Um plano para o Texas redefinir seus distritos do Congresso e ganhar cinco assentos republicanos adicionais em barris através de argumentos legais frágeis e normas políticas, como um bronco de rodeio de estoque aproximado através de uma rampa quebrada.
Mas o processo complicado de atrair os mapas para a vantagem dos republicanos para 2026 pode exigir mais requinte do que a política de cowboys pode produzir.
“É mais do que redistribuição. É realmente um roubo”, disse o representante democrata Al Inexperienced, cujo distrito do congresso da área de Houston provavelmente será alvo dos republicanos em um mapa redesenhado. “É o tipo de roubo de eleição que você usa quando percebe que não pode ganhar jogando com a mão que recebeu. Então, você resolve que apenas reorganiza as cartas para que elas o favoreçam.”
A tentativa de poder de poder chega em um momento em que a legislatura estadual deve se concentrar nas inundações que mataram mais de 130 pessoas há apenas duas semanas.
O Texas tem 38 distritos do Congresso, e os republicanos mantêm 25 desses distritos hoje. Todos, exceto um desses distritos, têm uma maioria de votação branca. E cada um desses distritos foi vencido por dois dígitos.
Enquanto os republicanos ocupam dois terços dos assentos, eles conquistaram apenas 58% dos eleitores do Congresso no ano passado. Em 2018, no meio do mandato do primeiro mandato de Donald Trump no cargo e um ano eleitoral das ondas democráticas, os republicanos do Texas mal limparam 50% em todo o estado e perderam dois desses assentos. Em 2022, depois de um Gerrymander severo que os grupos de direitos de voto desafiaram em tribunal, os republicanos recuperaram esses assentos.
O Texas é o único estado que permite explicitamente mais de um redistritamento entre censos decenais. Mas mesmo respondendo a isso, a estratégia explora o fim dos requisitos de pré-clareza para novos mapas sob a Lei dos Direitos de Voto de que a Suprema Corte dos EUA eliminou a decisão de Shelby County V em 2013.
“Eles estão dispostos a promulgar, francamente, mapas ilegais e racialmente discriminatórios, mesmo enquanto seus mapas atuais estão no tribunal”, disse Sam Gostomski, diretor executivo do Partido Democrata do Texas. “Eles sabem que se simplesmente trapaceiam, podem quebrar a lei … podem fazer isso a cada dois anos e chutar a bola pela estrada, porque toda vez que desenham novos distritos, esses casos precisam ser litigados, e isso leva tempo, certo?”
O partido opondo-se ao presidente historicamente ganha assentos no Congresso nas eleições fora do ano. Enfrentando uma provável repetição de 2018, a Casa Branca está procurando opções no Texas para limitar os danos.
“Acho que temos cinco”, Trump disse sobre o Texas no início desta semana. “E pode haver outros estados. Teremos mais três ou quatro ou cinco.
O governador do Texas, Greg Abbott, calou o meio do ciclo intermediário em uma sessão especial do Legislativo do Texas que começa na segunda-feira, ostensivamente para lidar com o alívio de desastres após inundações mortais perto de Austin. Não está claro se um mapa proposto será apresentado mesmo na época da primeira audiência pública sobre redistribuição em 24 de julho, disse a representante do estado Barbara Gervin-Hawkins, democrata de San Antonio e membro do Comitê de Redistrito da Câmara do Texas.
“Nenhum mapa foi visto”, disse ela. “Sem dúvida, acreditamos que esses mapas já foram desenhados, mas não os vimos.”
O redistritamento não é política nascida do Texas, disse Gostomski. Os republicanos não estão ansiosos para fazer campanha em distritos mais competitivos. Eles estão menos interessados em resistir a uma demanda de Trump.
“A delegação republicana do Congresso e o governador Abbott dobraram o joelho antes mesmo de virem os mapas”, disse Gostomski. “Eles não sabem o que esses mapas serão e já concordaram em redesenhar quaisquer linhas que a Casa Branca queira.”
Os democratas no Texas estão lívidos. Gostomski disse que passou alguns dias após as inundações perto de Austin com pessoas da igreja e ex -colegas de classe cavando carros e fazendo o que pudesse ser feito para ajudar.
“Em um nível muito pessoal, senti isso no poço no estômago quando, de repente, 24 horas depois, volto ao meu trabalho e 24 horas depois disso, agora o governador o tornou político”, disse ele. “E essa não deve ser a conversa agora.”
Uma luta redistritadora seqüestra uma sessão que deve ser dedicada à recuperação de desastres, disse Gervin-Hawkins. “Deveríamos nos concentrar nessas famílias, como podemos apoiá -las, como podemos ajudá -las, como podemos nos recuperar dos corpos que estão faltando. No entanto, estamos tentando redistrar um mapa, cortar os direitos das pessoas de votar … acho que é apenas uma atrocidade, e acho que nossa liderança deve ter vergonha do que eles fizeram”.
