Keir Starmer e Narendra Modi assinarão seu acordo comercial de 4,8 bilhões de libras na manhã de quinta -feira, concluindo três anos e meio de negociações e abrindo o comércio entre o Reino Unido e a Índia para carros, uísque, roupas e produtos alimentícios.
Para o Reino Unido, o acordo promete um impulso econômico muito necessário e serve como prova de que o país pode ser ágil no cenário internacional após o Brexit.
Para a Índia, age um sinal para governos e investidores internacionais de que sua economia de £ 3tn está se abrindo após décadas de protecionismo. A taxa de tarifa média da Índia é de 13%, em comparação com os 1,5percentdo Reino Unido.
Os ministros do Trabalho conquistaram o acordo dentro de 10 meses após a entrada do governo, desafiando as expectativas – acima de tudo – sobre a rapidez com que isso poderia ser feito.
As negociações foram lideradas por Jonathan Reynolds, o secretário comercial e seu colega indiano, Piyush Goyal. Meia dúzia de funcionários e assessores do Reino Unido disseram que o relacionamento entre o par e o foco na construção de confiança e bons relacionamentos foram críticos para atraí -lo sobre a linha.
Isso às vezes aconteceu de maneiras criativas. Depois que Goyal disse a eles que ele period um grande fã do ministro da YES, os negociadores britânicos trouxeram uma nota manuscrita de Jonathan Lynn, um dos co-criadores do programa.
“Negociar com a Índia não é o mesmo que negociar, digamos, com a Austrália, ou os EUA, ou Canadá. É um sistema baseado em relacionamento, muito sobre quem começa com quem e garantindo que você não insulte ninguém de forma alguma”, disse um alto funcionário do Reino Unido que esteve intimamente envolvido em negociações.
“As pessoas querem conhecê -lo, querem olhar nos olhos e estarem convencidas de que você é alguém com quem pode fazer negócios”, disse outro funcionário sênior do Reino Unido. “E até certo ponto, o último ano foi um pouco dos dois governos se olhando nos olhos.”
Isso significava uma tarefa elementary para os diplomatas britânicos na Índia – incluindo o Alto Comissário, Lindy Cameron, e o comissário de comércio, Harjinder Kang – period fornecer aos ministros e autoridades do Reino Unido algo semelhante a conselhos de relacionamento sobre como lidar com seus colegas indianos.
Houve momentos de comédia. Em um ponto, após um conjunto difícil de negociações, as autoridades do Reino Unido e da Índia se soltaram ao fazer ioga no corredor fora da sala.
Em outra ocasião, os negociadores britânicos liderados por Kate Thornley estavam no aeroporto de Délhi prestes a voar para casa quando receberam uma ligação do lado indiano dizendo que estavam preparados para fazer concessões importantes sobre comida e bebida. Um negociador que ainda não havia passado pela segurança do aeroporto se voltou para os saltos para voltar para a sala de negociações.
“Você tem momentos em que está quase desmoronando, e tem momentos em que acha que conseguiu isso”, disse o primeiro funcionário sênior. “Até que haja tinta em um pedaço de papel, é fluido.”
A sinalização política foi essential. Reynolds conheceu Goyal quando o Partido Trabalhista estava em oposição, enquanto ele e David Lammy estavam visitando Delhi em fevereiro de 2024. A Índia e o Reino Unido deveriam realizar eleições naquele ano, com Modi amplamente esperado para ganhar um terceiro mandato e o trabalho a caminho de encerrar 14 anos de governo conservador.
A viagem foi particularmente sensível ao trabalho de parto, que estava trabalhando para consertar as relações com a Índia após um nadir em 2019, quando Jeremy Corbyn foi percebido como face ao Paquistão sobre a Caxemira.
Lammy e Reynolds estavam jantando com investidores indianos e não esperavam conhecer Goyal, que como outros ministros estavam ocupados com o debate orçamentário no Parlamento. Mas durante o jantar, eles receberam uma mensagem de Goyal, convidando -os para sua casa por perto para uma noite.
Mais de 23:00 Chai e Kheer, Reynolds e Lammy deixaram claro que apoiariam o governo conservador se finalizasse um acordo comercial com a Índia – e pegasse as negociações após a eleição, se não o fizesse.
