Em junho, o procurador -geral da Flórida James Uthmeier EXECLANDO os benefícios do campo de concentração que eles estavam correndo para construir nas áreas úmidas da Massive Cypress Nature Reserve, a oeste de Miami e ao norte dos Everglades. A localização do pântano não period incidental para a instalação de 5.000 leitos, mas uma vantagem. “Apresenta uma oportunidade eficiente e de baixo custo para construir uma instalação de detenção temporária, porque você não precisa investir muito no perímetro”, ele cantou. “Se as pessoas saem, não há muita espera por elas além de jacarés e pitões”.
O que aconteceu a seguir foi, talvez, previsível. O Departamento de Segurança Interna formalmente nomeado o acampamento “Alligator Alcatraz”. Um pedaço de marca suado que o restante do governo pegou com alegria ordinary. Mídias sociais do DHS Postado imagens geradas pela AI de jacarés de aparência presunçosa usando bonés de beisebol de gelo. Lojas on -line administradas pelo Florida GOP (e o próprio Uthmier) imediatamente começou a vender Camisetas e cerveja Koozies. Durante o primeiro mandato de Trump, o New York Times relatadoo presidente costumava fantasiar a portas fechadas de um fosso sob sua parede na fronteira, que poderia ser cheia de cobras e jacarés; Quando ele visitou a instalação em 1º de julho, ele se inclinou e balançou e sorriu ao ver as gaiolas da corrente sob os toldos da barraca e voltou repetidamente aos répteis nos pântanos circundantes. “Vamos ensiná -los a fugir de um jacaré”, ele divagou em resposta à pergunta de um repórter. “Okay, se eles escapam da prisão, como fugir, não corra em linha reta, corra assim. E você sabe o quê? Suas probabilities sobem cerca de um por cento, okay? Isso é uma coisa boa.”
É, como tanto no segundo governo Trump, um ato de crueldade performativa e malícia e que a abordagem de dinheiro se vestiu-não especialmente de forma convincente-como conveniência. Mas, como tanto gás de pântano, as fantasias escassas que impulsionam essas pessoas estão continuamente borbulhando até a superfície. O fascismo americano escreva grandes anseios para a limpeza étnica e o campo de concentração; No sul, a supremacia branca americana anseia pelo jacaré.
Vamos começar com o fato de que existem dois tipos de jacarés, e eles têm muito pouco fazer um com o outro. Há o verdadeiro jacaré americano (A. Mississippiensis), um grande, mas – como os crocodilianos vão – em um predador dócil e tímido dos pântanos do sul, subsistindo em tudo, de peixe a veado. Esqueça aquele, por favor. Estamos preocupados aqui com o simbólico: o jacaré, flagelo do pântano, o monstro que habita na lama da imaginação americana. Esta última forma “gosta mais de carne humana como um merchandise da dieta”, de acordo com um relatório caracteristicamente sem fôlego 1923 no Oakland Tribune. “Os caçadores dizem que, embora um jacaré arrisque sua segurança para um cachorro jovem, ele prejudicará toda a esperança da vida por um bebê vivo. E na questão da cor … bebês negros, na estimativa dos jacarés, são muito mais refrescantes, por assim dizer, do que os brancos.”
A idéia de que jacarés e outros crocodilianos cobram carne não branca-a ponto de essas pessoas podem ser usadas como iscas para levar os répteis sob as armas do caçador-tinham um apelo international, com as identidades dos bebês em questão trocados para se adequarem a circunstâncias diferentes. Em 1894, Ohio’s Mansfield Day by day Defend correu uma peça longa e miserável em um ex -oficial do exército britânico anônimo, que afirmou que havia atirado 100 crocodilos, empregando repetidamente o mesmo “bebê hindu” que a isca; três anos antes, o Toronto Day by day Mail tinha realizado uma história sobre os filhos roubados de judeus russos que estão sendo usados para atrair crocodilos do Nilo do Egito. Os escritores inseriram o atacado do conto standard em incidentes não relacionados, como um 1908 Washington Times pedaço Isso apimentou um relato dos detentores do zoológico do Bronx movendo jacarés com alegações de que eles – “sabendo como [the keepers] fez seu gosto epicurista pelo homem negro ” – levou os répteis junto com a ajuda de” pequenos africanos gordos “.
