Havia uma pequena probability em um ponto de sábado de que talvez Scottie Scheffler abrisse a porta para quem o persegue.
Scheffler atingiu uma abordagem não característica com uma cunha em sua mão, muito à esquerda e acabou em uma duna em grama até o joelho no 11º buraco em Royal Portush. Ele tinha uma posição estranha com joelhos dobrados e só podia se esforçar uma costeleta para baixo como a faca de um chef através de uma cabeça de romaine. Não é uma foto que você pratica. Foi o oitavo buraco mais duro da semana.
E então Scheffler bateu em nove pés e rolou no par. Em diante. Para a casa.
E, talvez, à história.
O melhor jogador do jogo atirou em um 4-under 67 sem bogey na terceira rodada no Campeonato Open e entra no closing de domingo com uma vantagem de quatro tiros de Hoatong Li e cinco chutes sobre Matt Fitzpatrick. Para o gravador do jarro Claret – há dois T’s em Scottie e dois FFs em Scheffler. É sobre isso.
“Ele está jogando como Scottie. Eu não acho que seja uma surpresa. Todo mundo viu a maneira como ele jogou ou toca nos últimos dois ou três anos. Ele é tão sólido. Ele não comete erros”, disse Rory McIlroy. “Ele se transformou em um putter realmente consistente também. Portanto, não parece haver nenhuma fraqueza lá.
“Sempre que você está tentando perseguir um cara assim, é difícil de fazer. Mas ele é incrivelmente impressionante.”
McIlroy estará entre o grupo que tenta fazer o impossível após seu próprio dia incrível no sábado, disparando 5 abaixo de 66. Ele teve um começo maravilhoso, sentando um 3 menos de 4 buracos e fez toda a Irlanda do Norte aplaudir por cada tiro e passo. Ele estará no penúltimo emparelhamento no domingo e terá uma probability (se ele canalizar seu eu de 16 anos e atirar em 61, talvez).
Scheffler parecia absolutamente imperturbável, novamente, no sábado, no Royal Portush. Ele não fez nada muito chamativo, porque não precisava. Ele começou o dia com seis pars antes de adicionar uma águia no par-5 7º depois de atingir sua abordagem de 206 jardas a apenas 10 pés.
“Acho que sempre que estamos seguindo o curso, estou tentando aproveitar minhas oportunidades. Às vezes, faço um trabalho melhor do que outras vezes. Se você olhar para os seis primeiros buracos, senti que fiz algumas coisas boas o suficiente para fazer alguns passarinhos e não conseguiu capitalizar, e de repente, em 7 e 8, recebo três em dois lugares”, disse Scheffler. “É mais apenas uma questão de tentar tirar o melhor proveito das oportunidades que você pode obter, e às vezes sou bom nisso, às vezes não é tão bom”.
Scheffler acrescentou um passarinho no buraco seguinte antes de permanecer firme no equilíbrio de sábado. Ele acrescentou um passarinho closing no par-3 16 (o terceiro dia consecutivo em que fez dois lá-um dos curtos buracos mais icônicos do mundo). Obviamente, havia esses dois elegantes salvadores de pares em 11 e 14 anos também – onde ele o surpreendeu e teve que subir para outro par.
“Acho que o cartão poderia parecer livre de estresse, mas eu tive duas salvamentos muito agradáveis nas costas nove que eram fundamentais”, disse Scheffler. “Acho que sempre que você pode manter um cartão limpo em torno de um grande campeonato, você terá um bom dia”.
O melhor jogador do jogo, que já tem três vitórias nesta temporada, incluindo o PGA Championship, é o segundo para a semana em golpes ganhos: abordagem e é o primeiro em golpes ganhos: Placing. Então, ele não apenas está atingindo melhor do que quase todo mundo, mas também está apagando as luzes.
Não faz muito tempo, quando muitos no mundo do golfe estavam se perguntando o que havia de errado com a colocação de Scheffler e apenas clamando por um tempo em que esse talento de classe mundial seria capaz de emparelhar sua batida de bola de classe mundial com alguma aparência de colocação média.
Agora, infelizmente para todos os outros, é melhor que isso.
“A colocação dele é noite e dia, obviamente. Pelo que todos falam sobre o quão ruim foi em um ponto – eu não brinquei com ele realmente naquele período – ele simplesmente não perdeu uma tacada hoje”, disse Fitzpatrick. “Não há uma tacada que ele tenha perdido, e essa é obviamente a diferença que o levou a essa corrida imbatível”.
Scheffler já foi derrotado antes, é claro. O Golf é um jogo estranho e, especialmente, no Campeonato Open, onde o clima e os saltados funky desempenham um fator mais do que qualquer outro evento, há coisas selvagens que podem se desenrolar.
Mas Scheffler mantém tão simples que simplesmente não parece que haja espaço para ele cometer erros.
“Gosto de estar aqui competindo. É por isso que trabalhamos tanto é ter oportunidades como essa e estou empolgado com o desafio de amanhã. Ganhar grandes campeonatos não é uma tarefa fácil, e eu me coloquei em uma boa posição”, disse Scheffler. “Entrando amanhã, eu vou avançar lá no primeiro tee e vou tentar pegar a bola no fairway e, quando chegar à segunda foto, vou tentar pegar essa bola no verde. Não há muito mais acontecendo.”
