Depois que o presidente da Câmara dos EUA, Mike Johnson, enviou os legisladores para casa mais cedo para o recreio em julho, ele disse que se eles estivessem tão preocupados em liberar registros relacionados ao falecido criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein, eles poderiam tê -los buscando durante a presidência de Joe Biden.
O representante dos EUA Thomas Massie e o representante RO Khanna – junto com 30 co -patrocinadores democratas e 11 republicanos – entraram com legislação para tentar forçar a libertação do governo dos arquivos federais de investigação de Epstein.
Durante a última presidência, “nenhum desses caras disse uma palavra sobre isso”, disse Johnson sobre Massie e Khanna em 24 de julho na CBS.
Trump argumentou semelhante de que os democratas poderiam ter agido antes de assumir o cargo em janeiro.
Os democratas controlavam os arquivos por quatro anos, Trump disse: “Então, se tivessem alguma coisa, teriam lançado isso antes da eleição”.
Khanna disse em 27 de julho no “Meet the Press” da NBC que o governo Trump declarações conflitantes Sobre seus planos de liberar os arquivos de Epstein, levou a legislação.
Decidimos explorar o ponto maior de Johnson sobre o que os legisladores disseram antes deste ano sobre a liberação de registros de Epstein ou investigar o caso. Nós nos concentramos nos democratas; Massie é um máverrick conservador que entrou em conflito com Trump.
Os legisladores democratas começaram a buscar registros sobre Epstein após a investigação do Miami Herald no closing de 2018 sobre o caso.
Antes disso, a cobertura política do caso de Epstein period tipicamente enquadrada nos laços do financiador com o ex -presidente Invoice Clinton. Sua esposa, ex -secretária de Estado Hillary Clinton, perdeu a eleição presidencial para Trump em 2016, e seu papel como rival de Trump manteve o tópico de Epstein vivo, especialmente em meios de comunicação conservadores.
Dado esse enquadramento, os democratas geralmente não eram convidados a comentar o assunto, se recusaram a comentar ou não levantaram Epstein como um problema.
A partir de 2019, mas antes da prisão de Epstein naquele ano por acusações federais de tráfico sexual, alguns legisladores democratas, incluindo o representante Lois Frankel e a representante Debbie Wasserman Schultz, ambos do sul da Flórida, lançaram uma busca de anos para lançar a Epstein Information.
Os democratas pediram o ex -advogado dos EUA Alex Acosta, que atuou como secretário do Trabalho durante o primeiro mandato de Trump, para testemunhar sobre o acordo de Epstein. Eles pediram ao Departamento de Justiça que investigasse e liberasse registros. Mais tarde, os democratas perseguiram outras estratégias, inclusive pedindo a um juiz de Palm Seashore, na Flórida, para divulgar registros.
“Falta uma contabilidade completa para esses crimes hediondos”, disse Wasserman Schultz ao Politifact em uma declaração escrita em 1º de agosto. “Essas perspectivas mudaram quando os republicanos se juntaram momentaneamente ao pedido de divulgação completa.”
Em 2019, alguns democratas pediram uma investigação de acordo
ACOSTA assinou em 2007 no acordo secreto de Epstein, no qual ele concordou em se declarar culpado de acusações de prostituição estadual, cumprir 18 meses na prisão do condado e pagar danos monetários às suas vítimas. Em troca, o escritório do procurador dos EUA concordou em renunciar a acusação federal. Epstein entrou em seu pedido de culpa em 2008.
O Escritório de Responsabilidade Profissional do Departamento de Justiça investigou o papel de Acosta e, em novembro de 2020, lançado um resumo Dito isto, ele mostrou “mau julgamento”.
Primavera de 2019: foco no papel de Acosta
Antes da prisão de Epstein em julho de 2019 por acusações federais, Frankel e Wasserman Schultz pediram ao Departamento de Justiça que fizesse o papel público de Acosta no acordo.
Frankel enviou uma lista de perguntas para a ACOSTA, incluindo se algum político fez foyer aos promotores em nome de Epstein.
O senador Tim Kaine e o senador Patty Murray se juntaram ao esforço, enviando uma carta separada ao Escritório de Responsabilidade Profissional do Departamento de Justiça, pedindo para tornar seus registros públicos.
