O jogo que ruge sentirá uma mudança sísmica de granito no próximo ano, após o lançamento da primeira liga profissional de curling do mundo.
O Curling Group anunciou quinta-feira a criação da Rock League, uma competição com vários formatos, com seis franquias globais de gênero misto, definido para estrear em abril de 2026.
A temporada inaugural deve durar seis semanas. Cada semana de ação será realizada em um native diferente, com planos de eventos no Canadá, Estados Unidos e Europa.
“A Rock League é um reflexo da visão do grupo de curling para profissionalizar e evoluir o esporte do curling, unindo fãs e atletas de todo o mundo”, disse o co-fundador e diretor executivo da TCG, Nic Sulsky, em comunicado. “Estamos construindo um palco world onde a elite e a paixão pelo esporte colidem.
“O anúncio de hoje é apenas o começo, com muitos outros detalhes por vir, enquanto trabalhamos para criar uma experiência premium que elevará o jogo para todos”.
As seis primeiras franquias, de propriedade inicial do TCG, serão organizadas pela região: dois do Canadá, dois da Europa, um da Ásia-Pacífico e um dos Estados Unidos. Cada equipe incluirá cinco rolinhos masculinos e cinco rolinhos femininos.
Rachel Homan (Crew Canada 1), Brad Jacobs (Crew Canada 2), Bruce Mouat (Crew Europe 1), Alina Paetz (Crew Europe 2), Korey Dropkin (Crew United States) e Chinami Yoshida (Crew Asia-Pacific) assinaram os capitães da equipe para os seis franquios com roseiras completas, a serem determinadas.
“Eu realmente nunca pensei em qual é o potencial de ser um modelador de tempo integral, como isso é realmente? E há maneiras pelas quais o esporte pode se tornar algo maior”, disse Mouat. “Assim que descobrimos essa liga profissional, eu fiquei tipo, bem, é isso. É isso que tornará nossa flor do esporte e mais emocionante para os espectadores, fazendo com que as pessoas joguem juntas que não são necessariamente destinadas a jogar juntas.
“Acho que toda a ideia é algo muito espetacular, e estou muito animado por poder capitão a equipe”.
Os esportes profissionais femininos em geral estão em ascensão no Canadá, como visto pelo sucesso do PWHL, pela formação da tremendous liga do norte do futebol e pelo plano da WNBA de expandir o norte da fronteira com o Tempo de Toronto no próximo ano. Curling agora se juntará às fileiras.
“Há muito mais oportunidade para as mulheres no esporte, e sinto que os sonhos das meninas podem ser realizados agora”, disse Homan. “Escolha seu esporte favorito e você pode ser o melhor que há e poderá mostrar isso na frente de uma platéia ao vivo e sentir a pressa e a energia de uma multidão, praticando seu esporte favorito pelo qual você tem mais paixão. É emocionante ver tantas oportunidades para as meninas jovens que têm grandes sonhos”.
Para Paetz, a criação de uma liga profissional de curling também ajudará a mudar a percepção do esporte.
“Eu joguei ondulando por tanto tempo, o curling é a minha vida e acho que nunca recebemos atenção suficiente como rolinhos”, disse Paetz. “Acho que o curling é um ótimo esporte, acho que temos tantos atletas grandes, mas se você conversar com as pessoas do lado de fora, elas acham que o curling é um pouco de esporte chato e, como apenas os idosos, e isso não é o que é.
“Eu acho que é uma grande probability de mostrar o que realmente é o curling e ter algo como uma liga profissional apenas levará para o próximo passo”.
Os medalhistas olímpicos de ouro John Morris e Jennifer Jones servirão como consultores estratégicos da Rock League, supervisionando a formação de listas e o formato do jogo.
Nomes oficiais de equipes, formatos de eventos, datas, locais e informações de transmissão serão anunciados nos próximos meses.
O TCG também possui e opera o Grand Slam of Curling, que realizará cinco eventos durante a temporada 2025-26, de setembro a janeiro. O Sports activities Enterprise Enterprise realizou dois novos eventos no início deste mês: a Batalha dos Sexos do Rio Mare, com o Crew Homan versus o Crew Mouat em uma partida de Skins de caridade, e o TCG All-Star Recreation, que marcou seu primeiro evento internacional no Tee Line Nashville, no Tennessee.
