Incluso en los últimos años de su vida, el cofundador de Microsoft, Paul Allen, estaba tan emocionado como siempre sobre lo que el futuro aportaría para la ciencia, la tecnología y el mundo, diciéndole a Geekwire en una entrevista de 2017: «Realmente es una edad de oro de lo que es posible».
El optimismo de Allen, y el impacto de su riqueza, vivirá en una nueva base sin fines de lucro acusada de hacer apuestas audaces en el futuro.
Con una dotación inicial de $ 3.1 mil millones del difunto cofundador de Microsoft, el nuevo Fondo para la Ciencia y la Tecnología desplegará al menos $ 500 millones en los próximos cuatro años para acelerar el progreso en la biosciencia, el medio ambiente y la IA para siempre, comenzando con $ 15 millones en subvenciones a las instituciones de investigación de Seattle.
«Nuestro principal papel es hacer grandes preguntas y tener un gran impacto», dijo el Dr. Lynda StuartCEO de la Fundación con sede en Seattle, un médico-científico con una amplia experiencia en inmunología y salud international, en una entrevista con Geekwire.
La misión no es una interpretación de los deseos de Allen: es una implementación directa. Allen dirigió personalmente las áreas de formación y enfoque de la fundación antes de su muerte en 2018 por complicaciones del linfoma no Hodgkin.
Desde su primer trabajo de software program con Invoice Gates hasta inversiones remotas en tecnología y ciencia, Allen period conocido como el «Thought Man». Años más tarde, el hecho de que la biosciencia, la IA y el medio ambiente no solo son relevantes, sino que entre las áreas más importantes para la investigación habla de la «capacidad mágica de Allen para ver el futuro», dijo Stuart.
Un representante del patrimonio de Allen confirmó que el propio Allen también nombró a la junta de la fundación en sus planes. Está presidido por la hermana de Allen, Jody Allen, e incluye a varios otros que conocieron y trabajaron estrechamente con Paul Allen en varias capacidades.
- Ex CEO de Microsoft Steve Ballmercuya amistad con Allen fue cementada en sus años posteriores a Microsoft por su participación en la NBA.
- Allan Jonesex CEO del Instituto Allen, que trabajó directamente con Allen para construir la influyente organización de investigación de biosciencia.
- Dr. Thomas DanielMiembro de la junta del Instituto Allen y CEO saliente de la Washington Analysis Basis.
- Nancy PeretsmanAsesor de Inversiones y Director Gerente de Funding Financial institution Allen & Co. que aconsejó a Allen en las principales inversiones.
«Con esta nueva fundación, estamos trayendo la visión filantrópica de Paul a Bear», dijo Jody Allen, en un comunicado de prensa anunciando el hito.
La creación de la Fundación, conocida informalmente de FFST, también es un paso importante para responder a la pregunta de larga information de lo que sucedería con la riqueza que Allen acumuló comenzando con el debut del mercado de valores de Microsoft de 1986.
Si bien las filantropías de la familia Allen separadas continuarán apoyando una amplia gama de iniciativas comunitarias y artísticas, como su reciente subvención de $ 10 millones a 930 organizaciones de artes y culturas en todo el estado de Washington, FFST está estructurado para manejar fondos a gran escala para proyectos de ciencia y tecnología de alto impacto.
La fundación está surgiendo del proceso extendido de vender muchos de los activos remotos de Allen (propiedades de lujo, yates, museos, arte, computadoras antiguas y más, y centrando los ingresos en sus prioridades filantrópicas a largo plazo. Ese proceso de administración del patrimonio aún está en marcha, y se espera que continúe durante años dado el tamaño y la complejidad de lo que Allen dejó atrás.
La dotación de FFST podría crecer sustancialmente en años futuros con la venta esperada de la franquicia de la NBA de Portland Path Blazers y, finalmente, el equipo de la NFL Seahawks. Allen Property llegó recientemente a un acuerdo para vender los Blazers al propietario del equipo de Carolina Hurricanes NHL por un precio reportado de más de $ 4 mil millones.
Todos los ingresos de la venta de los equipos irán a causas filantrópicas, como lo dirigió Allen, confirmó Jason Hunke, portavoz de la finca Paul G. Allen. Hunke se negó a decir si FFST obtendría la mayor parte de los ingresos, explicando que los detalles del plan más amplio serán «revelados en el momento apropiado» en el futuro.
Mientras tanto, FFST ya se ubica entre las principales filantropías estadounidenses, particularmente en ciencia y tecnología, en el ámbito de otros como la Fundación Simons ($ 3.5 mil millones) y la Fundación Alfred P. Sloan ($ 1.9 mil millones).
Stuart, el CEO de la FFST, fue anteriormente Director Ejecutivo del Instituto de Diseño de Proteínas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, y antes de que trabajara para la Fundación Gates, como Director Adjunto de Vacunas y Biológicos.