Verão de 2019: Concentre -se em como as investigações anteriores foram tratadas
O representante dos EUA, Elijah Cummings, convidou a ACOSTA para testemunhar perante o Comitê de Supervisão da Câmara, que Cummings presidiu. Alguns dias depois, em 12 de julho, Acosta anunciou que havia renunciado como secretário do Trabalho, depois que líderes democratas e candidatos presidenciais pediram que ele o fizesse.
No dia em que a Acosta renunciou, Khanna disse que a Acosta deveria testemunhar perante o Comitê de Supervisão da Câmara e, no closing daquele mês, o senador Chuck Schumer estava entre os democratas que pediram ao Departamento de Justiça que torne os resultados de sua revisão do manuseio de Acosta no caso de Epstein.
Também em julho, o Caucus das Mulheres Democratas do Congresso solicitou que o Comitê de Supervisão e Reforma da Câmara abrisse uma investigação sobre como o Gabinete do Xerife da Flórida lidou com a investigação de Epstein.
Dias após a morte de Epstein em agosto de 2019 em uma cela de prisão em Manhattan, Khanna postou seu apoio a uma investigação sobre a morte, escrevendo: “Há muitas perguntas sem resposta e muitos que merecem fechamento, para deixar este caso não examinado”. Khanna ligou ao seu publish um hyperlink para um artigo diário de besta que disse que os legisladores bipartidários enviaram uma carta ao FBI exigindo respostas sobre o suicídio de Epstein.
Os democratas continuaram seu esforço para uma investigação do acordo, escrevendo várias cartas, incluindo uma ao então basic Invoice Barr de Trump e outro para os comitês de judiciário e supervisão da Câmara.
Os democratas, juntamente com alguns republicanos, propuseram legislação para impedir que os promotores atinjam acordos secretos, e os democratas também procuraram registros sobre o caso de Epstein do Departamento de Aplicação da Lei da Flórida.
2020 a 2024: Concentre -se nos registros
Os democratas tentaram outras táticas para obter registros, como solicitá -los de um juiz de Palm Seashore – uma estratégia liderada pelo Palm Seashore Publish que pode levar anos para ter sucesso.
Alguns registros surgiram de ações civis e da acusação federal de Ghislaine Maxwell, que foi condenada por seu papel em um esquema com Epstein para explorar e abusar sexualmente de várias meninas menores.
Quando Maxwell foi acusado em 2020, os democratas continuaram pressionando por transparência.
Frankel disse ao Politifact em uma entrevista em 1º de agosto que o Comitê de Supervisão da Câmara queria realizar uma audiência na qual ouvissem das vítimas de Epstein, seus advogados e promotores. Eles queriam intimar os promotores para perguntar sob juramento: “Por que eles deram um tapa no pulso a esse cara, que os pressionaram?” Frankel disse.
No entanto, “fomos informados pelo Departamento de Justiça para interromper” porque poderia comprometer a investigação de Maxwell, disse Frankel ao Politifact.
Depois que Biden assumiu o cargo em 2021, os democratas pareciam voltar de volta aos pedidos públicos do lançamento da Epstein Information.
“Os pressões para a supervisão e os lançamentos de registros às vezes foram temperados pela necessidade de respeitar a busca pelas vítimas pela justiça nos tribunais e seus medos de represálias”, disse Wasserman Schultz ao Politifact. “Como as divulgações foram negadas ou atrasadas, fizemos o que os legisladores fazem e legislamos para proteger futuras vítimas”.
Em fevereiro de 2024, o governador da Flórida, Ron DeSantis, republicano, assinou um projeto de lei para permitir a libertação do testemunho do Grande Júri de Epstein 2006 depois que um esforço semelhante falhou nas sessões legislativas anteriores do estado. Frankel elogiou a legislação.
Um juiz de Palm Seashore divulgou recordes em julho de 2024, que mostraram que os promotores ouviram testemunhos sobre como Epstein agrediu sexualmente duas adolescentes antes de darem a Epstein um acordo. Frankel novamente repetiu seu empurrão por uma explicação.
Em setembro de 2024, Wasserman Schultz, juntamente com a representante Burgess Owens, introduziu um projeto de lei, semelhante às propostas anteriores, para exigir que os promotores informassem as vítimas de tais acusações. O projeto não recebeu um voto.
*Caryn Baird e Louis Jacobson contribuíram para este relatório*