Um redistritamento de gerrymandered, fora do ano, que aumenta a delegação do Congresso dos republicanos para 79% em um ano em que sua participação na votação provavelmente diminuirá? Exigiria que os mapas de redefinição para um estado que já possui um Classificação f no boletim de redistritamento de Princeton para um dos mapas mais injustos da história americana.
“Para conseguir os cinco assentos que Donald Trump está dizendo à mídia e dizendo à delegação republicana do Congresso que eles querem, eles terão que correr riscos”, disse Gostomski. “Eles vão tornar alguns desses assentos republicanos muito menos seguros, especialmente no que esperamos ser um grande ano no meio do meio”.
Houston e sua área circundante é um dos municípios que mais crescem no país e, com cerca de oito milhões de pessoas, é a quarta maior área metropolitana nos Estados Unidos. O condado de Harris no centro tem cerca de 4,8 milhões de residentes, cerca de três quartos dos quais não são brancos, com uma pluralidade hispânica.
Onze membros do Congresso representam eleitores na área de Metro Houston. Sete são republicanos.
Para assentos ao redor de Houston, as mapas de mapa republicanas esculpiam a cidade como uma torta, dividindo um núcleo denso com os eleitores democratas com cunhas longas e finas, irradiando para os subúrbios republicanos e os municípios rurais que os cercavam. O nono distrito de Inexperienced, no sul de Houston, é vulnerável a essa estratégia, assim como o sétimo distrito de Lizzie Fletcher, o 29º distrito de Sylvia Garcia e o 18º distrito de Sylvester Turner. Todos estão em assentos democráticos seguros.
Outros distritos perto de Dallas e ao longo da fronteira do sul do Texas também podem ver mudanças. Os democratas Vincente Gonzales e Henry Cuellar estão em distritos que estão próximos de dividir uniformemente entre democratas e republicanos. Entre eles está o republicano Monica de la Cruz, cujo 15º distrito é classificado como um Lean republicano de +7 pelo Cook dinner Partisan Voting Index. Na maioria dos estados, isso seria uma fechadura. No Texas, enfrentando um ano eleitoral de ondas, apresenta um desafio para as mapas de mapa de mancais para pegar os legisladores democratas nas proximidades.
Os distritos republicanos de barbear dos eleitores conservadores para capturar distritos democratas fazem presunções que podem não se sustentar sobre como os eleitores suburbanos e os eleitores de swing latino podem se comportar em futuras eleições, disse Mike Doyle, presidente do Partido Democrata do Condado de Harris em Houston.
“Isso também faz suposições sobre a participação”, disse ele. “Eles trabalham incrivelmente duro para dificultar a votação aqui no estado e, portanto, nossa votação é alguns dos mais baixos do país”. Mas em um ano eleitoral das ondas, a raiva democrática a Trump e a reação dos eleitores rurais à economia e dos eleitores suburbanos a swing a excessos partidários podem mudar a matemática eleitoral.
“Certamente existem alguns distritos onde você sabe, com o candidato certo, os recursos certos, poderíamos facilmente transformar alguns desses assentos ‘vermelhos’ em democratas”, disse ele.
Há pequenos democratas que podem fazer legislativamente; Os republicanos controlam as duas câmaras da legislatura estadual do Texas. Mas eles podem ter sucesso … fugitivamente.
Eles podem concorrer a isso e negar os republicanos um quorum.
Pelo menos dois terços da Câmara do Texas e dos 150 membros e do Senado de 31 membros devem estar presentes para conduzir negócios legislativos. Sessenta e dois membros da Câmara do Texas são democratas, assim como 11 senadores estaduais. Um assento estadual no Senado está vago.
Os democratas do Texas fugiram pela última vez no estado há quatro anos, ao tentar inviabilizar a legislação que atacou os direitos de voto. Enquanto estiver no Texas, um legislador fugitivo durante uma sessão está sujeito a prisão pelo Texas Rangers e sendo transportado de volta ao Capitólio em Austin. Mas se eles chegarem ao outro lado da fronteira para um estado amigável, o Texas não poderá obrigar -os a retornar. O procurador -geral pode prevalecer ao governo federal em emitir um mandado de prisão, no entanto, e está sujeito a multas diárias de US $ 500.
Os opositores do Redistriting lançaram um website, StopTheTexasSteal.com, que acusa a maioria republicana de usar as inundações para obter ganho partidário e está arrecadando dinheiro. “Estamos preparando nossos membros para usar todas as ferramentas disponíveis – incluindo quebrar o quorum, se necessário – para forçar o Abbott a se concentrar no alívio das inundações, em vez do poder de Trump”, afirma o website.
E os legisladores estão definitivamente pensando nisso.
“Acho que precisamos deixar todas as ferramentas em cima da mesa”, disse Gervin-Hawkins. “Mas acho que alguém sabe que é muito difícil fazer uma pausa de quorum quando você fala sobre famílias, empregos e tudo mais. Isso é difícil. Mas estamos deixando tudo na mesa para realmente ver o que funciona melhor. Nosso objetivo é, sem dúvida, salvar a democracia. Nosso objetivo é garantir que nosso povo esteja protegido.”
