SANTIAGO, CHILE-Mikayla Blakes marcou 27 pontos e os Estados Unidos venceram o Brasil por 92 a 84 para garantir uma vaga na Copa do Mundo do próximo ano na Alemanha.
“Que desempenho da nossa equipe. Sabia que seria um jogo físico difícil. Period o que esperávamos”, disse a treinadora dos EUA, Kara Lawson. “O Brasil é uma equipe maravilhosa. O poder que eles têm na quadra de frente nos deu alguns desafios. Nossa equipe continuou lutando, e sentimos que, se pudéssemos desgastar um pouco com a nossa profundidade, talvez no quarto trimestre pudéssemos nos afastar”.
A equipe dos EUA, composta por jogadores da faculdade, perdeu 66-65 no quarto trimestre. Blakes, que terminou uma temporada de calouros estelares em Vanderbilt e ganhou o MVP do torneio, atingiu um ponteiro de 3 pontos no início do período para dar aos americanos uma vantagem de 70-69 e provocou uma corrida de 9-0.
Joyce Edwards, da Carolina do Sul, encerrou o surto com uma lay-up que fez 76-69 com 6:37 restantes. Bella Nascimento acertou dois lances livres para tirar a seca e colocar o país sul -americano em cinco.
Os americanos responderam a cada corrida que o Brasil fez o trecho e, quando Damiris Dantas acertou um ponteiro de 3 pontos com 40 segundos restantes para fazer 89-84, Hannah Hidalgo, que terminou com 16 pontos, acertou três dos quatro lances livres para selar a vitória.
“Foi um jogo de basquete difícil e chegamos ao last”, disse o técnico do Brasil, Pokey Chatman. “Acho que as duas áreas em que queríamos focar foram a recuperação e não lidamos com isso e precisávamos lidar com parte da pressão deles. Eles nos entregaram muito, o que resultou em 22 pontos, então nos cavamos um pequeno buraco com isso”.
Dantas, que joga pela febre de Indiana, marcou 35 pontos para liderar o Brasil. Nascimento fez 24 pontos e Kamilla Cardoso acrescentou 19. O restante da equipe brasileira marcou seis pontos.
Os EUA perderam 47-45 no meio, apesar de Blakes marcar 17 pontos nos dois quartos iniciais.
Os americanos venceram o Americup em 2019 e 2021, mas perderam para o Brasil no jogo de medalhas de ouro em 2023.
O início do jogo foi adiado quando o jogo de medalha de bronze entre o Canadá e a Argentina foi dobrar a prorrogação. Os canadenses venceram 76-75 em um lay-up da estrela de Michigan Syla Swords com 1,4 segundos restantes.
