Meu pai me forçou a ser uma noiva para crianças para o amigo da família que me preparou aos 13 anos – quando ele quase me matou, eu sabia que tinha que fugir

De pé na frente da minha família, meu futuro marido e eu trocei anéis e depois assinamos uma licença de casamento.

Mas isso não foi um casamento regular. A cerimônia estava ocorrendo em nossa sala de estar, eu usava denims e camiseta, e fiquei aterrorizado.

Depois, com meus pertences empurrados em caixas, meu novo marido Peter*, então com 24 anos, me levou a um estacionamento vazio e me estuprou, dizendo: “Legalmente, você pertence a mim agora”.

Com apenas 17 anos, eu period uma noiva infantil, forçada a me casar com um homem que se preparou, abusou e me manipulou desde os 13 anos.

Enquanto a idade authorized para o casamento em Inglaterra e Gales tem 18 anos, são apenas 16 em 80% dos estados dos EUA – apesar do fato de que em muitos deles você não é classificado como um adulto authorized que pode votar ou beber álcool até os 21 anos.

Noiva infantil

Crescendo em uma família militar, minha infância nunca foi particularmente “regular”.

Nós nos mudamos a cada dois anos, antes de nos estabelecermos no Colorado aos 10 anos, em uma comunidade religiosa fundamentalista dominada por homens, onde period comum que as meninas mais novas se casassem com homens muito mais velhos.

Minha educação com meu pai, madrasta e nove irmãos estava tão protegida e isolada que não sabia nada do mundo exterior. Só tivemos permissão para assistir desenhos religiosos uma vez por semana e usar um computador comunitário onde todos podiam ver o que estava na tela.

‘Pertence a mim’

Também fomos ensinados a ter medo do mundo exterior e não tivemos permissão para ter vacinas ou tratamento médico de fora de nossa comunidade.

Eu conheci Peter aos 13 anos quando estava visitando minha mãe, que morava em outro estado. Ele tinha 20 anos e um amigo da família, e me contou sobre um aplicativo de mensagens para iPods, e eu o baixei para manter contato com minha mãe e prima.

Ele então o usou para me preparar, me bombardeando com mensagens sobre o quanto ele se importava comigo e com o incrível futuro nós teríamos juntos. Eu acreditei nele.

Então, durante uma visita aos 14 anos, ele me molestou enquanto eu estava no chuveiro. Eu pensei que period minha culpa porque eu não tinha dito não e depois estava tão enojado que estava fisicamente doente e caí em um profundo depressão.

De volta para casa, Peter continuou a me enviar uma mensagem constantemente, e o estresse de escondê -lo de meu pai, que period tão rigoroso e devoto, significava que eu desenvolvi um distúrbio alimentar.

Emblem depois que completei os 16 anos, Peter me enviou uma mensagem dizendo: “Estou lá fora. Ou vou contar ao seu pai o que está acontecendo, ou você pode vir comigo”. Então eu saí e ele me levou para sua cidade natal através das linhas estaduais, onde se tornou cada vez mais abusivo.

Aterrorizado que ele me matasse, eu fugi com apenas as roupas nas minhas costas

Enquanto isso, meus pais me relataram desaparecer, mas assumiram que eu havia fugido voluntariamente com Peter. Eu estava com muito medo de contatá -los e pedir ajuda, pensando que eles ainda me culpariam por ter um relacionamento com ele.

Finalmente, seis semanas depois, um membro da família me viu e chamou o políciae papai veio me trazer para casa. Depois disso, eu não tinha permissão para sair de casa ou ir para a escola.

Para a comunidade, eu period bens manchados que escolheram fugir com um homem mais velho.

Sentindo -me desesperado, em maio de 2013, tomei uma overdose, que felizmente não funcionou.

Semanas depois, Peter apareceu na minha cidade natal. No começo, estava muito tenso, mas ele e meu pai saíram para jantar e decidiram – para o meu complete horror – que estaríamos casados. A cerimônia aconteceu a própria próximo dia.

Depois, Peter e eu moramos juntos em um pequeno apartamento alugado, onde ele me jogava regularmente contra as paredes e cuspiu na minha comida.

Sabendo que não conseguia me divorciar legalmente até os 18 anos, me senti tão preso.
Então, um dia, dois meses após o casamento, ele me jogou fora de seu carro em movimento.

Aterrorizado, ele acabou me matando, eu fugi no meio da noite com apenas as roupas nas minhas costas. Eu nunca mais veria ou falaria com ele.

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Meus avós me emprestaram alguns dinheiroque eu costumava comprar um carro para dormir Em então, outro membro da família abriu sua casa para mim, me deu um emprego nela negócios e me ajudou a me matricular em um programa para adultos se formarem no ensino médio. Depois de economizar dinheiro suficiente, pedi um divórcio, que chegou em abril de 2014.

Incapaz de lidar com a realidade do que havia acontecido comigo, comecei a beber e tomar drogas. Mas lentamente, fiz amigos no trabalho e comecei a acreditar que as pessoas eram boas novamente. Foi lá que conheci meu agora marido Jordan, 35.

Começamos namorando E eu confidei a ele sobre tudo o que passei. Ele havia sido criado na mesma comunidade e também foi forçado a se casar com Younger – ele se divorciou quando tinha 24 anos – então ele entendeu.

Emblem depois que completei os 21 anos, nos mudamos juntos e, em janeiro de 2016, recebi meu certificado geral de desenvolvimento educacional, uma alternativa a um diploma do ensino médio, então entrei para a Polícia Militar da Reserva do Exército.

Ser diagnosticado com TEPT foi o começo de uma longa jornada de cura

Quando eu tinha 22 anos, Jordan e eu nos casamos e compramos uma casa. Mas eu ainda não conseguia sacudir os traumas que suportava. Depois de tentar tirar minha própria vida e acabar na reabilitação, um psicólogo disse: “Você tem transtorno de estresse pós-traumático, o que aconteceu com você não estava bem”.

E esse foi o começo de uma jornada de cura muito longa e dura, o que me forçou a confrontar camadas e camadas de vergonha.

Em janeiro de 2023, o primo de Jordan me disse: “Você tem que começar a contar sua história – você precisa falar para as crianças que são silenciadas por criança casado. ”

E eu percebi que ele estava certo.

Depois de ser inspirado por outro sobrevivente De abuso sexual infantil, que dirigia a duração da América para aumentar a conscientização, decidi fazer algo semelhante com um triatlo. Em fevereiro de 2023, configurei uma página do GoFundMe e publiquei minha história em Tiktok. Emblem, as pessoas começaram a doar e mostrar seu apoio.

Fiquei surpreso ao perceber que tantas pessoas nem sabiam que o casamento infantil ainda acontece na América. Surpreendentemente, quase 300.000 filhos se casaram nos EUA entre 2000 e 2018 **, muitos deles com homens muito mais velhos.

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Desde então, continuei a falar, tanto por minha própria conta quanto para dar um exemplo à bela filha Jordan e eu agora temos.

Quanto à minha família, estou apenas em contato com minha mãe e um irmão e irmã. Enquanto sinto muito a falta dos meus outros irmãos, eles não falam comigo porque escolhi uma vida fora da comunidade.

Também participa de triatlos – uso a disciplina de treinamento para trabalhar com minhas emoções. Alguns dias, estou correndo e chorando porque estou pensando por que estou aqui, o que estou fazendo e quão impactante é. Há muita pressão, mas mesmo que isso me leve ao meu fôlego, nunca vou desistir.

Vou continuar falando para a jovem que eu period, e todas as outras garotas e mulheres por aí que ainda estão sofrendo em silêncio.

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