É fácil esquecer que a aliança de Deus é limitada. Deus faz uma promessa solene a Noé de que ele nunca mais inundará a terra inteira … no entanto. “Nunca mais vou deixar as águas da enchente destruirem toda a vida”, diz a Bíblia. Mas ele nunca prometeu que não deixaria as águas da enchente destruirem a vida de alguém, ou sua vida. Ele só prometeu que eles não destruiriam todos de uma vez.
Neste fim de semana, uma gigantesca quantidade de chuva caiu no Texas Hill Nation. Alguns especialistas estimam que 15 ou até 20 polegadas de chuva caíram em apenas algumas horas. Mais do que um pé literal de chuva jogado do céu, com muito pouco aviso. Lembro -me de tempestades como essas, onde parece que folhas de chuva estivessem derramando, como se alguém tivesse alcançado uma faca de Bowie e cortou as nuvens inchadas. Mas onde eu cresci no norte do Texas, não há belo rio sinuoso para que toda aquela água funcione como fez neste fim de semana. Toda essa água, imensa e aterrorizante, derramou no rio Guadalupe e em seus afluentes. Na minha memória, o rio Guadalupe é verde-esmeralda. Ele esculpe as colinas de calcário e é pontilhado com cedro e carvalho e pecã. É pontilhado com louros da montanha. Neste fim de semana, foi irado. Demorou toda essa chuva e se expandiu, tomou a terra como sua, quebrou as árvores, varreu pessoas, carros, animais de estimação e casas.
A tempestade viajou pelo percurso do rio, enchendo -o mais do que se tivesse se movido sobre outra bacia hidrográfica. Um rio que estava a 100 pés de distância estava espirrando nos dedos dos pés 15 minutos depois. Um timelapse do rio subindo Perto de Kingsland, mostra um grupo de observadores que se levanta à medida que se eleva. É fácil imaginar um deles sendo pego de surpresa, ou dormindo ou sem lugar nenhum para escapar.
Se você agiu rápido e se mudou para um terreno mais alto, fugiu do rio, poderá sobreviver. Mas muitos não podiam e não. A inundação repentina veio no meio da noite; O alerta inicial do Serviço Nacional de Meteorologia para inundações repentinas para o Condado de Kerr saiu às 1h14, period o primeiro dia do Dia da Independência, o que significava que as pequenas casas e cabines que pontilhavam as margens do rio estavam cheias de pessoas no longo fim de semana. Mesmo em um lugar conhecido coloquialmente como Flash Flood Alley, este é um pesadelo.
“Pelo menos”, dizem todas as notícias, porque sabem que cada número é temporário. Pelo menos 20, pelo menos 30, pelo menos 60, pelo menos 81 pessoas mortas. Todos os dias a contagem de mortes aumenta porque as pessoas ainda estão desaparecidas e, quando são encontradas, aumentam o whole. Quarenta adultos e 28 crianças estão mortos apenas em Kerrville. No Camp Mystic, um acampamento de verão de quase 100 anos nas margens do rio Guadalupe, pelo menos 27 campistas e conselheiros estão mortos. As cabines mais próximas do rio estavam cheias de meninas jovens. O diretor do acampamento, Dick Eastlandmorreu tentando resgatá -los.
É difícil entender a escala da destruição, mesmo em fotos. Um carro se deitava sobre uma margem do rio. Algumas poças pontilham um grande campo coberto agora com detritos e lixo. Uma enorme e velha árvore de noz -pecã fica humilhada ao lado da estrada, suas raízes espalhadas no ar. Um par de stufos infantis fica confuso no chão de uma cabine destruída. Um caminhão se afoga na lama. Uma tripulação de resgate infla uma jangada. Uma faixa de fita adesiva amarela-marca-texto fica de guarda enquanto uma pequena bandeira americana empurrou em uma pilha de ondas de escombros.
Foi o tipo de inundação que assusta homens que não têm medo de nada. É o tipo de inundação que eles dizem que acontece uma vez em cem anos. Exceto que não sou tão velho, e lembro-me de uma enchente de cem anos que atingiu o rio Blanco em Wimberley em 2015. O rio subiu mais de 40 pés naquele fim de semana do Memorial Day. Onze pessoas morreram nessas inundações e 350 casas foram danificadas ou destruídas. Inundações de cem anos não devem acontecer a cada década.
