Eu estava convencido de que estava acontecendo novamente.
Com 7:41 restantes no jogo 7 da NBA Finals, na noite de domingo, o Oklahoma Metropolis Thunder assumiu uma vantagem de 22 pontos, uma vantagem que se sentiria intransponível contra qualquer outro time da liga. Mas não há outro time na liga como o Indiana Pacers, e eles assumiram o controle, pressionando o passe de entrada, brotando equipes duplas e triplas nos manipuladores de bola e deixando Bennedict Mathurin entrar na pista. Okc balançou e a liderança caiu para 12 em três curtos minutos. O Thunder, jogando prevenir ofensa, não fez outra cesta pelo restante do jogo. A pressão forçou Shai Gilgeous-Alexander a cometer sua quinta falta, e Alex Caruso a chamar o tempo remaining remaining da equipe com mais de quatro minutos restantes. Você podia sentir a area prender sua respiração coletiva. Como seria apropriado, para uma pós -temporada definida mais pelos Pacers fazendo o impossível do que por qualquer outra coisa, para eles vencer o jogo 7 na estrada ligando o liquidificador.
Eles não venceram o jogo 7, em parte porque Tyrese Haliburton havia rasgado seus Aquiles no início do jogo e em parte porque a defesa da OKC diminuiu e impediu os marcapassos de nunca estrear a lacuna do quarto trimestre para um dígito. Se você, como eu, assistiu ao Thunder durante todo o ano e ficou maravilhado com o que parece o futuro dos aros, a corrente narrativa pure para querer ler em seu campeonato foi um dos jovens que aproveitam o poder esclerótico do estabelecimento. Não foi isso que aconteceu nas finais. O maior elogio que posso pagar aos Pacers é que eles jogaram basquete experimental ainda mais ambicioso do que os campeões.
A razão um tanto desconfortável dos Pacers para isso period necessidade: eles não tinham o melhor jogador particular person em nenhuma série desses playoffs. Nos playoffs, o time com o melhor jogador geralmente vence e, embora haja um certo elemento de viés de confirmação em jogo nesse truísmo, expressa um fato da vida na pós -temporada. Nada de obras baratas ou fáceis, pois as equipes de treinamento adversárias têm tempo para implementar relatórios de observação sob medida, projetados para tirar as melhores coisas dos oponentes e fazê -los funcionar para tudo. O que tende a estar disponível tende a também ser simples; Estou pensando em specific o jogo 4 do Thunder Profitable 4, enviando spam para picar e rolar de Jalen Williams-Shai-Alexander, de Jalen Williams, e apenas deixar o MVP ir individualmente contra um zagueiro vencido.
Nenhum jogador de Indiana é bom demais para ocasionalmente ser planejado e musculoso fora do jogo, mas os Pacers conseguiram chegar tanto quanto o fizeram porque foram capazes de aplicar pressão, nas duas extremidades da quadra, como uma unidade de cinco homens. Simplesmente, conseguir apenas esse estilo seria especial, mas a magnitude do sucesso de Indiana me fez questionar quanto basquete pode realmente ser entendido como algo frio e racional. Period bastante óbvio, se você assistisse aos jogos, que os Pacers estavam vencendo porque fizeram seus oponentes entrarem em pânico. Eles venceram porque eles mesmos sentiram um enorme fluxo de confiança. Esse efeito só pode ser quantificado levemente, mas quando você vê quatro adversários seguidos da pós -temporada esquecem totalmente como jogar basquete enquanto os Pacers voam, você começa a se perguntar o que mais os números não dizem.
A experiência de assistir os Pacers ao longo desta corrida na pós -temporada foi a experiência de assistir a uma sequência tão prolongada de coisas irracionais acontecer, a ponto de fazer sentido. Você não deve roubar passes de entrada, fugir de cada layup feita, ou De repente, se transforme em um atirador de antecedentes. Você não deve ganhar jogos que você segue sete com 39 segundos restantesnem sete com 57 segundos restantesnem oito com 41 segundos restantesnem por nove com 2:52 restantes. Aaron Nesmith não deve se transformar em Ray Allen por dois minutos e fazer seis três. Tyrese Haliburton não deve tornar todos os potenciais vencedores de jogo. TJ McConnell não deve se transformar em Michael Jordan por cinco minutos de um jogo 7. All-Star os adversários não devem esquecer como driblar o basquete no remaining dos jogos.
Cada uma dessas experiências discretas é apenas irracional isoladamente, mas tudo o que os Pacers fizeram foram juntos. Esse foi o truque de sua temporada, e o que quase venceu o título. O ponto é ganhar, não fazendo sentido, e eles quase o fizeram.
