Um thriller de crime medíocre Samuel L. Jackson recebeu uma pontuação perfeita de Roger Ebert

Em 2012, quando o futuro das críticas de cinema parecia particularmente sombrio após a decisão da Related Press de limitar os escritores de entretenimento a 500 palavras, Roger Ebert escreveu uma defesa apaixonada da profissão à qual ele havia dedicado sua vida. Em “Death to Film Critics! Salve the Celebcult!,” O estimado crítico de cinema argumentou contra a idéia de que os críticos estavam lá para simplesmente refletir as opiniões dos leitores. “Um crítico de cinema de jornal deve incentivar o pensamento crítico”, escreveu ele, “introduzir novos desenvolvimentos, considerar a cena native, olhar além dos especiais dos fãs de fim de semana, ser um meteorologista em tendências sociais, trazer um contexto maior, ensinar, informar, divertir, inspirar, ficar animado, ficar indignado”. Ao longo de sua carreira, ele certamente aderiu a esses princípios e, embora haja inúmeras críticas que exemplificam esse compromisso, talvez o melhor seja sua avaliação efusiva de “Lakeview Terrace” (embora a opinião negativa de Ebert sobre um certo thriller de crime dos anos 90 de Ebert também seja um bom exemplo).

Dirigido por Neil Labute, este thriller de crimes de 2008 estrelou Samuel L. Jackson como Abel Turner, um policial irritante de Los Angeles que fica furioso quando um casal inter -racial, interpretado por Patrick Wilson e Kerry Washington, se muda para a casa ao lado dele. Tendo se nomeado o cão de guarda de seu bairro silencioso suburbano, Turner elege para tornar a vida dos recém -chegados um inferno, tomando ações cada vez mais hostis, que eventualmente levam os recém -casados a revidar. Tudo culmina em um ato last selvagem que a maioria dos críticos considerou um copout (sem trocadilhos), dadas as astensivas tentativas anteriores do filme de lidar com questões raciais. Ebert, no entanto, não period um desses críticos.

Quando Roger Ebert deu sua opinião sobre o filme, ele carregava mais peso do que qualquer outra voz no campo. Afinal, ele foi o primeiro crítico de cinema a ganhar o Prêmio Pulitzer por críticas, mas sua relevância e impacto cultural eram igualmente importantes, se não mais. Muito antes de o Rotten Tomatoes (cujo sucesso é, ironicamente, sem dúvida, a culpa de Ebert) transformar a crítica de filmes em um jogo binário de “Contemporary” e “Rotten”, o colunista do Chicago Solar-Occasions estava lá fora “Incentivando o pensamento crítico” com sua prosa sempre pensativa. Ele nem sempre estava “certo” (ele deu três estrelas de Ben Affleck “Demolidor” três estrelas, enquanto apenas concedia “um clockwork laranja” com dois em uma escala de quatro), mas ele sempre foi reflexivo e perspicaz.

Ainda assim, ninguém poderia ter visto Revisão de Ebert de “Lakeview Terrace” chegando. O thriller mediano obteve uma pontuação de 44% em Tomates Rotteno que, novamente, não é o melhor medidor, mas é instrutivo nesse caso. Os críticos não ficaram impressionados, com o Joe Morgenstern, do Wall Road Journal, aparentemente decepcionado pelo estilo do filme, escrevendo: “A única marca de restrição do filme é a ausência de um terremoto”. Enquanto isso, Wesley Morris, do Boston Globe, conseguiu mostrar alguma restrição própria, opinando que o filme “poderia ter algo a dizer sobre o racismo negro, mas as conversas não vão a lugar algum e os clichês do gênero assumem o controle”. Esse parece ser o verdadeiro ponto essential da aversão dos críticos por “Lakeview Terrace”, com Deborah Ross, do espectador, focando no terceiro ato e sua indulgência em “Convenção de Gênero”, resultando em “um tiroteio da máxima bobagem”. Em sua resenha para o inquérito da Filadélfia, Steven Rea fez em questão o “clímax frenético e exagerado” do filme, escrevendo que, quando o ato last se desenrola, o pretexto do filme em explorar a intolerância racial foi exposto para o que realmente é: uma cópia de B-Film “”.

Na opinião desses críticos, então, se o filme tivesse algo a dizer sobre raça nos EUA, foi abandonado em parte. Por outro lado, vários escritores não achavam que tinha muito a dizer, com Joe Neumaier, do New York Each day Information escrevendo, “Terrace” finge ser sobre a perseguição de um casal de raça mista quando realmente é como alguém pode reagir ao lado do filme, mas também o filme, mas também o que se reagiria.

Para ficar claro, Roger Ebert distribuiu muitas vezes as pontuações perfeitas, concedendo a honra a “a seguir,” The Purple Mantle “, de Matt Damon, de 1972, e” The Kite “, de 2012, só para citar alguns. Ele também não foi o único crítico que gostava de “Lakeview Terrace”. Nigel Andrews, do Monetary Occasions, deu ao filme uma crítica positiva, opinando que Samuel L. Jackson desempenhou seu papel “com Depraved Finesse”. Mas uma revisão de quatro estrelas? O que impressionou tanto Ebert? Bem, por um lado, ele pensou que o elenco de Jackson como o vizinho “racista” foi inspirado ao “criar uma presunção de inocência que alguns se apegarão a mais tempo do que a história justifica”. Se os papéis tivessem sido revertidos, na opinião de Ebert, os espectadores não teriam que lidar com sua visão automaticamente favorável da psicopata ao lado. Para ele, isso provocou perguntas difíceis que o público não teve escolha a não ser enfrentar. “Este filme é racista para tornar o vilão negro ou seria igualmente racista ao tornar o vilão branco?” Ele pergunta em sua revisão. “Bem? Qual é a sua resposta?”

A disposição do filme de fazer perguntas tão desconfortáveis e apresentar escolhas morais difíceis parece ter sido o que levou o entusiasmo de Ebert. Mais tarde, em sua revisão, ele elogiou o diretor Neil Labute por fazer perguntas igualmente difíceis sobre o personagem de Patrick Wilson, Chris, e seu compromisso com sua esposa. “Mesmo fazendo um excelente thriller”, escreveu Ebert, “LaBute torna o filme mais do que isso. Ele lida com um de seus temas, a difícil transição da adolescência prolongada para a masculinidade”. Enquanto a maioria dos críticos achava que o filme abandonou seu compromisso de explorar idéias mais profundas no meio do caminho, Ebert pensou que ficou com eles o tempo todo, descobrindo que, embora soubesse qual dos personagens period “bom, ruim ou forte e fraco”, ele não tinha certeza se o fizesse.

No last, parece que Ebert encontrou em “Lakeview Terrace”, exatamente o que ele valorizou sobre a crítica cinematográfica: o pensamento crítico. “Encontro filmes como este vivo e provocadores”, escreveu ele, “e estou emocionado por ter meu pensamento desafiado a cada passo do caminho”. Period sobre isso que Ebert – desafiando seus leitores a pensar de maneira mais profunda e crítica. Evidentemente, ele encontrou “Lakeview Terrace” para fazer exatamente isso.