Mont Ventoux, França – “Eu tive arrepios no momento, foi tão incrível”, disse o fotógrafo de equipe de Soudal-Quickstep Wout Beel na manhã do estágio 17. “Estou recebendo arrepios novamente apenas falando sobre isso, olha!” Ele disse, mostrando -me o braço. É verdade, ele period. Um dia antes, um dos pilotos de sua equipe havia vencido o palco – mas não apenas qualquer ciclista, e não apenas qualquer palco. Finalmente, os franceses haviam entrado no quadro.
Com cada vitória dominante de Tadej Pogacar e cada sucessiva performances anônimas das equipes da cidade natal, você pode sentir o prédio de ansiedade. Indo para uma terceira semana punitiva da turnê, um piloto francês não havia vencido um palco no Tour de France de 2025. As sobrancelhas consideráveis de Marc Madiot enlouqueceram junto com a Verve Further, o homem que se veste como rei na zona de fãs parecia um pouco menos vaidoso, e a imprensa francesa parecia de alguma forma ainda mais sombria a cada dia que passa. Os franceses não conseguiram vencer um palco três vezes, e uma turnê infrutífera no 40º aniversário da última vez que um piloto francês venceu a camisa amarela teria provocado uma nova rodada de histeria francesa. Essa ansiedade roer é parcialmente o que tornou a celebração prematura de Julian Alaphilippe tão dolorosa, e parcialmente o que fez da vitória de Valentin Paret-Peintre em Mont Ventoux um estágio mais tarde tão catártico.
A desgraça ainda mais constrangimento para o ciclismo francês é significativa, e vencer no Mont Ventoux é o melhor possível. Ventoux é diferente de qualquer outra montanha no Tour de France. “O gigante da Provence” é apenas parte dos Alpes no sentido nominal, pois fica totalmente sozinho, levantando -se das encostas delicadamente lavanderadas do vale do Rhône e se elevando sobre a região. De sua cúpula, você pode ver mais de 100 quilômetros em todas as direções, dos Alpes verdadeiros ao norte até o sopé dos Cévennes no oeste. Em um dia claro, você pode ver Marselha. É um objeto impossível e perfeito para o qual correr bicicletas, e estar no cume para testemunhar que me fez entender por que as pessoas ficam tão românticas com esse esporte. Claro que um piloto francês teve que vencer aqui.
Uma característica distintiva de Ventoux, após seu individualismo, é sua calvície lunar. Os habitantes locais desnudaram a montanha de suas árvores por quase um milênio, a fim de construir navios em Toulon, e tudo o que resta é um campo de seixos varridos pelo vento de pedras calcárias do tamanho de uma cabeça. Assistimos aos últimos 1,5 quilômetros de um poleiro acima de um campo íngreme de detritos, que foi protegido em teoria do tráfego de pedestres por um voluntário do Workplace De Tourisme Intercomuniting Ventoux-Provence. Eles estavam armados com um megafone que amplificou e embaralhou a voz do falante em igual medida, transmitindo ao errante cambalher algo estava errado. Quando o voluntário estava muito longe, os fãs vaiaram. Esta é uma montanha que vale a pena levar a sério.
De lá em cima, podíamos ver a varredura da montanha e contar os sobreviventes separatistas, mergulhando, levantando o último pedaço da escalada. Paret-Peintre tinha Ben Healy, Santiago Buitrago e Enric Mas, embora ele e Healy tenham passado os últimos quilômetros atacando um ao outro. Eu assisti a parte antes que eles tornassem a esquina para a vista completa de uma TV do lado de fora da van de transmissão holandesa da NOS – um assistente de produção estava fumando um cigarro dentro da van; Os holandeses!-e com todos os ataques de paret-peintre, a multidão aumentou. Como você poderia torcer contra os franceses em um dia como este? Quando o grupo chegou ao topo, Sans Mas, eles enfrentaram um vento feroz que quase garantiu um dash, no sentido mais solto da palavra, e diminuíram o suficiente para o companheiro de equipe do Paret-Peintre, Ilay Van Wilder, chegar à frente e colocar uma escavação séria.