Se isso aconteceu ou não, é um assunto de algum debate. O Museu Jim Crow sustenta que fezse raramente; Snopes, Chutando os pneus nas histórias mais proeminentessugere que provavelmente não. Certamente period algo mais tarde os escritores do sul estavam ansiosos para rir. Em 1968, o arremessador de beisebol Bob Gibson lembrou -se de ter sido incomodado com histórias de “Gator Bait” durante seu tempo em Columbus, na Geórgia. Claramente picada – e colidindo seus suspensórios com cada palavra – o editor de esportes do jornal de Columbus disparou de volta, Gostaria de saber como Gibson poderia ser “ingênuo o suficiente para se apaixonar por uma história tão fantástica”, que tinha que ser “irracional”.
Gibson, é claro, não estava se apaixonando por nada. O fato de esse pouco de invectiva racista não ser uma ameaça literal não significa que não fosse um sério: é difícil rir de uma piada quando a linha de soco é a sua descartabilidade. E como escreve Patricia Turner, folclorista em seu livro de 2002 Tios cerâmicos e mamães celulóidesperiod uma piada que os sulistas brancos simplesmente se deliciam em fazer. Entre vários racistas demais para repetir, Turner registra um em que Lyndon Baines Johnson’s Helicopter para na Louisiana para conceder uma medalha por integração a dois homens brancos puxando um homem negro em esquis aquático através de um pântano. Depois que LBJ sai, os dois homens brancos olham um para o outro, confusos. “Quem na merda period essa?” “Eu não sei, mas ele não conhece nada sobre capturar jacarés.”
Se alguma coisa, Turner escreve, Antebellum e Jim Crow Society não conseguiram o suficiente da idéia que sua ordem racial tinha, por assim dizer, dentes. Havia músicas populares de menestrel, como a “Little Alligator Bait” de Mammy’s Little. Havia o merchandising também, o suficiente para que fosse sem dúvida um fenômeno comercial tanto quanto qualquer outra coisa. Um cliente pode comprar lembranças como “Cartões Coon,”—postcards stuffed with (usually bare, at all times caricatured) black youngsters positioned in peril from toothy jaws—and bits of bric-a-brac just like the memento spoons or matchboxes or letter openers depicting slavering alligators closing in on a black child. All of it’s kitsch in its sentimental artwork type and camp in its essentially theatrical nastiness, a mix that feels notably trendy: a smile too stretched and tensos para esconder o sangue à espreita atrás dele.
Toda a cultura materials da isca de Gator ressalta a natureza da sociedade que a produziu: uma profundamente obcecada por subjugação racial e violência e se vinculou em armar a paisagem circundante para fazê-lo. A cultura branca sempre dava ao jacaré a vantagem, eliminando-a como deputado simbólico, um tomador de escravos escamosos. “O jacaré”, observou Turner, “é um cúmplice em um duplo esforço para erradicar – ou pelo menos intimidar – o negro”.
Há veias profundas de ironia aqui, é claro. A primeira é que – o que quer que os escritores brancos dissessem a si mesmos – contadores de histórias e escritores negros nunca parecem ter considerado o jacaré com terror indevido. Eles eram perigosos, certamente, mas não uma ameaça explicit. De fato, para comunidades marrom de escravos escapados, o pântano infestado de jacarés profundo era frequentemente um lugar de refúgio. Foram os colonos brancos que chegavam às florestas do sudeste que consideravam os jacarés como particularmente assustadores, argumenta Turner, e procurou freneticamente para amenizar esse terror e deslocá -lo. Andando pelo sul pós-confederado, o conservacionista John Muir gravou a tendência dos homens brancos do sul de se gabar de suas proezas contra jacarés. (Na verdade, eles ainda o fazem, às vezes com resultados muito engraçados.) Que uma sociedade tão construída sobre infligir terror recrutaria o simbolismo do jacaré à sua causa não é surpreendente. Que eles acreditariam que period, talvez, inevitável.
