Como visto em muitos de seus melhores episódios, “9-1-1” prospera em ser inesperado. Desde o início, o processual do crime, dos co-criadores Ryan Murphy, Tim Minear e Brad Falchuk, tem sido uma exploração semana a semana de como é ser um socorrista de emergências em Los Angeles, assim como a vida pessoal e selvagem dessas pessoas. Um dos heróis robustos do programa é o oficial da polícia de Los Angeles Athena Grant (interpretado pela majestosa Angela Bassett), primeiro vislumbrada como esposa de Michael Grant (Rockmond Dunbar) e Mãe para Might e Harry (Corinne Massiah e Marcanthonee Jon Reis, respectivamente). No piloto da série, por mais que Athena seja capaz e segura ao usar o escudo e a arma de um oficial da polícia de Los Angeles, aprendemos que sua vida pessoal é bagunçada quando Michael revela aos filhos que, enquanto são casados, ele é homosexual. Essa decisão levaria Athena a se divorciar, mesmo que Michael tenha ficado perto da família.
De fato, Michael Grant fazia parte de longa information de “9-1-1”, apesar de não ser um socorrista. E, no entanto, poucos procedimentos de rede estão imunes à saída de caracteres regulares, e “9-1-1” não é exceção. No meio da quinta temporada do programa, Michael saiu abruptamente para se mudar para o Haiti com seu parceiro, com quem ele estava agora noivo. O fato de essa partida ter acontecido no meio da temporada, em vez de em sua conclusão, pode fazer com que alguns espectadores pensem que não foi totalmente planejado. E, como se vê, esses espectadores estariam certos. Quando Rockmond Dunbar saiu “9-1-1” no meio da quinta temporada, ele o fez por razões religiosas e médicas, este último relacionado à pandemia Covid-19. Vamos nos aprofundar no que o levou a deixar esta grande série e as consequências legais de sua partida.
Como Dunbar se recusou a obter uma vacina covid-19 e foi negado isenções, ele saiu do 9-1-1 e acabou processando a Disney
No outono de 2021, a vacina Covid-19 estava em alta demanda para garantir que as pessoas pudessem voltar a viver alguma aparência de suas vidas diárias normais depois de tantos meses sob quarentena. Naturalmente, o mundo da televisão, que exige que grandes grupos de pessoas atrás e na frente da câmera estejam próximas um do outro, period um que precisava desesperadamente da vacina … e, mais importante, atores e membros da tripulação que estavam dispostos a vacinar. Rockmond Dunbar estava entre os relutantes e, embora tenha tentado buscar isenções por razões médicas e religiosas, a Walt Disney Firm (que produz e distribui “9-1-1”) escolheu negar a ele essas isenções. (Notavelmente, ele não period o único ator da Disney que se afasta; não se esqueça da Letitia Wright dos filmes “Pantera Negra” e de sua recusa de vacinação.) Assim, Michael Grant encontrou seu caminho para o Haiti, e o personagem não foi ouvido desde sua partida nos dias em declínio de 2021.
Isso também não é especulação de classificação. Como a própria declaração de Dunbar, compartilhada na época com Prazo finaldeixou claro: “Eu me inscrevi em acomodações religiosas e médicas de acordo com a lei e, infelizmente, fui negado pelo meu empregador”. Curiosamente, a saída observou que Dunbar não period percebido, na época, como um anti-vaxxador estridente. A questão ficou mais complicada alguns meses depois, quando Dunbar processou a Disney e acusou a companhia de discriminação racial, alegando que atores não negros do programa receberam isenções de vacina, mas que ele não period. Embora sua deficiência médica nunca tenha sido esclarecida, seu processo alegou que, por causa da religião que ele seguiu, a Igreja da Sabedoria Common, ele deveria ser capaz de receber a isenção que a Disney se recusou a dar a ele.
No início de 2025, o processo de Dunbar ainda pode ser julgado com base em apenas uma afirmação: se a Disney violou ou não o Título VII da Lei dos Direitos Civis ao recusar a isenção religiosa. Desde então, Dunbar apareceu em um número disperso de filmes e programas de TV, incluindo o recente filme de Tyler Perry “Straw”, mas é fácil pensar em que impacto esse caso teve em sua carreira.
Perder Michael Grant no 9-1-1 ajudou a concentrar a energia do programa nas temporadas posteriores
Embora seja inegavelmente verdade que Michael Grant deixou “9-1-1” de uma maneira inesperada e muito rápida, é meio difícil argumentar que sua partida serve como uma grande perda. O fato de Michael não ter sido um primeiro-resposta causou conflitos entre ele e Athena, assim como seu novo marido, Bobby Nash (Peter Krause), que foi morto na 8ª temporada. Michael admirava e respeitava o trabalho que essas pessoas fizeram, mas também não puderam deixar de ficar aterrorizadas com o perigo em que se encontravam diariamente. Não é que essa reação seja inacreditável ou injustificada, mas muitas vezes parecia uma das únicas notas de que os escritores poderiam ter Michael Play semana após semana. “9-1-1”, obviamente, não tentou criar um novo personagem que substituiria essencialmente o lugar de Michael no programa, mas, ao removê-lo, a série acabou sem perder tanto criativamente.
É tecnicamente verdade que, porque Michael ainda está vivo e chutando, e porque “9-1-1” é um present deliciosamente desequilibrado, sempre poderíamos ver seu retorno. Mas, considerando o estado aberto do processo que Rockmond Dunbar cobrou na Walt Disney Firm, especificamente em torno de que ele foi removido da série, é muito mais provável que Michael Grant seja um daqueles personagens que não temos certeza de nunca mais ouvir. Isso apesar do fato de Athena ter perdido Bobby por uma doença e sem dúvida deseja que um ombro chorasse no futuro próximo. Michael Grant chegou a esse present de uma maneira inesperada e saiu da mesma forma; Parece apropriado que “9-1-1” tenha sido capaz de fazer isso e o present poderia.
