Silverstone, Inglaterra – Quinze anos, 239 corridas, um troféu. E é feito de tijolos LEGO.
Nico Hülkenberg finalmente chegou ao pódio com o terceiro lugar no Grande Prêmio Britânico no domingo. Isso acabou com a maior espera na carreira começa por um motorista antes de reivindicar um dos três primeiros na história da Fórmula 1.
Para fazer isso, ele teve que adiar ninguém menos que Lewis Hamilton, muitas vezes imbatível na Grã -Bretanha.
“Eu estava pensando que ele vai dar tudo aqui na frente de sua multidão”, disse Hülkenberg. “E eu fiquei tipo: ‘Desculpe, pessoal, mas também é o meu dia.'”
O troféu que Hülkenberg recebeu depois que seus anos de espera foram feitos de tijolos Lego como parte de uma parceria comercial entre a empresa e a F1.
O finalista do segundo lugar Oscar Piastri perguntou a ele como foi obter um prêmio “que você pode se separar e provavelmente comprar na próxima semana”.
“É bom. Minha filha também pode brincar com isso. Você sempre precisa ver o lado positivo”, respondeu Hülkenberg. “Um pouco de prata ou ouro também teria sido authorized, mas não vou reclamar.”
A partir do 19º na grade, um impulso perfeitamente julgado na chuva e na estratégia inteligente viu que o alemão de 37 anos superou seu carro não competitivo de Sauber, enquanto outros candidatos a sair da estrada.
Ele mostrou sua habilidade de ataque ultrapassando Lance Stroll pelo terceiro e depois fez o teste mais difícil de todos, segurando o campeão Hamilton, que venceu sua corrida em casa nove vezes.
“É muito surreal e, para ser sincero, não tenho certeza de como tudo aconteceu. Obviamente, condições loucas, condições mistas. Foi uma luta de sobrevivência por grande parte da corrida”, disse Hülkenberg.
Ele foi assediado por sua equipe de Sauber depois de sair do carro e antes de subir até o pódio para receber um troféu tão esperado.
Hülkenberg fez sua estréia na F1 em 2010. Em 2011 e, por três anos, de 2020 a 2022, ele estava sem uma corrida em tempo integral, exceto por algumas convocações de emergência quando outros motoristas pegaram Covid-19.
No ano, ele correu para muitas equipes, mas nunca um verdadeiro candidato – Williams, Drive India, Sauber, Drive India novamente, Renault, Racing Level, Aston Martin, Haas e Sauber novamente. Seu melhor resultado anterior de corrida foi um quarto lugar em 2013 e outro em 2016.
Foi o primeiro pódio para Sauber desde que Kamui Kobayashi ficou em terceiro no Grande Prêmio japonês em 2012, e o primeiro pódio para qualquer motorista alemão na F1 desde Sebastian Vettel em 2021.
O Yuki Tsunoda, da Crimson Bull, agora tem o maior número de corridas de qualquer motorista atual sem pódio aos 99 anos, mas Hülkenberg ainda detém o recorde de todos os tempos para a maioria das corridas sem vitória.
