NORTH BERWICK, Escócia – A melhor coisa que Xander Schauffele tem para ele na pior temporada de sua carreira é uma boa atitude. Isso ficou evidente na terça -feira, quando ele entrou no centro de mídia no Scottish Open e viu sua foto.
Estava em uma parede sob uma placa que dizia “banheiros”.
“Isso foi emocionante”, disse Schauffele com um sorriso que nunca parece muito longe. “Resumi como me sinto sobre o que está acontecendo agora. Na verdade, eu ri quando vi isso.”
Ele é o único americano a vencer o Scottish Open nos últimos 10 anos. Ele defende seu título na próxima semana no British Open, uma vitória que fez dele um duplo grande vencedor em 2024, o que lhe permitiu tomar seu lugar entre a elite no golfe.
Isso pode parecer muito mais do que um ano atrás.
Schauffele tinha motivos para ter grandes expectativas este ano. O que ele não viu vir foi uma pontada nas costelas para começar a temporada no Havaí, que acabou sendo muito pior – uma tensão intercostal e uma lágrima da cartilagem.
Ele perdeu dois meses com a primeira lesão significativa de sua carreira. Ele não tem sido o mesmo desde então, com apenas um dos 10 melhores, empate em oitavo no Masters. Sua maior conquista foi estender sua sequência de corte no PGA Tour para 67 torneios consecutivos, a maior sequência em 20 anos.
“Eu provavelmente subestimei isso em minha própria mente – ‘Sim, você ficará bem, você está jogando muito bem, você acabou de sair do melhor ano da sua carreira’ – e eu o apoiei atualmente com o pior ano da minha carreira. Tem sido quente.”
Não é aí que ele esperava chegar ao trecho closing do ano.
“A crença é boa”, disse ele. “Acho que não me dei muitas razões para acreditar que estou jogando bem. Foi um ano muito ruim para ser completamente honesto.
“Mas, saindo de um ano como no ano passado, se machucando, voltando, minhas expectativas e a capacidade de reproduzir não foram muito bem.”
A lesão não é mais um problema. O jogo parece bom às vezes. O que ele não tem é uma faísca, que vem dos resultados, para fazê -lo ir.
Schauffele tem uma grande disciplina que se perde por trás dessa vibração de San Diego. Ele optou por não adicionar torneios à sua agenda para compensar o tempo perdido, apesar de se encontrar perseguindo esse closing do ano.
Ele venceu duas vezes como novato, incluindo o campeonato da turnê. Perseguir não é algo que ele faz.
A Ryder Cup não é um problema. Ganhar o PGA Championship e o British Open lhe permitiram ficar no segundo lugar na classificação dos EUA.
Mas ele está no 57º lugar na FedEx Cup-apenas os 70 melhores fazem a pós-temporada-e essas duas semanas no Hyperlinks Golf podem ajudar bastante a garantir que ele chegue lá.
“Foi um ano estranho para mim apenas desde o ano em que tive no ano passado em uma espécie de que fiz, apenas desaparecendo e depois tocando mal saindo disso”, disse ele. “Então, qualquer expectativa que eu tivesse do que pensei que period capaz de fazer do ponto de vista da sensação foi meio que redefiniu, e estou no modo de perseguição completa, como uma criança.”
Ele espera que o Hyperlinks Golf faça parte do tônico.
Parte de Schauffele deseja que ele possa ter chegado mais cedo do Atlântico, onde ele poderia jogar golfe que consiste em ver o alvo e bater na bola, nada mais complicado do que isso.
“Algo sobre estar aqui, você começa a tirar as mãos do volante, e foi assim que joguei o meu melhor”, disse ele.
Schauffele estava no pico de um ano atrás. Ele terminou com seu primeiro main no PGA Championship, que pediu a muitos dele em um percurso suave em Valhalla, particularmente o último buraco. Ele teve que ficar em um bunker para tocar um chute de áspero com um ferro de 4, a bola bem acima dos pés, rega o lado direito. A partir daí, ele subiu a um metro e meio e girou na tacada de passarinho para uma vitória de um tiro sobre o Bryson DeChambeau.
Dois meses depois, ele resistiu à chuva e pelo vento em Royal Troon com 65 na rodada closing para lhe dar um segundo main. Ele period o número 2 no mundo. Scottie Scheffler ainda estava a quilômetros à frente, mas Schauffele estava em um ponto em que sentiu que poderia vencer onde quer que tivesse.
Esses eram tempos felizes. Isso só parece o pior dos tempos. Há também algo sobre a perseguição que o leva de volta a ser criança, quando ele não period a estrela altamente recrutada e period praticamente um desconhecido antes de ganhar seu reconhecimento.
Parece começar de novo.
“Fiquei mimado ao jogar em um nível bastante alto por algum tempo”, disse ele. “Esta foi uma experiência divertida para tentar voltar a cavalo.”