Ele tinha que, porque você podia ver Pogacar e Jonas Vingegaard duzando abaixo. A coisa impressionante de estar alto o suficiente para ver que grande parte da estrada é que você pode avaliar as velocidades. E os dois rivais estavam voando, devorando a lacuna para o quarteto frontal sem necessariamente tentar. Healy e seus colegas de quebra estavam se esforçando contra os pedais, lutando contra seus corpos, gravidade e a montanha, enquanto Pogacar e Vingegaard estavam apenas lutando um com o outro. A limpeza com a qual Pogacar pede sua bicicleta é quase irritante, e ele nem saiu da sela ou parecia estar respirando pela boca até atacar Vingegaard no remaining. Após o remaining, vi Pogacar passear direto para ver Urška Žigart, Professional Rider e sua noiva, para um bate -papo informal; Ele parecia ter acabado de se aquecer, não esmagar o registro Ventoux.
E, no entanto, o grupo de Paret-Peintre ficou longe, e ele venceu o dash contra Healy. Minutos após a vitória, vi o diretor de esportes do Quickstep Davide Bramati Drive, enxugando as lágrimas dos olhos e dizendo, no francês mais rouco que se possa imaginar, que ele havia perdido a voz de gritar tanto. Eu o encontrei na manhã seguinte e confirmei que, sim, seus acordes vocais ainda estavam triturados. Ambos os documentos regionais, Vaucluse Matin e La Provencefui com a mesma manchete: “Géant!” Gigante!
O Tour de France sempre será um cartão postal comovente para a França, destinado a mostrar ao mundo os encantos exclusivos do país e a beleza pure variada. Há uma certa quantidade de artifício nessa efficiency, apoiando -se na imagem romântica da França como um país pastoral e idílico, cujos campos amplos de lavanda e girassóis são compatíveis com a beleza apenas por suas igrejas antigas e ruas estreitas de paralelepípedos. Mas também, a França tem essas coisas, e destacá -las na corrida é coerente com a reverência do ciclismo e o relacionamento ativo com sua história. Os pilotos que escalaram o Mont Ventoux recorreram ontem as mesmas estradas que Raymond Poulidor e Eddy Merckx venceram, a mesma escalada agonizante onde Tom Simpson morreu. A nostalgia romântica é mais do que exigida, é um componente essencial do esporte.
E os vencedores franceses de elite são acessíveis apenas através da nostalgia, porque os franceses não venceram uma de suas próprias turnês em 40 anos. Nessas quatro longas décadas, os pilotos da Irlanda, Luxemburgo e Austrália venceram, mas não um cavaleiro da cidade. Gerações inteiras chegaram e se foram sem chegar muito perto. Romain Bardet e Thomas Voeckler andam ao redor do paddock e são tratados como heróis por lutarem duro e sofrendo para honrar a camisa amarela, embora nenhum dos cavaleiros tenha sido uma ameaça muito séria para realmente vencer a turnê. Se você não venceu para comemorar, é melhor se contentar com a perda valente.
Kevin Vauquelin é preenchido após cada etapa de Hordes of Press, Jordan Jegat está ficando zumbido por bater na porta dos dez primeiros, e as pessoas falam sobre o jovem Paul Seixas com tons silenciosos, tentando não cair a carreira promissora do adolescente, mas sabendo que entrará no esporte sadded com expectativas impossíveis. A temporada remaining de DesencadeadoNetflix Dirija para sobreviver O clone para o ciclismo, foi enquadrado em torno do quão difícil as equipes francesas o têm, deixadas para trás por um pelotão alimentado por fundos soberanos de riqueza e tecnologia inacessível. Eles são explicitamente os oprimidos. E, no entanto, existem mais pilotos franceses do que os de qualquer outra nação na turnê, e o público os ama. Paret-Peintre vencer em Ventoux é a melhor validação possível que eles poderiam ter solicitado. Não foi o estágio mais difícil da corrida, mas period o mais bonito.
“Com Tim [Merlier] ou Remco [Evenepoel]it is amost anticipated they are going to win,” Beel mentioned. “However with Valentin, it feels prefer it means extra.” I requested him the place the win ranked, “undoubtedly close to the highest” of the listing. “I imply, it was on Ventoux!” Beel rode down off the mountain with Paret-Peintre and he mentioned the day’s hero was eerily calm, not likely celebrating, staying within the second—although as soon as the workforce received again collectively and folks began congratulating O momento começou a acertar.
