‘Não apenas Smut’: por que está feliz para sempre para os livros de romance

Dentro da primeira livraria somente para romance de Londres, Sarah Maxwell fica na “Smut Hut”-uma seção dedicada aos títulos mais eróticos de sua loja.

Cercado por prateleiras empilhadas com brochuras coloridas – com títulos, incluindo apenas para o verão, varridos e a amizade – as jovens estão andando, conversando e passando por livros.

Sarah diz que quer desafiar os críticos da ficção de romance – muitas vezes homens – que diminuem o que ela descreve como “escrita realmente de alta qualidade” dizendo “é apenas smut”.

“Muitos desses livros têm forte desenvolvimento do mundo, desenvolvimento incrível de personagens e uma trama muito boa”, diz Sarah.

Um aumento nas vendas de romance e fantasia no ano passado aumentou a receita de ficção do Reino Unido acima de 1 bilhão de libras pela primeira vez, de acordo com um relatório divulgado na semana passada.

À medida que sua popularidade cresce, alguns leitores e especialistas do setor dizem que as atitudes em relação ao romance estão mudando para melhor, mas outros acreditam que o sexismo mantém o gênero do mainstream.

A ficção de romance abrange uma gama estonteante de subgêneros e humores, todos centrados em histórias de amor inebriantes com uma garantia feliz de sempre-ou HEA aos fãs-emprestando aos livros uma atmosfera reconfortante e aconchegante.

Romantasy-uma mistura de romance e fantasia-tornou-se um jogo confiável nas listas de best-sellers, em grande parte devido aos seguintes seguintes que ele ganhou entre a comunidade de leitura de Tiktok, Booktok.

Grandes séries como a quarta ala e uma corte de espinhos e rosas vêem protagonistas femininas entrarem em relacionamentos de alto risco contra mundos mágicos e fantásticos.

Muitos leitores escolhem o que ler com base em tropos como “inimigos para amantes” e “romance de segunda chance”, com livros comercializados sob esses banners.

O “nível de especiarias” de um livro – ou quanto sexo pode ser encontrado entre as capas – também é um fator importante, geralmente focado no prazer feminino, poder e conexão emocional.

“Eu gosto de Cowboys no momento”, diz Sky, 23 de Londres – uma referência a “Romances de Cowboy”, um crescente subgênero cujos livros acontecem em um ambiente ocidental – geralmente a fronteira americana.

Sky e outro fã, Chantelle, 24 se descrevem como “leitores de romance muito orgulhosos”. Eles traçam seu amor pelo gênero para ler a fanfiction sob suas mesas na escola e agora recebem suas recomendações através do Booktok.

Mas Sky e Chantelle admitem que nem todo mundo reage positivamente quando falam sobre seus livros favoritos.

“Algumas pessoas levantam o nariz, rolam os olhos às vezes”, diz Chantelle, “mas eu simplesmente não me importo”.

Caroline, 29 anos, admite que “zombou um pouco” do romance de seus vinte e poucos anos.

“Eu costumava ler romances quando era adolescente”, lembra ela, “mas fui longe disso e comecei a ler coisas que achei realmente inteligente”.

Então, no ano passado, Caroline pegou os amantes de livros mais vendidos de Emily Henry – uma história de “inimigos para amantes” sobre um agente literário e um editor de livros, ambientado em uma cidade pequena pitoresca.

“Percebi que não tinha consumido algo sem culpa na minha leitura por um longo tempo”, diz Caroline, “e foi realmente muito divertido”.

Desde então, ela devorou ​​toda a série de um tribunal de espinhos e rosas, um robusto de listas de best -sellers e o primeiro gosto de Romantasy de muitos leitores.

“É bom sentir todos os sentimentos com algo que vai realmente entretê -lo”, diz Caroline.

Victoria, 31 anos, há muito lê o romance e a fantasia por escapismo muito necessário: “Às vezes acho que todos precisamos de um pouco felizes para sempre na vida”.

Ela diz que o estigma “iluminado com garotas” ainda é forte, mas acha que as atitudes estão começando a mudar à medida que as pessoas falam abertamente sobre o amor ao gênero on-line.

“Estamos falando sobre isso de uma maneira diferente”, diz Victoria. “Prazos culpados? Preciso me sentir culpado por amar alguma coisa?”

