Um novo ombudsman da água será anunciado na segunda -feira pelo secretário do Meio Ambiente, Steve Reed, como parte do governo planeja revisar o setor em apuros.
O corpo estará entre as mudanças abrangentes recomendadas em uma revisão lançada por Jon Cunliffe, que também deve incluir a abolição de Ofwat, o guarda da indústria para a Inglaterra e o País de Gales.
Ofwat será substituído por um regulador por poderes de supervisão, semelhante à supervisão dos bancos após o acidente financeiro. Os especialistas seriam nomeados para trabalhar dentro das empresas de água e garantir que estão obedecendo à lei e melhorando o meio ambiente.
O novo ombudsman, substituindo o Conselho de Consumidores por água, terá fortalecido poderes legais para ajudar os consumidores que enfrentam problemas de empresas de água, como inundações de esgoto em seus jardins e torneiras a secar devido a tubos de explosão.
Atualmente, os clientes de água acham difícil fazer com que as empresas de água respondam e as compensem adequadamente quando deixam sem água por dias. A inscrição no CCW é voluntária para as empresas de água e geralmente é deixada para os deputados locais para resolver as queixas.
Durante as entrevistas de transmissão no domingo, Reed disse que Ofwat estava “falhando” e ele estaria “mudando todo o sistema”. Os críticos dizem que Ofwat presidiu uma cultura de subinvestimento em infraestrutura de água e má administração financeira pelas empresas desde sua criação em 1989.
A Thames Water, o caso mais preocupante do governo e a maior empresa de água do Reino Unido, é carregada com 20 bilhões de libras em dívidas e lutando para evitar o colapso financeiro.
Reed também prometeu pela metade a poluição de esgoto até 2030, fazendo rios, lagos e mares “os mais limpos desde o início dos registros” após anos de despejo de esgoto por empresas de água.
Ele disse que renunciaria ao seu papel se o governo não atingisse o alvo. “Os políticos vêm e dizem que vamos fazer as coisas. É claro que nosso trabalho deve estar em risco se não o fizermos.”
No entanto, ele foi criticado pelos ativistas de esgoto por anunciar as metas que, segundo eles, não são melhores do que as do plano de Ofwat de mudar o desempenho da empresa de água, que foi lançado em dezembro.
Durante o processo de revisão de preços, quando o regulador e as empresas de água negociam quanto as projetos de lei precisam subir para investir no setor de água, o Ofwat anunciou no ano passado que o investimento de projetos de lei reduzia os derramamentos de esgoto em 45% dos níveis de 2021.
Reed anunciou que cortaria os derramamentos de esgoto em 50% até 2030 contra 2024 níveis. No entanto, o objetivo de Ofwat reduziria os derramamentos de esgoto para 204.893 até 2030, em comparação com os Reeds que os reduziriam para 225.199 até esse ano.
Os £ 104 bilhões a serem investidos na fixação da infraestrutura de esgoto da Inglaterra vêm de um aumento recorde nas contas de água. Reed disse que estava “furioso” com um aumento médio de 36%, mas não conseguiu descartar mais aumentos acima da inflação no futuro para consertar o setor de água quebrada.
Ele acrescentou que esperava ver um “aumento pequeno e constante de contas”, em vez das aumentos de choque anunciados no atual período de revisão de preços.
O Feargal Sharkey, o ex -vocalista do Undertones que virou ativista ao esgoto, disse que os novos alvos eram piores do que os de Wat anunciados durante o processo de revisão de preços.
Ele disse: “Como diabos alguém pode evocar um plano de redução de esgoto que é pior do que o que é evocado pelo governo anterior há um ano e meio atrás? O governo decidiu fazer com que o anúncio anunciava alvos que são piores que os deles. O plano deles não vale o artigo em que está escrito”.
Em um discurso após a publicação do Cunliffe Report na segunda -feira, Reed deve dizer: “O relatório closing de hoje da Comissão Independente de Água de Sir Jon Cunliffe oferece soluções para consertar nosso sistema regulatório quebrado para que as falhas do passado nunca mais possam acontecer.
“O governo introduzirá reforma raiz e ramo na maior revisão da regulamentação da água em uma geração”.
Reed está sob pressão de outros partidos políticos para ir além em sua revisão do setor de água e alterar o atual modelo privatizado de lucro. Nigel Farage disse à BBC que a indústria da água estava em uma “bagunça infernal” antes de acrescentar que o governo não deveria resgatar os investidores se as empresas de água falirem, mesmo que a política da Reform UK seja trazer 50% do setor sob controle do estado.
Reed argumentou que a nacionalização custaria “mais de £ 100 bilhões”, desviando recursos do NHS e levando anos durante os quais a poluição pioraria, embora isso seja fortemente disputado por acadêmicos e ativistas.
Farage disse que custaria “muito menos” que £ 50 bilhões se o acordo certo fosse fechado. “É o pensamento do setor público, precisamos de inovação no setor privado”, acrescentou, embora o setor seja atualmente administrado pelo setor privado.
