A Federal Commerce Fee (FTC) alertou cinco empresas de preparação de impostos de que elas podem enfrentar multas civis por compartilhar dados confidenciais de contribuintes através de rastreamento de pixels e outros meios.
A mudança dos reguladores federais segue uma investigação da marcação no ano passado, que descobriu que as principais empresas de preparação de impostos enviaram informações pessoais e financeiras sensíveis ao Fb, enquanto os americanos registravam seus impostos. Os dados que as empresas de preparação de impostos compartilharam incluíram informações sobre renda, standing de arquivamento, valores de reembolso e valores da bolsa de estudos da faculdade.
“Os consumidores confiam nos preparadores de impostos com informações confidenciais sobre suas finanças, estado civil, crianças e saúde”, disse Samuel Levine, diretor do Bureau of Shopper Safety da FTC, em comunicado anunciando a ação. “As empresas que violam a privacidade dos americanos, buscando monetizar dados pessoais sem consentimento, podem enfrentar consequências financeiras significativas”.
A investigação da marcação foi a primeira a revelar publicamente como as principais empresas de preparação de impostos compartilhavam dados privados com o Fb. TaxAct, TaxSlayer e H&R Block estavam entre as empresas que enviaram as informações mais sensíveis, segundo a marcação. A FTC enviou avisos para essas empresas e também para a Intuit, a controladora da TurboTax e a empresa Ramsey Tax Options.
Rick Heineman, porta -voz da Intuit, que a marcação inicialmente encontrou dados compartilhados como nomes de usuário e endereços de e-mail com o Fb, disse em comunicado que a empresa cumpre as regras da Receita Interna e “não compartilha informações de devolução fiscal com plataformas de mídia social para advertising and marketing ou qualquer outro objetivo”. Nenhuma das outras empresas de preparação de impostos que os avisos recebidos responderam imediatamente a um pedido de comentário. Um porta -voz da empresa -mãe do Fb, Meta, se recusou a comentar.
Os dados foram enviados ao Fb e Meta através de uma ferramenta chamada Meta Pixel. O pixel é um trecho de código amplamente usado que reúne e transmite informações à medida que as pessoas navegam na Web. As empresas que incluem o pixel em websites podem rastrear visitantes para fins de publicidade, e a Meta pode usar os dados coletados para algoritmos.
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A investigação da marcação levou a um relatório do Congresso que constatou que as empresas haviam agido de forma imprudente no compartilhamento de dados e também a chamadas de legisladores federais para que os reguladores tivessem medidas. O aviso da FTC é a primeira mudança pública dos reguladores federais em questão desde a publicação do artigo. A Comissão votou por unanimidade por 3 a 0 para usar sua autoridade para enviar os avisos.
Um porta -voz da agência não respondeu a perguntas sobre o que estimulou especificamente a ação. Mas cartas para as empresas, cópias das quais a FTC publicou publicamente, observa especificamente que “rastreando tecnologias como pixels” e outros meios de coleta de informações digitais podem levar a multas financeiras se os consumidores acreditarem razoavelmente que suas informações deveriam ter sido mantidas confidenciais.
Essas penalidades, as cartas continuam dizendo, podem custar às empresas mais de US $ 50.000 por violação. As empresas de preparação de impostos destacadas pela investigação da marcação, usadas por milhões de clientes todos os anos, empregavam o pixel por um período desconhecido.
“Estamos cientes das informações sugerindo que você se envolveu ou está envolvido em conduta enganosa ou injusta”, afirmam as cartas ao estado das empresas. “Você deve tomar medidas rápidas, inclusive revisando todas as suas práticas, para garantir que quaisquer reivindicações enganosas ou ilegais cessassem e sejam removidas ou corrigidas, conforme apropriado, e quaisquer outras divulgações necessárias sejam feitas”.
Correção
19 de setembro de 2023: Uma versão anterior deste artigo disse que a FTC não nomeou as empresas que receberam avisos.
Créditos: Colin Lecher, repórter investigativo
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