RETRUTUSH, Irlanda do Norte – Phil Mickelson entregou mais mágica na quinta -feira no Campeonato Open, deixando um tiro em um bunker e escondendo o próximo a 75 pés de distância para um par de pares improváveis. Ele inclinou seu boné. Ele deu um positivo para a multidão.
Parecia o Mickelson da antiga, especialmente com toda aquela barba cinza em sua barba.
Mickelson, que abriu com 1 abaixo de 70 no Royal Portush, já detém o principal recorde do campeonato para o vencedor mais antigo, capturando o Campeonato PGA de 2021 na Ilha Kiawah aos 50 anos.
Agora ele está no campeonato mais antigo do golfe, aquele que menos discrimina a idade. O Open é onde Greg Norman, 53 anos, teve a liderança na rodada remaining em Royal Birkdale em 2008, e mais famosa, onde Tom Watson, 59 anos, estava a um afastamento de vencer em Turnberry em 2009.
“O Open dá aos cavalheiros mais velhos an opportunity de ganhar mais do que qualquer outro torneio”, disse Lee Westwood, 52 anos, depois de um dia em que ele estava empatado na liderança no início da rodada, até que alguns Bogeys o deixaram de volta aos 69 anos.
Westwood está jogando o British Open pela primeira vez desde que ingressou no LIV Golf, financiado pela Saudi, em 2022, passando pela qualificação regional remaining há três semanas para ganhar um lugar no campo.
Ele ainda não venceu no LIV Golf e seus resultados sugeririam que ele está enfrentando o resto de sua carreira. E então ele apareceu no main que jogou pela primeira vez em 1995 – Scottie Scheffler nem nasceu naquela época – e encontrou alguma forma.
“Não há o prêmio no transporte de armadilhas. Eles não o tornam desagradável para nós, caras mais velhos, com comprimento”, disse Westwood. “Você pode usar sua experiência, dolo e astúcia neles.”
Westwood tropeçou em suas palavras na entrevista do Sky Sports activities e depois acrescentou: “Não é fácil dizer, mas fácil de usar na nossa idade”.
Mickelson, que não vence desde aquele dia histórico na ilha de Kiawah, perdeu o corte nos três cursos deste ano. Aos 55 anos, ele ainda tem mais seis anos jogando o Open como campeão em Muirfield em 2013.
Ele começou forte com um toque hábil com sua cunha até a Fase Birdie Fanght no par-5 segundo, mas o verdadeiro canhoto apareceu no buraco seguinte quando ele colocou o tiro em um bunker, conectado e não muito longe do lábio íngreme.
A primeira tentativa mal saiu, rolando à beira da grama antes de voltar para o bunker. Parecia um bicho -papão na melhor das hipóteses. Mas então ele jogou, carregando cerca de 25 metros e cerca de 10 pés à esquerda, e o tiro teve um giro lateral suficiente para cair no copo.
Ele levantou os dois braços. Mickelson adora momentos como esses, e ele teve muitos deles.
“Isso foi louco”, disse Mickelson. “Foi realmente um dos dois chutes ruins que eu bati, aquele bunker atirou que enterrou os lábios. E então fazer isso obviamente foi muita sorte. Eu estava apenas tentando salvar o bicho -papão e tive sorte de ter entrado.”
E então seu nome ficou na tabela de classificação pelo resto da manhã-um passarinho no sétimo par-5, dois Bogeys nas nove costas, um passarinho de 20 pés no 17º buraco.
Mickelson havia dado 21 rodadas consecutivas em um main sem quebrar o par até quinta -feira ao ar livre. Claro, ele teve a vantagem de perder a chuva por todos, exceto nos últimos dois buracos. Mas foi um bom golfe. Ainda está lá.
“Joguei muito bem e tive uma oportunidade”, disse ele. “Gosto muito de jogar essas condições e jogar este torneio. É muito divertido.”
Nem toda a gangue de 50 e mais velho teve o melhor dos tempos.
Padraig Harrington, saindo de sua vitória no Aberto Sênior dos EUA, teve a honra e a emoção de acertar o tiro de abertura. Ele fez passarinho no primeiro buraco. Esse foi o destaque em seu cartão quando ele assinou por 74.
“Fiquei um pouco emocionado quando estava batendo palmas, e então me acalmei e fiquei bem quando estava atingindo”, disse Harrington.
Ele apertou três buracos seguidos e teve uma bola perdida no 10º lugar. Foi um dia esquecível, exceto pelo início inesquecível de acertar o primeiro tiro.
“Sim, foi um dia difícil nos verdes, e apenas comeu no meu jogo”, disse ele. “Pode ter sido um pouco do fato de que eu estava empolgado com a primeira caixa de tee. Quem sabe? Certamente senti que eu tocava melhor, poderia ter jogado melhor, deveria ter jogado melhor.”
