O risco de ataques apoiados pela Rússia e China a cabos submarinos que transportam tráfego internacional na Web provavelmente aumentarão em meio a uma série de incidentes no Mar Báltico e em torno de Taiwan, de acordo com um relatório.
Os cabos submarinos representam 99% do tráfego de dados intercontinentais do mundo e foram afetados por incidentes com suspeita de apoio estatal nos últimos 18 meses.
A análise por Future registrada, uma empresa de segurança cibernética dos EUA, destacou nove incidentes no Mar Báltico e na costa de Taiwan em 2024 e 2025 como prenúncio para mais atividades disruptivas.
O relatório dizia que, embora os acidentes genuínos continuassem causando a maioria das interrupções submarinas, os incidentes bálticos e taiwanos apontaram para aumentar a atividade maliciosa da Rússia e da China.
“As campanhas atribuídas à Rússia na região do Atlântico-Báltico Norte e na China, no Pacífico Ocidental, provavelmente aumentarão de frequência à medida que as tensões aumentam”, disse a empresa.
Os incidentes sinalizados pelo relatório incluíram a separação de dois cabos submarinos entre a Lituânia e a Suécia no Mar Báltico em novembro passado, que os investigadores culparam uma âncora arrastada por um navio chinês. Em dezembro, um navio que transportava petróleo russo foi apreendido depois que cortou os cabos entre a Finlândia e a Estônia.
Os incidentes em torno de Taiwan nos últimos 18 meses incluem um cargueiro de corte de cargueiro chinês entre a ilha e suas ilhas de Penghu em fevereiro manobrando repetidamente em um padrão em zigue-zague sobre os cabos. No mês anterior, um navio de carga chinês foi citado como a provável causa de danos a um cabo de Taiwan-EUA.
O relatório dizia: “Embora seja difícil atribuir definitivamente incidentes recentes no Mar Báltico e em torno de Taiwan à sabotagem patrocinada pelo Estado, essas operações se alinham com os objetivos estratégicos da Rússia e da China, recentemente atividades observadas e capacidades atuais do mar profundo”.
Future registrado disse que um ataque bem-sucedido em vários cabos-o que causaria interrupções prolongadas-teria que ocorrer em águas mais profundas e “provavelmente envolveria atores de ameaças patrocinados pelo Estado, devido à dificuldade de acessar esses websites”. Essa operação provavelmente ocorreria antes do conflito whole, segundo o relatório.
Futuro registrado identificou 44 danos a cabo nos últimos 18 meses, um trimestre causado por “arrasto âncora” e quase um terço por “causas desconhecidas”, com atividade sísmica ou fenômenos naturais causando 16% dos incidentes.
Os analistas acrescentaram que os cabos submarinos prejudiciais podem ser uma tática atraente, pois permitia que os estados visassem a infraestrutura dos adversários por meio de um método não sofisticado que poderia ser passado como um acidente ou ser realizado por embarcações sem hyperlinks diretos com o suspeito de patrocinador dos ataques.
Future registrado disse que o monitoramento aprimorado de cabos e medidas de segurança em torno da infraestrutura submarina, bem como testes de estresse abrangentes, ajudariam a evitar um incidente que danifique vários cabos e causando “problemas prolongados de conectividade”.
Apesar dos incidentes de alto perfil Báltico e Taiwan, os três incidentes mais perturbadores estavam em outro lugar: no Mar Vermelho em fevereiro do ano passado, quando um míssil houthi fez com que a âncora de um navio atingisse cabos-levando a “impacto significativo nas redes de comunicação no Oriente Médio”; Na África Ocidental, um mês depois, devido a um escorregador de rocha subaquática; e na costa da África do Sul em maio de 2024 devido a um incidente de desvio de cabos.
Future registrado disse que o impacto dos incidentes do Mar Vermelho e da África mostrou que a interrupção mais prolongada ocorreu em áreas com disponibilidade limitada de cabos alternativos e uma escassez de experiência em reparo, independentemente da causa da interrupção.
Por outro lado, dois ataques no Mar Báltico em novembro do ano passado tiveram um impacto mínimo devido à capacidade de reposição e à infraestrutura resiliente da Web da Europa. No entanto, o relatório dizia que três estados membros da Ilha da UE – Malta, Chipre e Irlanda – eram mais vulneráveis devido à sua dependência de cabos submarinos para comunicações internacionais.
A recente revisão de defesa estratégica do governo do Reino Unido reconheceu a ameaça potencial ao cabeamento submarino do país e recomendou que a Marinha Actual assumisse um “novo papel de liderança e coordenação na obtenção de oleodutos submarinos, cabos e tráfego marítimo carregando as informações, energia e bens dos quais a vida nacional depende”.
