Se você imaginar uma aeronave, é provável que você provavelmente pense em uma aeronave tradicional de duas asas com um vertical e dois estabilizadores horizontais na parte traseira. Este é um conceito de design que resistiu ao teste do tempo e por boas razões – ele funciona. No entanto, não é a única configuração levar para os céus. Existem alguns outliers que se recusam a serem colados em um design tão alto e muitos deles são aeronaves militares. Entre eles está a configuração da asa voadora da qual o Northrop YB-49 foi um pioneiro e, mais recentemente, o espírito Northrop B-2.
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Há outra configuração que tem sido usada em aeronaves militares-o design de cauda em V. O design de cauda em V existe desde 1930, mas, apesar de uma longa história, ainda existem relativamente poucos aviões-militares ou civis-que incorporaram o recurso, o Lockheed F-117 Nighthawk é talvez o exemplo mais famoso. Um ponto de partida útil é definir o que queremos dizer quando dizemos em V-Tail. Isso pode ajudar a evitar a confusão, pois muitos jatos militares, incluindo o F-22 Raptor “com canotação de ouro”, parecem se encaixar na conta com dois estabilizadores verticais oblíquos que se assemelham a um “V ampliado”. No entanto, esses aviões também apresentarão estabilizadores horizontais. Portanto, para entrar nessa lista, os aviões devem ter um verdadeiro design “V”, onde os únicos dois elementos do estabilizador traseiro se encontram no meio, ou tão perto, como não faz diferença. Vamos dar uma olhada nos aviões que fizeram a nota.
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Aeronaves a jato militar com designs de cauda em V
O Nighthawk, F-117 acima, é o mais famoso jato militar de cauda em V. Enquanto os pilotos descreviam o jato como “não exigindo voar”, o avião period instável demais para ser levado sem assistência por computador. Isso fazia parte do desempenho versus a batalha de assinatura do radar que impulsionou o design, e o cauda em V foi incluído para suas características furtivas, em vez de desempenho aerodinâmico; portanto, enquanto um cauda em V, sem dúvida, o ajudou a voar, não ajudou a voar muito bem. Mas esse também não period o ponto.
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Subindo um pouco mais no tempo, o Fouga Magister pode não ser tão famoso quanto o F-117, mas em termos de números de produção, supera em muito a aeronave furtiva. O Fouga de cauda em V voou pela primeira vez em 1952 como treinador para a Força Aérea Francesa, em todos os 929 foram construídos e a aeronave foi vendida para vinte e três países (em comparação com 59 F-117s operacionais). A cauda em V em Magister veio de um planador que foi equipado com um motor a jato para testes e também simplificou a manutenção e a manobrabilidade otimizada. No entanto, embora as caudas em V possam reduzir o arrasto e o peso, eles geralmente exigem sistemas de controle complexos e nem sempre melhoram o manuseio.
UAVs militares – um renascimento de cauda em V
O V-T-Tails fez uma aparência estranha na aviação, mas nunca se tornou mais do que uma curiosidade ou incluiu um resumo de design específico. A história pode ter terminado lá se não fosse pela ascensão do veículo aéreo não tripulado (UAV). As caudas em V são comumente usadas nos UAVs devido ao seu arrasto reduzido, o que melhora a eficiência aerodinâmica. Estudos mostram que os projetos de cauda em V podem diminuir o arrasto em aproximadamente 7-7,6% em comparação com as caudas convencionais. Embora o estreitamento da área da cauda possa representar desafios para a controlabilidade, as otimizações gerais de design tornam as caudas em V adequadas para os requisitos de missão específicos dos UAVs. Um bom exemplo disso em ação é o RQ-4 World Hawk. Esta embarcação de reconhecimento de UAV de cauda em V pode voar por mais de trinta horas em grandes altitudes, com um alcance máximo de 14.155 milhas. Os UAVs de cauda em V também não se restringem a funções de inteligência. O CASC CH-4 da China tem uma faixa máxima de 2,175 milhas e pode transportar um arsenal formidável, incluindo bombas guiadas e mísseis guiados a laser. Não é algo que você gostaria de encontrar em uma noite escura.
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As capacidades ofensivas não se restringem aos UAVs chineses. O Normal Atomics MQ-9A “Reaper” é um exemplo disso. O Ceifador pode voar por mais de 27 horas e carregar uma carga útil de mais de 3.000 libras. Além de tarefas de vigilância, essa carga permitirá transportar e implantar vários pacotes de armas. Enquanto as caudas em V nunca dispararam em termos de aviões militares tripulados, eles parecem ter encontrado seu nicho na period do drone.
