmente uma história de sucesso actual. Estávamos no topo de algumas dessas coisas”.

Gugu ressalta que o tratamento é uma questão de vida e morte, especialmente para populações vulneráveis, como profissionais do sexo.

“As pessoas não querem inadimplência em seus ARVs. Eles estão com medo de morrer se não obtiverem acesso a eles.

Os cortes também afetaram a pesquisa destinada a encontrar uma vacina contra o HIV e uma cura para a AIDS.

“Há o impacto a longo prazo, que é que não vamos receber novas vacinas para o HIV”, acrescenta o professor Morris.

“Não vamos manter o topo dos vírus que estão circulando. Mesmo com novos vírus que possam aparecer, não teremos a infraestrutura de vigilância que já tivemos”.

A África do Sul tem sido um dos líderes globais na pesquisa de HIV. Muitos dos medicamentos que ajudam a prevenir o vírus e que beneficiaram as pessoas em todo o mundo foram testados na África do Sul.

Isso inclui preparação (profilaxia pré-exposição), um medicamento que impede as pessoas negativas do HIV de capturar o vírus.

Outro medicamento preventivo divulgado divulgado este ano, Lenacapavir, uma injeção tomada duas vezes por ano e que oferece proteção whole contra o HIV, também foi julgada na África do Sul.

Em um laboratório no campus de ciências da saúde da Wits College, um pequeno grupo de cientistas ainda está trabalhando em uma vacina para o HIV.

Eles fazem parte do brilhante consórcio, um grupo de laboratórios que trabalham em oito países africanos para desenvolver uma vacina para o vírus.

“Estávamos desenvolvendo um teste de vacina para ver o quão bem isso funciona e, em seguida, testávamos em humanos”, disse Abdullah Ely, professor associado da Universidade Wits, à BBC em seu laboratório.

“O plano period realizar os ensaios na África com base em pesquisas realizadas pelos africanos, porque queremos que essa pesquisa realmente beneficie nossa comunidade e toda a humanidade”.

Mas os cortes de financiamento dos EUA lançaram seu trabalho em dúvida.

“Quando a ordem de parada chegou, isso significava que tínhamos que parar tudo. Somente alguns de nós conseguiram obter financiamento adicional para que pudéssemos continuar nosso trabalho. Isso nos atrasou meses, provavelmente poderia até ser um ano”, diz Prof Ely.

O laboratório não tem financiamento para realizar ensaios clínicos programados para o remaining deste ano.

“Essa é uma grande perda para a África do Sul e o continente. Significa que qualquer pesquisa em potencial que saia da África terá que ser testada na Europa ou nos EUA”, diz Prof Ely.

Em junho, as universidades pediram ao governo um resgate de 4,6 bilhões de rands sul -africanos (US $ 260 milhões; £ 190m) nos próximos três anos para cobrir parte do financiamento perdido dos EUA.

“Estamos pedindo apoio porque a África do Sul lidera na pesquisa de HIV, mas não está liderando por si mesma. Isso tem ramificações sobre a prática e as políticas de todo o mundo”, diz Phethiwe Matutu, chefe das universidades da África do Sul.

O ministro da Saúde da África do Sul, Aaron Motsoaledi, anunciou na quarta -feira que algum financiamento alternativo para pesquisa havia sido garantido.

A Fundação Invoice e Melinda Gates e o Wellcome Belief concordaram em doar 100m rand cada um com efeito imediato, enquanto o governo disponibilizaria 400 milhões de rand nos próximos três anos, disse ele.

Isso levaria o whole a 600m Rand, muito abaixo dos 4,6 bilhões de rands solicitados pelos pesquisadores.

Quanto a Gugu, ela esperava que, quando fosse idosa, uma cura para o HIV/AIDS tivesse sido encontrada, mas ela está menos otimista agora.

“Eu cuido de uma criança de nove anos. Quero viver o máximo que puder para continuar cuidando dele”, diz ela à BBC.

“Isso não é apenas um problema para agora, temos que pensar em como isso afetará a próxima geração de mulheres e jovens”.