KANSAS CITY, Missouri – Travis Kelce disse que a decisão de retornar em sua 13ª temporada com o Kansas Metropolis Chiefs não foi uma decisão.
De fato, o quatro vezes All-Professional tight ultimate indicou quarta-feira que o número 14 não está fora de questão.
“Eu recebi um ano neste contrato, eu sei disso. E vamos tentar descobrir algo para o próximo ano”, disse Kelce após o segundo dia do minicamp obrigatório de três dias do Chiefs, que foi movido parcialmente dentro de casa por causa dos raios na área.
“A organização Chiefs sabe o quanto eu os amo. Não consigo me ver tocando em nenhum outro lugar”, continuou Kelce. “Vamos lidar com (2026) no futuro, quando for a hora certa. Mas agora estou focado em ganhar um campeonato este ano.”
A questão de saber se o homem de 35 anos pendurava suas chuteiras estava entre as maiores para seguir a perda desigual dos chefes para os Eagles no Tremendous Bowl. Enquanto ele ainda jogava em um nível alto na última temporada, Kelce viu seu mergulho de produção visivelmente-97 capturas por 823 jardas e apenas três touchdowns para um time que venceu 15 jogos da temporada common.
Jogue na infinidade de interesses comerciais de Kelce, incluindo uma carreira de sucesso na mídia, graças em parte ao seu podcast fashionable, e seu relacionamento com a estrela pop Taylor Swift, e fazia sentido se perguntar quanto tempo ele tocaria.
No entanto, levou apenas uma questão de semanas para Kelce decidir perseguir outro campeonato.
Parte disso foi o caminho que a corrida da última temporada havia terminado. Kelce teve um jogo de retrocesso na rodada de divisão contra Houston com sete capturas por 117 jardas, mas ele teve apenas quatro por 39 na derrota por 40-22 para o Eagles no Tremendous Bowl.
“Realmente não parecia que period o meu último jogo. Só senti que eu tinha muito mais a provar”, disse ele. “Sim, você quer deixar as emoções diminuirem; você não quer tomar uma decisão das emoções iniciais. Depois que elas morreram, senti que ainda tinha esse fogo no peito para entrar e continuar construindo e perseguindo outro Tremendous Bowl, cara.”
Os Chiefs chegaram ao Tremendous Bowl, apesar de jogar a maior parte da temporada sem os dois melhores receptores, Rashee Rice e Marquise Brown, ambos totalmente saudáveis agora após seus ferimentos. Eles também fizeram isso apesar de enormes problemas à esquerda, que os Chiefs esperam resolver elaborando Josh Simmons, destaque do estado de Ohio, na primeira rodada.
Agora, eles têm um Kelce motivado – e visivelmente mais magro – de volta na extremidade apertada. Houve relatos de que ele havia caído cerca de 25 libras desde o ultimate da temporada passada, embora Kelce insistisse que isso pode ter sido um exagero.
“Não acredite em tudo o que você lê na web, pessoal. Estou com um peso no ultimate da temporada passada – no ano passado – mas a cada ano é diferente, cara. Você precisa reconstruí -lo”, disse ele. “Este ano, tive algum tempo para realmente me concentrar em alguma forma de corrida e algumas coisas no início da temporada que não tive tempo para o ano passado. Certamente me sentindo bem e acho que vai valer a pena.”
Patrick Mahomes certamente espera que sim. Depois de liderar uma das ofensas mais produtivas da NFL no início de sua carreira, Mahomes lutou para colocar os chefes na pista nas últimas duas temporadas, principalmente por causa de lesões e problemas de linha ofensiva.
Ainda assim, o quarterback da estrela do Chiefs disse que nunca pressionou a Kelce a voltar por mais uma temporada.
“Acho que você tem no fundo da sua mente, para qualquer pessoa que tenha jogado muitas temporadas, sempre há an opportunity se eles voltarem e colocarem o trabalho”, disse Mahomes. “Para ele, acho que estava apenas recalibrando, vendo onde ele estava e pelo que eu vi, ele está pronto para ir. Ele colocou o trabalho nesta temporada e está animado para fazer outra corrida.”
Os Chiefs encerram seu minicamp de três dias na quinta-feira e depois quebram por cerca de um mês, antes de se reunir na Missouri Western State College for Coaching Camp. E enquanto o pensamento de passar algumas semanas vivendo em dormitórios da faculdade provavelmente não parece muito atraente para Kelce, a perspectiva de iniciar outra corrida do campeonato lá claramente o impulsiona.
“Eu amo este jogo. Ainda é o meu sonho de infância”, disse Kelce. “Quando eu realmente pensei nisso nesta offseason, voltei a querer me concentrar neste jogo e aproveitar ao máximo este jogo, enquanto ainda estou colocando chuteiras e almofadas. Isso sempre será o número 1 em termos do meu mundo dos negócios e da carreira”.
