SONOMA, Califórnia – Outra vitória na estrada foi tão esperada para Shane Van Gisbergen que o Trackhouse Racing tinha pneus extras prontos para sua celebração da vitória do Sonoma Raceway.
Van Gisbergen venceu pela terceira vez em cinco corridas e em segundo lugar no domingo, quando dominou o California Street Course. O neozelandês mais uma vez mostrou que está em uma aula completamente diferente em cursos de estrada e rua do que seus rivais ao liderar 97 de 110 voltas para vencer de Pole no Sonoma Raceway.
Ele comemorou com o burnout tradicional, então sua equipe de trackhouse mudou os pneus no Chevrolet nº 88 para que ele pudesse fazer uma segunda rotação indutora de fumaça a caminho da Victory Lane. Ele também manteve sua própria tradição e chutou uma bola de rugby nas arquibancadas.
“Significa tudo. É por isso que eu corro carros. Tive um tempo incrível na Austrália e depois vir aqui e nas últimas duas semanas ou anos, na verdade, tem sido um sonho twister realidade”, disse Van Gisbergen. “Eu realmente gostei do meu tempo na NASCAR. Obrigado, todos, por me fazer sentir tão bem -vindos. Espero estar aqui por muito tempo.”
Todas as três vitórias deste ano foram de Pole – o que o empatou com Jeff Gordon por um recorde da NASCAR de três vitórias consecutivas no percurso da estrada do ponto de partida. Gordon fez isso entre as temporadas de 1998 e 1999.
Ele se junta a Christopher Bell, Denny Hamlin e Kyle Larson como os únicos motoristas com três vitórias nesta temporada e este o levou a terceiro para a semeadura nos playoffs. Van Gisbergen foi 33 na classificação e ainda não foi qualificado para os playoffs há apenas cinco semanas.
A vitória número quatro para Van Gisbergen – que surpreendeu a NASCAR em 2023, quando ele entrou na estréia de Chicago Avenue Course da Australian V8 Supercars e venceu – parecia um dado antes que as equipes chegassem ao pitoresco percurso no país de vinho da Califórnia. Seus rivais lamentaram que “SVG” tenha uma técnica de frenagem única que ele dominou, que nenhum deles – todos especialistas ovais – pode aprender.
Essa vitória em Chicago, há dois anos, levou Van Gisbergen a se mudar para os Estados Unidos para uma mudança de carreira que dirige carros para a Trackhouse Racing. Ele e Ross Chastain bombearam energia para a equipe neste trecho de verão, com Chastain iniciando-o com uma vitória no fim de semana do Memorial Day no Coca-Cola 600.
Van Gisbergen é o piloto mais rápido a vencer as corridas da 4 Cup Sequence – em sua 34ª partida – desde Parnelli Jones em 1969. Ele também é o piloto mais vencedor nascido nos Estados Unidos.
“É irreal. Fazer Chicago, uma experiência que eu realmente gostei, e nunca pensei que isso levaria a mais e muito menos se mudar para cá e fazer as coisas”, disse ele. “Foi incrível, tudo o que eu esperava que pudesse ser.”
A vitória do Sonoma fez quatro vitórias para o Trackhouse em oito semanas. Van Gisbergen foi o segundo da Pole na corrida da Xfinity Sequence de sábado.
Chase Briscoe foi o segundo em uma Toyota para Joe Gibbs Racing.
“Eu nunca joguei basquete contra Michael Jordan em seu auge, mas sinto que é provavelmente assim”, disse Briscoe depois de não conseguir passar a Van Gisbergen em dois reinicializações tardias – o último com cinco voltas restantes.
“Esse cara é inacreditável em cursos de estrada. Ele é tão bom. Ele realmente elevou a fasquia em toda a série.”
Briscoe foi seguido por Chase Elliott em um Chevrolet para o Hendrick Motorsports. McDowell em um Chevy for Spire Motorsports foi o quarto e Christopher Bell em um Toyota para Joe Gibbs Racing foi o quinto.
O torneio no meio da temporada que paga US $ 1 milhão ao vencedor caiu para quatro pilotos.
Alex Bowman terminou em 25º e eliminou Ty Dillon, que terminou em 26º. Tyler Reddick (11) nocauteou Ryan Preece (16), John Hunter Nemechek nocauteou o companheiro de equipe Erik Jones quando terminou em 21 e 22 e Ty Gibbs, com um sétimo lugar, eliminou Zane Smith.
Bowman, no oitavo lugar, é o motorista de maior semente ainda no desafio, que estreou este ano.
As autoridades da NASCAR tiveram que separar as equipes de Brad Keselowski e Gibbs quando membros das duas equipes descartaram a estrada durante a corrida.
A tripulação de Keselowski confrontou a equipe de Gibbs depois que Gibbs passou pela barraca de poço e perdeu por pouco os membros da tripulação de Keselowski já existentes esperando por ele.
O confronto parecia estar contido a empurrar e empurrar, e a NASCAR rapidamente passou entre eles. Ambas as equipes receberam um aviso oficial por lutar, mas a NASCAR disse que Gibbs não fez nada de errado.
Raça limpa – por um tempo
Foram necessárias 61 das 110 voltas para a primeira cautela para um incidente na pista-quando Ryan Blaney foi derrubado do percurso e entrou na terra no início da terceira etapa. O contato de Chris Buescher deixou Blaney encalhado e brand antes da NASCAR jogar o amarelo, Bubba Wallace e Denny Hamlin giraram.
Foi tecnicamente a terceira cautela da corrida, mas os dois primeiros foram para intervalos naturais.
A corrida terminou com seis cuidados – três nas 13 voltas finais.
A Cup Sequence corre no domingo no Dover Motor Speedway, em Delaware, onde Hamlin venceu no ano passado.
