Em uma pequena Londres, Ontário, Jardim do bairro, alguns vegetais de uma época passada estão crescendo, e a mulher que os plantou espera poder voltar para ajudar na insegurança alimentar.
Aninhado no centro do jardim da comunidade Blackfriars, a trama de Anne Marie Allen é marcada com um grande sinal que diz: “Jardim da Era da Depressão”.
Allen cresceu em uma fazenda ao norte da cidade, cultivando e enlatando comida. Agora se aposentou como ministra, ela começou a pesquisar que as culturas eram cultivadas em um momento em que muitos canadenses passaram fome.
“Muitas pessoas pensam que a depressão começou quando o mercado de ações caiu, mas na verdade começou durante a guerra com grave escassez de alimentos”, disse ela.
Durante a Primeira Guerra Mundial, as prateleiras estavam nuas, tanto a comida foi para o esforço de guerra, explicou Allen. Ela aprendeu que muitas pessoas tiveram que cultivar sua própria comida para sobreviver, mas algumas das plantas não eram o que você encontraria nas lojas hoje.
As folhas verdes, como o Good-King-Henry, eram comuns, de acordo com Allen. Tem uma textura difícil, mas pode ser colhida durante todo o inverno.
Vegetais perenes de raízes, como castanhas de terra e skirrets, também eram populares, disse ela, e muito fácil de preservar. A doçura dos Skirrets, que tem uma raiz rica em amido, também os tornou um prazer quando o açúcar era difícil de encontrar.
Allen plantou tudo isso e muito mais em seu jardim na primavera passada e fez pequenos sinais para explicar os usos potenciais para cada um. Ao escolher o que plantar, o sabor nunca foi uma consideração, disse ela. De acordo com o tema da depressão. O mais importante foi quanto tempo ela poderia armazená -los.
“Isso armazena fresco por oito meses”, disse ela, exibindo um repolho dinamarquês de bola. “E é um dos maiores repolhos a crescer”.
Como esses vegetais são tão incomuns hoje, Allen ordenou todas as sementes da Small Island Seed Co. na Ilha de Vancouver, uma pequena empresa especializada em raras culturas perenes e resistentes a frio.
É difícil explicar por que essas culturas ficaram fora de moda, disse Richard Kuehnel, proprietário da Small Island Seed. Skirret, que é semelhante a uma cenoura, mas cresce em grandes cachos, até tem um sabor um pouco como um marshmallow, disse ele.
“É delicioso e fácil de cultivar. Depois de conseguir, é realmente difícil matar”.
O Skirret pode ter desaparecido no Canadá porque não é uma colheita muito lucrativa ao usar equipamentos agrícolas modernos, disse Kuehnel. Como as raízes são compostas por muitos pequenos tubérculos, é difícil colher e limpar, a menos que faça isso manualmente.
Com informações prontamente disponíveis on-line, no entanto, Kuehnel acredita que essas culturas perenes velhas estão se tornando mais conhecidas.
“Acho que mais pessoas estão cultivando essas coisas do que nunca, e isso é uma coisa muito legal de se ver”.
Quanto ao jardim de Allen, ela está ansiosa pelo final do verão, quando pode colher seus novos vegetais. Ela disse que não tentou a maioria deles e está animado para provar os Skirrets mais do que qualquer coisa.
Por enquanto, ela continuará cuidando de sua pequena trama de jardim e incentivando outras pessoas da comunidade a fazer o mesmo.
“Espero que mais pessoas vão ‘, isso é interessante, eu quero tentar isso.'”