Ella contrasta el enfoque de FFST con la Fundación Gates (la filantropía más grande del mundo, con una dotación de $ 77 mil millones) al explicar que FFST es más una «organización de descubrimiento» centrada en la ciencia de la frontera, mientras que la Fundación Gates hace una cantidad significativa de trabajo en etapa posterior centrada en la entrega en el campo.
FFST está comenzando con un equipo de seis personas, con sede en el edificio al sur del centro de Seattle que alberga Grupo de valoresel nuevo nombre para lo que anteriormente se conocía como Allen’s Vulcan Holding Firm.
Además de proporcionar fondos importantes para la Escuela de Informática e Ingeniería de Allen de la UW, el legado de Paul Allen incluye comenzar la biosciencia centrada en Instituto Allen y el separado Instituto Allen para AI (AI2)Ambos de los cuales Funds el Property Allen.
El portavoz de Allen Property, Hunke, no respondió a la pregunta de si FFST eventualmente se hará cargo de los fondos para el Allen Institute y AI2 como parte de su biosciencia y mandatos de IA, diciendo que las «prioridades de financiación de la nueva fundación serán impulsadas por su estrategia, que se revelará con el tiempo».
Si bien FFST eventualmente financiará proyectos a nivel nacional e internacional, sus subvenciones inaugurales son inversiones estratégicas en la ciudad natal de Allen.
Stuart explicó que la inversión inicial de $ 15 millones en los «Centros de Excelencia» de Seattle está diseñada en parte para alentar más colaboración científica, «para fortalecer aún más la región como una potencia» en las áreas donde se está enfocando FFST.
Los destinatarios iniciales de la subvención incluyen:
- Instituto de Investigación Benaroya (BRI): Financiar su biorepositorio masivo de muestras humanas y los expertos en datos que lo estudian, ayudando a descubrir cómo funciona el sistema inmune humano, más rápido y con mayor precisión.
- Universidad de Washington, Colegio del Medio Ambiente: Para ayudar a abordar el cambio climático mediante el uso de observaciones del mundo actual y modelos de computadora para predecir futuros cambios ambientales y encontrar nuevas soluciones.
- Fred Hutchinson Most cancers Middle: Para comprender mejor cómo el sistema inmunitario puede combatir el cáncer y las enfermedades autoinmunes, y crear tratamientos nuevos y seguros que usen las propias células del cuerpo.
- Seattle Kids’s: Para mantener ensayos clínicos en etapa inicial para niños con cáncer y enfermedades autoinmunes, y para desarrollar nuevos tratamientos basados en células que sean más seguros, más baratos y listos para que un niño los necesite.
La nueva fundación se está lanzando en un momento en que muchas organizaciones científicas sienten la tensión de un panorama federal desafiante, un telón de fondo que algunos de sus beneficiarios inaugurales ven como un contexto crítico para la llegada de FFST.
La subvención al Instituto de Investigación Benaroya respalda el Bioreposory de BRI, una biblioteca de más de 350,000 muestras biológicas recolectadas de 15,000 personas durante dos décadas, lo que permite a los científicos probar rápidamente nuevas concepts sobre el sistema inmunitario.
Dr. Jane BucknerPresidente de BRI, explicó que este tipo de infraestructura central es important para muchos proyectos, pero difícil de apoyar a través de subvenciones tradicionales específicas del proyecto. En un entorno de financiación inestable, las inversiones a largo plazo como el biorepository son a menudo lo primero que se debe reducir, a pesar de que su valor aumenta con el tiempo.
Es una «visión única que han traído a la mesa», dijo Buckner sobre los esfuerzos de FFST para financiar recursos que ayudarán a la comunidad de biosciencia más amplia.
La subvención a Seattle Kids’s garantizará la financiación continua para la investigación y el desarrollo de terapias celulares en el estante, tratamientos que se pueden hacer con anticipación y otorgarse a cualquier paciente sin la necesidad de fabricación personalizada de un solo paciente.
Dr. Colleen DelaneyVicepresidente y director médico de Seattle Kids’s Therapeutics, dijo que la financiación ayudará a mantener los ensayos en el futuro. Lo describió como crítico en un momento en que el apoyo federal para la investigación científica ha estado bajo ataque.
Para la comunidad en basic, dijo Delaney, el financiamiento de FFST ofrece «una oportunidad única para unirnos y reinventar la rapidez con que hacemos las cosas».
Stuart dijo que la nueva fundación no ve su papel como los vacíos de llenado dejados por los recortes federales de fondos. En cambio, dijo, FFST se guiará por su misión más amplia, alineada con la visión de Allen de tener un impacto duradero en ciencia y tecnología.
«Es realmente importante que las personas continúen soñando e imaginar un futuro diferente», dijo Stuart.