O campo de concentração que foi erguido em Ochopee, a Flórida promete ser um dos muitos. Os primeiros detidos chegou na quinta -feira, 3 de julho, No mesmo dia em que o legislador republicano entregou Trump US $ 171 bilhões para sua anti-imigração Agenda, incluindo US $ 45 bilhões para financiar mais centros de detenção, um conjunto de bocas que provavelmente mastigam visitantes, moradores e cidadãos. Os colegas de homem da period antebellum estão de volta em equipamentos táticos, arrancando pessoas da rua; A inflição nua do terror em indesejáveis é a política pública. Longe vão os dias Halcyon de 2020, quando Os organizadores pressionaram A Universidade da Flórida para soltar a torcida da “isca de Gator”, apontando para as imagens racistas associadas à frase. Para ouvir Trump e seus capangas dizem, o jacaré está de volta. “Eles têm muitos guarda -costas e muitos policiais que estão na forma de jacarés”, o presidente comentou durante sua visita, demonstrando seu presente para declarar o subtexto. “Você não precisa pagar muito a eles.” Enquanto isso, os cabides como Laura Loomer estavam fantasiando maiores. “Alligator Lives Matter”, ela giro. “A boa notícia é que os jacarés são garantidos pelo menos 65 milhões de refeições se começarmos agora”. (Curiosamente, existem pelo menos 65 milhões de hispânicos nos Estados Unidos.)
Eu não assumiria que qualquer uma dessas pessoas conhece a história da “isca de Gator”, ou está tentando invocá -la intencionalmente, não porque isso os enojaria, mas porque eles não lêem. Mas os fluxos do pensamento autoritário e racista são, se nada mais, previsíveis. O jacaré está do lado do apanhador de escravos e do superintendente contra a subclasse preta; Por que não o agente do gelo e a proteção do campo de concentração contra o imigrante, o dissidente, a despojada de cidadãos? A ameaça é a mesma: você será devorado e desaparecerá.
Obviamente, os jacarés americanos – os animais vivos reais, em vez dos bestas da imaginação branca americana – não estão do lado de ninguém, principalmente. Eles preferem abrir uma tartaruga ou pegar um pássaro do que uma pessoa. Eles raramente atacam os seres humanose não por falta de oportunidades. Na medida em que eles terão qualquer coisa a ver com seu acampamento homônimo, provavelmente estará morrendo na estrada que o levará, atingido por uma van de gelo carregando um novo grupo de prisioneiros.
Mas o verdadeiro animal é incluído pela fantasia, da maneira que o verdadeiro humano vive sob ameaça-todo homem, mulher e criança sob a arma de um governo levou com sua própria crueldade alegre-estatísticas sem nome ou pior, forragem para as foto-operações. Eles realmente podem muito bem ser números em um cartão postal ou em uma caixa de fósforos, a perspectiva de sua dor digerida em mercadorias. O que nos resta é algo caracteristicamente Trumpiano: aligadores meméticos comendo indesejáveis meméticos, levando a uma política fascista em que humanos reais serão colocados em um campo de concentração à vista de jacarés reais. Tudo isso está a serviço de um sonho feio, falado através de dentes ranger e sem lábios, sorri tão fixo quanto qualquer outro que você descobrirá no pântano e significativamente mais malicioso.
O Alligator Alcatraz terá uma contagem de corpos mais cedo ou mais tarde, e será a contagem corporal de instalações de detenção e os campos de trabalho forçados em todo o mundo. Ele virá do calor brutal e do aumento da água, de mosquitos e epidemias de doenças, de negligência e crueldade e níveis de abuso médico e físico e sexual que serão impressionantes para contemplar. As pessoas inclinadas a comprar essas coisas comprarão camisetas e chapéus; Alguma alma empreendedora pode, na plenitude do tempo, começar a oferecer cartões postais. Durante todo o tempo, os jacarés estarão lá fora na água, cuidando de seus próprios negócios, geralmente despreocupados com as pessoas. Se ao menos pudéssemos se arriscar com eles.
