INDIANAPOLIS-Bubba Wallace tornou-se o primeiro motorista negro a vencer o oval de 2,5 milhas da Indianapolis Motor Speedway, sobrevivendo a um atraso tardio da chuva, duas horas extras, preocupações com a falta de combustível e um Kyle Larson, de carga, no domingo no Brickyard 400.
A terceira vitória na Copa da NASCAR da carreira de Wallace também foi a maior. Ele quebrou uma sequência de 100 corridas sem vitórias que datou de 2022 no Kansas. Ele também venceu em Talladega em 2021. É sua primeira vitória em uma das quatro corridas de jóias da NASCAR da Crown.
“Inacreditável”, Wallace gritou no rádio depois de atravessar o quintal de tijolos.
E enquanto a lacuna last foi de 0,222 segundos, ele não chegou à Victory Lane sem alguma consternação.
Larson perdeu 5,057 segundos com 14 voltas a fim, mas a diferença caiu para cerca de três segundos, com seis restantes quando a bandeira amarela saiu por causa da chuva. Os carros pararam em Pit Lane com quatro, dando a Wallace cerca de 20 minutos adicionais para pensar e repensar sua estratégia de reinicialização.
Mas depois de derrotar Larson durante o segundo turno, um acidente por trás dos líderes forçou uma segunda prorrogação, estendendo a corrida ainda mais voltas, enquanto a equipe de Wallace pensava que ele poderia ficar sem gasolina.
Wallace arriscou tudo ao permanecer na pista e venceu o vencedor da corrida em reinício novamente para impedir que Larson se torne o quarto vencedor consecutivo do Brickyard.
Ele também aliviou a frustração que Wallace sentiu no sábado, quando passou a maior parte da sessão de qualificação no poste provisório, apenas para ver Chase Briscoe superar com uma das últimas corridas da sessão.
Ele garantiu que não houvesse repetição no domingo, dando um impulso adicional ao 23Xi Racing, co-proprietário do Corridor da Fama do Basquete Michael Jordan e pelo vencedor da corrida da semana passada, Denny Hamlin, enquanto continua a lutar contra a NASCAR no tribunal por causa de seu standing de fretamento.
