O zagueiro Ranko Veselinovic diz que os Whitecaps de Vancouver devem permanecer compostos e não ficar intimidados por uma multidão de cidade natal, ou qualquer palhaçadas em campo, quando enfrentam Pumas Unam na quarta -feira nas quartas de closing da Copa da Concacaf.
“Sabemos o que esperar de Pumas”, disse Veselinovic na terça -feira antes que os Whitecaps chegassem em um voo para o México. “Eles estão jogando em casa. Eles vão tentar forçar sua maneira de brincar em nós, mas temos que ser inteligentes.
“Será uma atmosfera bonita, mas precisamos cancelá -la e apenas nos concentrar em nosso desempenho. Se fizermos coisas que fizemos durante toda a temporada, acho que temos uma boa probability de passar”.
O Whitecaps e o Pumas lutaram para um empate em 1 x 1 no BC Place Stadium na etapa de abertura da última quarta-feira da série de dois jogos.
O segundo jogo será disputado no Estadio Olímpico Universitario, de 72.000 lugares, na Cidade do México. Para alcançar as semifinais, Vancouver deve vencer Pumas ou usar a vantagem fora do gol para avançar em um empate em alta pontuação.
Os Whitecaps têm alguma experiência em jogar em ambientes hostis mexicanos. Vancouver derrotou o CF Monterrey na rodada de 16 no mês passado. As equipes se contentaram com um empate em 1 x 1 na partida de abertura em Vancouver, mas o Whitecaps avançou vencendo a série agregada de dois jogos por 3-3 em gols fora.
Foi a primeira vez que os Whitecaps avançaram depois de um clube mexicano na Copa dos Campeões da CONCACAF.
O técnico Jesper Sorensen disse que sua equipe mostrou que eles pertencem ao mesmo campo que Pumas.
“Espero um jogo que vá e volta”, disse ele. “O time da casa fica animado pela multidão e tem bons feitiços. Normalmente, temos oportunidades de superá -lo e assumir o jogo”.
Pumas, que competia na Liga MX, a principal divisão do futebol mexicano, aproveita a mesma tradição de sucesso que os Yankees do New York York do beisebol e os Montreal Canadiens da NHL. Eles conquistaram sete títulos da Liga MX, três Copas da ConcACACF Champions e uma Copa Interamericana.
O Whitecaps lidera a Conferência Oeste da Main League Soccer com um recorde de 5-1-1.
Vancouver assumiu a liderança na partida de abertura em um gol do atacante Brian White aos 71 minutos. O meio -campista do Pumas, Adalberto Carrasquilla, empatou a partida aos 87 minutos.
O jogo viu um jogo chippy. Várias vezes os jogadores do Pumas caíram dramaticamente nas partes do corpo segurando as partes do corpo.
O meio -campista Ali Ahmed, que também joga pela seleção canadense, disse que o Whitecaps não pode ser enganado pelas travessuras do Pumas.
“É diferente”, disse ele. “Os mexicanos, eles são realmente experientes nas pequenas coisas, se você respira neles e eles caem. Eles são inteligentes. Eles são bons em perder tempo, pequenas coisas assim.
“Eles são realmente agressivos e isso traz o melhor de mim. Os jogos são realmente intensos. É divertido. Gosto desse tipo de jogo”.
Sorensen disse que os jogadores precisarão manter suas emoções sob controle.
“Temos que brincar com o coração quente, mas com uma cabeça fria”, disse ele. “Sabemos que é bem diferente do MLS, é arbitrado um pouco diferente. Isso não é algo que vamos reclamar. É algo que temos que aceitar e estar prontos para os quais”.
O Whitecaps estará tocando sem o capitão Ryan Gauld (joelho), o zagueiro Sam Adekugbe (Quad Pressure), o defensor Mathías Laborda (tensão do tendão), o defensor Belal Halbouni (doença) e o atacante Jayden Nelson (tensão do isquiote esquerdo).
Os Whitecaps e Pumas também têm alguma história. Na rodada da xícara de 2024, o Pumas derrotou Vancouver por 2 a 0 no BC Place na primeira reunião entre os dois clubes.
O vencedor passará a enfrentar o MLS Rivals Los Angeles FC ou Inter Miami CF nas semifinais.
Isso marca a primeira vez desde 2023 que Vancouver chegou à fase de quartas de closing do torneio e pela segunda vez no geral, tendo atingido as semifinais em 2017.
Veselinovic, que está jogando em sua sexta temporada em Vancouver, fica emocionado com a oportunidade que o clube tem.
“Seria uma coisa linda para este clube, para os fãs para os jogadores”, disse ele. “Fomos eliminados anos anteriores em uma rodada inicial.
“Com essas equipes mexicanas, é sempre um grande desafio porque são boas equipes. Mal posso esperar pelo jogo. Espero que possamos comemorar como fizemos contra Monterrey”.
A Copa da CONCACAF Champions apresenta as melhores equipes da América do Norte, América Central e do Caribe para coroar um campeão regional e se qualificar para a próxima Copa do Mundo do Clube da FIFA.