Rolando meus feeds ontem, sou mostrado o rio Guadalupe inchado, as cabines do Camp Mystic, um vídeo de campistas cantando, para confortar um ao outro, em um ônibus de evacuação. Mas também me mostrou uma narrativa que está se formando rapidamente, mesmo que não seja necessariamente verdadeira: que essa é a culpa dos cortes no orçamento do governo Trump na NOAA. Muitos desses fatos são preocupantes. Os 600 trabalhadores que o Serviço Nacional de Meteorologia perdeu nos últimos seis meses é mais do que nos 15 anos anteriores. A taxa de vacância nesses escritórios é dobrar o que era Quando Trump assumiu o cargo há seis meses. Paul Yura, que period o meteorologista de coordenação de aviso do centro do Texas, aposentado no início de abril Após 32 anos de serviço, seu papel permanece sem preenchimento por causa de um congelamento de contratação. Tudo isso é preocupante para o futuro, mas não é a causa dessa catástrofe, de acordo com a maioria dos especialistas em clima.
Nesse caso específico, o aviso de inundação repentina saiu em tempo hábil. As pessoas receberam alertas em seus telefones. As inundações foram previstas o mais cedo possível. Meteorologista Matt Lanza, que tem criticado os cortes no orçamento, observadoO escritório de San Antonio/Austin NWS está em boa forma. “Por exemplo, eles atualmente têm mais sete funcionários em período integral do que o escritório vizinho de Houston”, escreveu ele, o que não é especialmente reconfortante, considerando que estamos na temporada de furacões. Em vez disso, Lanza sugeriu nós “Use este evento como um símbolo do valor NOAA e NWS trazem para a sociedade, entendendo que, por mais horrível que seja, sim, sempre poderia ter sido ainda pior”.
Esse evento, essa tragédia horrível, provavelmente não foi causada por nenhuma opção feita nos últimos seis meses, mas é uma janela para o nosso futuro. É isso que já pode acontecer se uma grande tempestade atingir as circunstâncias certas, com uma operação climática que ainda é decentemente pessoal e financiada. A NOAA continua a alertar sobre a “rápida intensificação” dos eventos climáticos devido às mudanças climáticas. As tempestades já estão ficando mais fortes, mais rápidas e mais destrutivas, com ainda menos tempo para se preparar para elas. Em meados de junho, Seis pessoas morreram em uma inundação repentina na Virgínia Ocidental. Ontem, ontem, Inundações repentinas em Durham, Carolina do Nortedeixando as pessoas lutando no meio da noite, enquanto o rio Eno transbordava de suas margens.
O que podemos controlar e o que não estamos fazendo é financiar adequadamente a resposta a desastres como esses. Em um artigo de opinião aterrorizante no New York TimesMaryann Tierney, ex -vice -secretária interina do Departamento de Segurança Interna, escreveu sobre o quão profundamente essa tragédia deve nos preocupar com todos nós – não apenas aqueles em Flash Flood Alley. “A cada dia que passa, o governo federal está se tornando menos preparado para enfrentar o próximo grande desastre. E à medida que o risco cresce, a capacidade de cumprir sua missão very important de resposta a desastres está diminuindo”, escreveu ela.
“Ao contrário do Deus, não tenho mais medo, o tempo não está operando na suposta virtude. É grande e sem cérebro e muitas vezes bonito, mesmo em sua devastação whole. Tenho dificuldade em abandonar velhos hábitos. Eu me pego implorando por misericórdia”, meu amigo e escritor do Texas, Hannah Smothers, Smothers, escreveu em sua sub -milha neste fim de semana sobre as inundações. Essa palavra, misericórdiapreso em minha mente o dia todo depois de ler. A misericórdia exige que algo ou alguém com poder seja compassivo para aqueles que eles podem machucar. Eles têm a capacidade de causar danos, mas escolhem a bondade.
O tempo é poderoso, monstruoso e incapaz de clemência. O governo Trump pode ser o mesmo. À luz do dia, tudo o que resta é a miséria da tragédia, o lembrete chocante de que todos sobrevivemos apenas pelos caprichos da terra e dos homens e o terrível medo de que a misericórdia esteja em suprimento mais curto todos os dias.