Alguns meses depois, durante o meio da campanha eleitoral do Reino Unido, Lammy se dirigiu ao Fórum World da Índia e disse que um acordo comercial com o país period “um piso, não um teto, de nossas ambições”. Ele viajou para Delhi no closing de julho, tendo prometido ao governo de Modi que ele visitaria em seu primeiro mês como secretário de Relações Exteriores.
“Havia um elemento de, esses caras realmente querem dizer o que dizem”, lembrou um alto funcionário do Reino Unido. “Em seu manifesto, há apenas um país que recebe uma menção – essa é a Índia. Todos esses sinais positivos foram recebidos.”
Em novembro, Starmer e Modi se encontraram nas margens da cúpula do G20 no Brasil e reiteraram sua ambição por um acordo. Mas, nos meses que se seguiram, houve uma pausa nas negociações que criaram alguma frustração no lado indiano, alimentando suspeitas de que não period tanto uma prioridade para o trabalho como period para os conservadores.
Na verdade, a equipe de Reynolds considerou um acordo comercial com a Índia como uma meta de médio prazo, que é improvável que se concretizasse até mais tarde no Parlamento. E, em vez de voltar à mesa de negociação imediatamente, os ministros passaram vários meses vasculhando o que já havia sido acordado sob os conservadores. “Estávamos passando por isso e levantando os ministros de todos os departamentos para acelerar”, disse um alto funcionário do Reino Unido.
Em fevereiro, um ano após o primeiro encontro de Goyal, Reynolds viajou para Delhi para reiniciar formalmente as negociações. O progresso nessas negociações excedeu significativamente as expectativas dos funcionários – e, crucialmente, os dois lados concordaram em não reabrir os aspectos do acordo negociados sob os conservadores. “As coisas começaram a se encaixar em um ritmo assim”, lembrou uma fonte do governo. Algumas semanas depois, Rachel Reeves, a chanceler, que também esteve intimamente envolvida nas negociações, recebeu o ministro das Finanças da Índia, Nirmala Sitharaman, em 11 Downing Road.
O progresso significativo nas negociações havia sido feito sob Rishi Sunak, cujo consultor econômico -chefe, Douglas McNeill, viajava para a Índia a cada dois meses para negociações. Antes que as eleições indianas e do Reino Unido parassem as coisas, as autoridades conservadoras esperavam que um acordo pudesse ser fechado no outono de 2024.
Os conservadores foram prejudicados por dois obstáculos que desapareceram quando o trabalho de parto chegou ao poder. O primeiro period a fraqueza política e o sentido de Sunak que ele estava no tempo emprestado. O segundo e mais significativo foi a angústia conservadora que o acordo desencadearia um influxo de migração indiana. Suella Braverman, como secretária do Inside, quase explodiu as negociações sobre o assunto em 2022.
Kemi Badenoch afirmou este ano que, como secretária comercial de Sunak, ela interrompeu um acordo com a Índia por causa de preocupações com a imigração – uma alegação de que alguns de seus ex -colegas de gabinete contestaram. Uma fonte de trabalho disse que Goyal “a achou falsa, pois ela sempre tentava apresentar as perguntas indianas em torno de vistos muito mais do que são”. O acordo closing não altera a política de imigração além da facilitar rotas de vistos em certos setores e permitir até 1.800 vistos extras para cooks, músicos e iogues indianos por ano.
O acordo foi finalizado em 2 de maio por Goyal, Reynolds e suas equipes de negociadores sobre sorvete em uma caminhada ensolarada em Hyde Park. Eles comemoraram com café pelo Lido e tiraram fotos juntos no Park Cafe. Os funcionários públicos trabalharam intensamente naquele fim de semana de feriado bancário antes de Starmer e Modi falarem na terça -feira para confirmar que o acordo foi feito.
Desde então, as esperanças do Reino Unido desapareceram, no entanto, sobre as probabilities de concordar com um tratado bilateral de investimento separado com a Índia, cobiçado pelo Reino Unido por causa dos benefícios da cidade de Londres. Enquanto as negociações sobre um tratado continuam, vários ministros e funcionários disseram ao The Guardian que eles são improváveis de ceder qualquer coisa, a menos que haja um movimento significativo no lado indiano.
No entanto, as autoridades são otimistas sobre o que foi alcançado. “As pessoas disseram que isso nunca seria feito”, disse um. “As pessoas disseram que este é um país que não gosta de fazer acordos, é uma sociedade muito protecionista. Eles estão mudando, estão crescendo, estão se desenvolvendo para se tornar uma economia muito mais moderna. Eles precisam disso é como nós.”
