Os ímãs de boro de ferro de neodímio recozidos ficam em um barril em uma fábrica da Neo Materials Applied sciences Inc. em Tianjin, China, em 11 de junho de 2010.
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As exportações da China de ímãs de terras raras para os Estados Unidos em junho subiram mais de sete vezes em relação ao mês anterior, à medida que as empresas americanas clamam para se apossar dos elementos críticos após um acordo comercial sino-americano preliminar.
Em abril, Pequim colocou restrições em vários ímãs críticos, usados em tecnologia avançada, como veículos elétricos, turbinas eólicas e máquinas de ressonância magnética, exigindo que as empresas recebessem licenças para exportação. A medida foi vista como retaliação contra as tarifas íngremes do presidente dos EUA, Donald Trump, na China.
Pequim tem um atraso na produção de ímãs de terras raras, com cerca de 90% do mercado, bem como uma retenção semelhante sobre o refino de elementos de terras raras, que são usadas para fazer ímãs.
Os EUA receberam cerca de 353 toneladas métricas de ímãs permanentes de terra rara em junho, um aumento de 660% em relação ao mês anterior, mostraram dados divulgados pela Administração Geral de Alfândega, embora as exportações fossem cerca da metade da de junho do ano passado.
Os EUA foram o segundo maior destino para os ímãs da Terra rara da China, atrás da Alemanha, pois depende fortemente de suas importações para seu grande setor de manufatura, particularmente em energia automotiva, eletrônica e renovável.
No complete, a China exportou 3.188 toneladas métricas de ímãs permanentes de terras raras globalmente no mês passado, um aumento de quase 160% em relação a maio, mas 38% menor em comparação com o mesmo período do ano passado.
O crescimento das exportações ocorreu depois que Washington e Pequim concordaram no mês passado em uma estrutura comercial que incluía o controle dos controles nas exportações chinesas da Terra rara, bem como uma reversão de algumas restrições tecnológicas americanas para remessas para a China.
Ai gigante Nvidia disse na semana passada, planejando retomar as remessas de seus chips de AI H20 para a China, depois que as exportações foram restritas em abril. No mês passado, os controles sobre os negócios americanos de empresas de software program de chip de chip na China também foram revertidos.
Produtores de ímãs da Terra rara chinesa começou a anunciar A aprovação das licenças de exportação no mês passado.
Se as exportações continuarem a aumentar, será de grande benefício para as empresas que sofrem de escassez de ímãs devido ao longo tempo necessário para garantir licenças de exportação. Por exemplo, vários fornecedores europeus de partes automáticas foram forçadas a interromper a produção nos últimos meses.
A escassez de ímãs também atingiu indústrias emergentes, como a Robótica Humanóide. Em abril, Elon Musk disse que a produção dos robôs Optimus Humanoid da Tesla foi interrompida.
Os controles da China em seu setor de terras raras levaram a alguns governos globais a reexaminar suas cadeias de suprimentos de terras raras e procurar maneiras de apoiar a mineração doméstica dos minerais.
No entanto, os especialistas dizem que a criação de alternativas à cadeia de suprimentos de ímãs da Terra rara da China pode levar anos, pois requer um processo intrincado de refino e separação de elementos raros.
“O processo de separação é bastante complexo, e a China tem muitas vantagens nisso depois de fazer décadas de pesquisa nos processos”, disse Yue Wang, consultora sênior de terras raras em Wooden Mackenzie, à CNBC no mês passado.
Uma maneira de os EUA terem tentado compensar a falta de ímãs de terra rara é através do aumento da reciclagem. Materiais MP de maçã e mineiro anunciado um Acordo de US $ 500 milhões Na semana passada, para o desenvolvimento de uma instalação de reciclagem que reforçará a cadeia de suprimentos de ímãs dos EUA.
Peter Alexander, da Consultoria Financeira Z-Ben Advisors, disse que as mais recentes concessões de Washington sobre restrições tecnológicas eram um reflexo de quanta alavancagem a China tem em seu relacionamento comercial com os Estados Unidos, falando sobre a “China Connection” da CNBC na segunda-feira.
