Payton Pritchard saiu do banco e mudou de jogo para o Boston Celtics nesta temporada.
Ele foi o único jogador da NBA com mais de 1.000 pontos em jogos que não começou. Ele estabeleceu o recorde da liga para três pontos feitos por um backup. E os eleitores perceberam tudo isso e muito mais, escolhendo o guarda do Celtics como o sexto homem do ano da liga nesta temporada.
Pritchard venceu Malik Beasley, de Detroit, e Ty Jerome, de Cleveland, para o prêmio. É a quinta vez que um jogador do Celtics ganhou o prêmio: Kevin McHale afirmou em 1984 e 1985, Invoice Walton em 1986 e Malcolm Brogdon venceu em 2023.
E talvez apropriadamente, o prêmio recebeu o nome de outra lenda do Celtics – John Havlicek.
“Payton é um jogador – e seus colegas de equipe sabem o que estão recebendo todos os dias em termos de esforço, cuidado e compromisso”, disse o presidente do Celtics, Brad Stevens, em comunicado divulgado pela equipe. “Para ele ser homenageado com o prêmio em homenagem ao Grande John Havlicek, é um crédito para tudo o que ele traz para a mesa para a nossa equipe”.
É o primeiro dos prêmios da NBA desta temporada a ser anunciado, com outros a serem espalhados nas próximas semanas. O prêmio Jogador do Ano da Clutch (Jalen Brunson, de Nova York, Anthony Edwards de Minnesota ou Nikola Jokic, de Denver), será anunciado na noite de quarta -feira e o jogador defensivo do ano (Dyson Daniels de Atlanta, Draymond Inexperienced, de Golden State ou Evan Mobley, de Cleveland), será anunciado na noite de quinta -feira.
Os prêmios são votados por um painel international de 100 escritores e emissoras que cobrem a liga.
Pritchard liderou todas as reservas em pontos (1.079 nos jogos em que não começou), três pontos (246, sem incluir mais nove que ele fez em seus três jogos como titular), juntamente com mais-minus (+428). E entre os não iniciantes, sua assistência complete de 257 ficou em terceiro lugar na liga atrás apenas de TJ McConnell, de Indiana, e Scoot Henderson, de Portland.
Pritchard é o favorito dos fãs em Boston por várias razões, incluindo sua energia e propensão, sem mencionar a disposição, de atirar em 3s profundos nas extremidades de quartos e metades, até mesmo de baixa percentual que, em teoria, podem prejudicar suas estatísticas. Ele também teve um dos mais selvagens triplos (embora tecnicamente não conta como um) na história da NBA em 5 de março, quando ele teve 43 pontos, 10 rebotes e 10 pontos de 3 pontos, tudo isso fora do banco.
O Celtics venceu muitos jogos, independentemente; Eles foram 61-21 nesta temporada. Mas quando Pritchard period ótimo, eles eram ainda mais difíceis de vencer. Boston foi 17-6 nesta temporada, quando Pritchard saiu do banco e marcou pelo menos 20 pontos, 36-12 quando saiu do banco e marcou pelo menos 10 pontos.