Tanto o romance quanto a fantasia viram vendas recordes no ano passado, De acordo com os dados coletados de mais de 7.000 livreiros do Reino Unido.

Romance & Sagas, como são oficialmente categorizados, aumentaram de £ 62m em 2023 para 69 milhões de libras em 2024, enquanto a ficção científica e a fantasia viram um aumento ainda maior – de £ 59m a £ 83m.

Ambas as categorias viram esses números disparar desde a pandemia, crescendo ano a ano-em 2019, as vendas do Romance estavam a 24 milhões de libras e a fantasia a 29 milhões de libras.

Mulheres menores de 35 anos compõem mais da metade das compras de romantasy, mostram os números.

O agente literário Rebeka Finch, 28 anos, diz que o apetite “voraz” entre esse grupo demográfico, amplamente impulsionado pelo Booktok, reflete hábitos mais amplos do consumidor.

Ela compara os leitores de romance a Swifties – os fãs de Taylor Swift – conhecidos por possuir várias cópias do mesmo álbum e querendo sentir uma conexão tangível com seu artista favorito.

“Eles são as pessoas que são tão obsessivas com os livros que comprarão uma edição do Kindle, que terão uma edição de costas duras que terão uma edição de brochura.

“Eles terão tantos volumes diferentes do mesmo livro porque adoram muito”.

A proprietária da livraria, Sarah Maxwell, diz que a demografia deu a ela a confiança para abrir livros atrevidos no meio de uma crise da rua que viu muitas livrarias independentes sofrerem.

“As pessoas têm essa percepção de que não é um bom negócio”, diz Sarah, mas a comunidade é “forte” e os autores prolíficos, fornecendo bastante estoque.

“As mulheres milenares têm a renda mais descartável”, acrescenta ela. “O romance é um negócio sério.”

Apesar desse crescimento comercial, Rebeka diz que as atitudes mais amplas permanecem irisivas – principalmente quando se trata de títulos “picantes”.

“‘Isso é pornô de fada’ – a quantidade de vezes que ouvi isso!” Rebeka exclama.

“Parte de mim quer ser como ‘e daí?’ Essa indústria foi feita para o olhar masculino por tanto tempo.

“É uma porcentagem tão pequena do livro e, na verdade, está em grande parte retratando relacionamentos sexuais bastante saudáveis”.

Dentro da indústria editorial, as atitudes estão mudando, mas principalmente por razões comerciais, de acordo com Katie Fraser, que escreve para a revista de publicação, The Bookseller.

O romance tem sido um “gênero difamado” dentro da indústria com o qual “algumas pessoas simplesmente não queriam se associar”, diz ela. Mas, à medida que os leitores de romance se tornam uma “força econômica”, os editores tiveram que levar isso mais a sério e investir.

“A publicação é uma indústria, então é para isso que se resume a”, diz Katie.

A autora Bea Fitzgerald, 28 anos, diz que se beneficiou dessa mudança comercial, vendendo sua deusa jovem para adultos de fantasia, Rom-Com Girl Queen, no auge do boom do romance.

“Esse tipo de espaço para se abrir é o que me permitiu mudar para o mercado”, diz ela.

Bea trabalhou anteriormente na publicação e lembra -se de ter visto “muitos livros que poderiam ter sido publicados como romance [instead] Publicado em outros gêneros literários porque pensam que isso não atrairá um certo tipo de público “.

O gênero não é novidade, ela brinca, tendo sido “defendida” por editores como Mills & Boon. A diferença agora é que os jovens “gostam de coisas realmente sem desculpas”.

“Eles não apenas leem um romance, vão gritar sobre isso on -line e depois vão a uma convenção de romance e conversarão com seus amigos sobre isso”.

Enquanto a comunidade cresceu, Bea acha que ainda falta a avaliação crítica do gênero.

“Vemos as folhas revisando os livros de romance? Não. E eles são igualmente importantes, livros literários”.

Bea acredita que isso ocorre porque “a boa maioria” dos leitores são mulheres, e simplesmente porque as histórias são felizes.

“Isso está alinhado com esse tipo de elitismo acadêmico que, para que algo seja sério, deve ser uma tragédia shakespeariana”, diz ela. “Considerando que, se estiver feliz, não é sério, não tem mérito literário. Obviamente, é claro que isso acontece.”