A Nova Zelândia interrompeu milhões de dólares em financiamento para as Ilhas Cook sobre a “amplitude e conteúdo” de acordos que a menor nação do Pacífico fez com a China, disseram autoridades do Gabinete do Ministro das Relações Exteriores da Nova Zelândia.
A Nova Zelândia, que é o maior financiador das Ilhas Cook, não considerará nenhum dinheiro novo para o país até que o relacionamento melhore, disse um porta -voz do ministro das Relações Exteriores Winston Peters à Associated Press na quinta -feira. O primeiro -ministro das Ilhas Cook, Mark Brown, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
As relações entre outras ilhas do Pacífico e seus principais apoiadores regionais da Austrália e da Nova Zelândia tropeçaram nos laços com a China nos últimos anos, já que Pequim disputou para aumentar seu domínio do Pacífico.
Mas a última jogada do governo da Nova Zelândia foi impressionante porque refletia o crescente atrito entre dois países com fortes laços constitucionais-as Ilhas Cook é auto-governamental, mas compartilha um militar e passaportes com a Nova Zelândia-sobre as abordagens divergentes de dois países para gerenciar as relações com Pequim.
As notícias do financiamento da NZ $ 18,2 milhões (US $ 11 milhões) param na quinta -feira, que surgiram somente quando uma empresa de notícias das Ilhas Cook viu sua breve menção em um documento orçamentário do governo, provavelmente será difícil para o primeiro -ministro da Nova Zelândia, Christopher Luxon, que está na China para sua primeira visita oficial e deve -se a se reunir com o presidente Xi Jinping nesta semana. Pequim já defendeu seus pactos das Ilhas Cook antes, dizendo em fevereiro que os acordos não pretendiam antagonizar a Nova Zelândia.
Em um relatório apresentado no Parlamento das Ilhas Cook nesta semana, o Comitê de Contas Públicas registrou “preocupação” sobre uma redução de US $ 10 milhões na NZ (US $ 6 milhões) na bolsa do governo, a primeira menção conhecida do Finanças Freeze. O dinheiro foi destinado ao “suporte do setor principal”, que financia os setores de saúde, educação e turismo das Ilhas Cook – com auditorias de Wellington sobre como é gasto.
O dinheiro faz parte da NZ US $ 200 milhões direcionados às Ilhas Cook pela Nova Zelândia nos últimos três anos, como parte de um acordo de quase 60 anos. Os Links exigem consulta dos líderes das Ilhas Cook com Wellington em seus acordos com outras partes que podem afetar o relacionamento e os acordos com a China foram o primeiro teste sério dessas regras.
As Ilhas Cook, população de 15.000 anos, possuem uma zona econômica exclusiva grande e lucrativa, com o governo de Brown explorando as perspectivas de atividade de mineração em mar, e Cook Islanders pode viver livremente e trabalhar na Nova Zelândia. Isso levou consternação em Wellington quando as autoridades souberam da série de acordos que Brown assinou em fevereiro.
Os acordos não prometeram cooperação de segurança entre Pequim e Ilhas Cook, mas eles prometeram mais financiamento da China para projetos de infraestrutura e bolsas de estudo educacionais. Nem todos os documentos assinados por Brown foram divulgados publicamente.
O porta -voz do ministro das Relações Exteriores da Nova Zelândia, Peters, disse na quinta -feira que os acordos ilustraram “uma lacuna no entendimento” entre os governos “sobre o que nosso relacionamento especial da associação livre exige”, que incluía consulta para garantir a preservação de interesses compartilhados.
A “amplitude e conteúdo” dos acordos e a falta de consulta com Wellington sobre eles antecipadamente levaram uma revisão do financiamento para as Ilhas Cook, disse Peters ‘Office.
“Portanto, a Nova Zelândia fez uma pausa nesses pagamentos e também não considerará um novo financiamento significativo até que o governo das Ilhas Cook tome medidas concretas para reparar o relacionamento e restaurar a confiança”, disse o comunicado do porta -voz.
Brown disse em fevereiro que os acordos não “substituíram nossos relacionamentos de longa data com a Nova Zelândia, a Austrália e outros, mas os complementam, garantindo que tenhamos um portfólio diversificado de parcerias”. As notícias dos acordos levaram a protestos em Avarua liderados pelos legisladores da oposição.
A mais recente ação da Nova Zelândia foi uma “conseqüência inteiramente evitável dos flertes estratégicos das Ilhas Cook com a China”, disse Mihai Sora, analista do Instituto Thinktank Lowy, com sede na Austrália.
“É um pouco fofo se inscrever em uma parceria estratégica abrangente com a China em 2025 e fingir que não há ângulo estratégico para Pequim, dadas todas as evidências crescentes da intenção estratégica maligna da China no Pacífico”, disse ele.
