Quando o Boston Celtics saiu de Nova York no mês passado, eles acabaram de terminar uma varredura da temporada dos Knicks que fez parecer que uma reunião pós -temporada seria um passo simples em sua subida de volta às finais da NBA.
Agora está parecendo aquele que poderia tropeçá -los.
Em mais problemas do que enfrentaram a qualquer momento no ano passado, os campeões da NBA, 2 a 0, no jogo 3, no Madison Sq. Backyard, onde os preços dos ingressos estão subindo enquanto os fãs esperam estar no prédio para ver os Knicks tentarem se aproximar da primeira aparição na ultimate da Conferência Leste em 25 anos.
“Temos que entrar no jogo de sábado e vencer o jogo”, disse o técnico do Celtics, Joe Mazzulla. “É assim que é. Temos que vencer.”
Os Golden State Warriors e o Minnesota Timberwolves estão empatados em 1 a 1 na outra série que recomeça o sábado em São Francisco, e eles têm o horário nobre no cronograma da ABC.
Mas com Stephen Curry à margem e do Celtics nas cordas, o aperitivo da tarde se tornou o evento principal.
Boston perdeu apenas três jogos durante toda a última pós -temporada. Perder uma terceira consecutiva nesta série, e o Celtics precisaria do maior retorno da história da liga para continuar sua defesa do título. Nenhuma equipe da NBA superou um déficit de 3 a 0 para ganhar uma série.
“A mentalidade é 0-0. Nem sequer se concentre nisso”, disse Jalen Brunson, All-Star, Knicks. “Apenas concentre -se na próxima jogada, no próximo trimestre e não olhe para o futuro. Não olhe para nada, tente se concentrar na tarefa em questão e estar presente.”
O Celtics provavelmente não deve ser pior do que amarrado. Eles tiveram vantagens de 20 pontos na segunda metade dos dois jogos em Boston, mas ambos terminaram com Mikal Bridges fazendo um roubo para preservar a vitória dos Knicks.
Não houve o mesmo drama na série West. Minnesota correu para uma vantagem de 13-0 e nunca perdeu sua vitória por 117 a 93 na quinta-feira, depois que o Golden State liderou confortavelmente a maior parte do caminho no jogo 1, mesmo depois que Curry foi perdido por uma lesão no tendão.
“Acho que as duas equipes estão realmente comprometidas com a defesa”, disse o técnico do Timberwolves, Chris Finch. “Certamente temos que tirar todas as cestas fáceis do jogo. Acho que tentaremos descobrir algumas outras coisas que estão fazendo, como você faz em uma série à medida que avança. É claro que a defesa será enorme”.
O problema do Celtics tem sido o ataque deles. Eles têm 25 por 100 de 3 pontos na série e tiveram uma média de apenas 16,5 pontos no quarto trimestre. All-Star Jayson Tatum perdeu 30 de suas 42 tentativas de arremesso.
“Eu tomo a propriedade whole da maneira que joguei nesta série e não consigo sugar nada”, disse Tatum. “Eu preciso ser melhor e espero ser muito melhor.”
Assista ao jogo 3 entre o Celtics e os Knicks às 15:30 ET na Sportsnet.
O que saber: Os Knicks superaram a vantagem de 2 a 0 na mesma rodada do ano passado, quando o Indiana Pacers voltou para vencê-los em sete jogos. Essa é a mais recente das 28 vezes que uma equipe da NBA voltou de um déficit de 2 a 0 para ganhar uma série de sete jogos. Cinco deles vieram depois que a equipe perdeu os dois primeiros jogos em casa, com o Celtics fazendo um desses retornos em 2017 contra Chicago. Boston foi 33-8 na estrada na temporada common.
