Choque, caos e uma vitória vazia: perseguindo um acordo tarifário com Trump

Quando o presidente dos EUA, Donald Trump, fez seu dramático anúncio tarifário em 2 de abril, em nenhum lugar o choque foi maior do que no sudeste da Ásia, uma região cuja visão de mundo inteiro e modelo econômico se baseiam nas exportações.

As taxas chegaram a 49% em alguns países, atingindo uma variedade de indústrias de exportadores de eletrônicos na Tailândia e no Vietnã a fabricantes de chips na Malásia e fábricas de roupas no Camboja.

“Lembro -me de acordar de manhã. Period muito cedo e vê -lo parado ali no gramado da Casa Branca com seu conselho. Pensei: ‘Eu vi isso certo? 36%? Como poderia ser?” diz Richard Han, cujo pai fundou a Hana Microeletronics, um dos maiores fabricantes de contratos da Tailândia.

A Tailândia, que estava enfrentando uma taxa de 36%, agora tem um acordo, como a maioria de seus vizinhos, para reduzir as tarifas para 19%.

As negociações caíram para o fio, finalizaram apenas dois dias antes do prazo que Trump estabeleceu – 1 de agosto. Tem sido um processo difícil de chegar lá, e ainda há muito poucos detalhes sobre exatamente o que foi acordado.

Os 10 países da ASEAN, como é conhecido o bloco regional do Sudeste Asiático, exportou US $ 477 bilhões (360 bilhões de libras) em mercadorias para os Estados Unidos em 2024. O Vietnã é de longe a economia mais exposta, suas exportações para os US, totalizando US $ 137 bilhões, representando cerca de 30% do seu PIB.

Não é surpresa, então, que o governo vietnamita tenha sido o primeiro a serem negociados com os EUA, e o primeiro da região a fazer um acordo para reduzir a taxa punitiva de 46% que Trump os imposta.

Segundo o presidente dos EUA, o acordo reduz as tarifas para 20%, enquanto ele afirma que o Vietnã agora não imporá tarifas sobre nenhuma importação dos EUA. De maneira reveladora, a liderança vietnamita não disse nada sobre o acordo.

Não há detalhes, documentos escritos ou assinados, e alguns relatórios sugerem que o Vietnã não concorda com os números de Trump. Mas eles estabeleceram a fasquia para outros países da região.

A Indonésia e as Filipinas seguiram com acordos reduzindo suas tarifas para 19%, embora nenhum país dependa muito das exportações para os EUA.

A Tailândia exporta muito para os EUA. No ano passado, eles ganharam mais de US $ 63 bilhões, cerca de um quinto de suas exportações totais. A Tailândia também deveria estar à frente da fila em Washington, pedindo uma redução na tarifa de 36% que Trump havia designado para ela.

Mas a Tailândia não é o Vietnã, um estado comunista único, onde decisões críticas podem ser tomadas rapidamente por alguns líderes, com pouca necessidade de se preocupar com as opiniões das empresas ou do público.

Em vez disso, como a Coréia do Sul e o Japão, cujos acordos vieram depois de muita disputa, apesar de serem aliados americanos fiéis, a Tailândia também precisa enfrentar a política doméstica e a opinião pública. A Tailândia também tem um governo de coalizão fraca e fratiosa, vendo uma série de interesses adquiridos.

Pior ainda, as decisões foram necessárias, que não estavam totalmente relacionadas ao comércio de irritar o lado dos EUA.

Em fevereiro, enviou 40 candidatos a uigur, que estavam presos na Tailândia por mais de uma década de volta à China, desafiando os avisos do secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio. Um funcionário do comércio tailandês disse à BBC que os negociadores dos EUA ainda estavam trazendo os uigures como uma queixa nas conversas tarifárias em maio.

Então, um comandante regional do Exército apresentou uma queixa de Lèse-Majesté contra um acadêmico dos EUA, resultando em ser preso e depois forçado a deixar a Tailândia. Então, longe de estar na frente, a Tailândia se viu na parte de trás da fila.

A outra dificuldade que enfrenta a equipe comercial tailandesa foi o que os EUA estavam pedindo em troca de cortar a taxa tarifária, em specific o acesso ao mercado agrícola da Tailândia, que é fortemente protegido.

A comida é um grande negócio na Tailândia. O CP Group, um dos gigantes do agronegócio do mundo, é a maior empresa do país. Essa demanda dos EUA foi dolorosa para a Tailândia.

“O Vietnã abriu uma caixa de Pandora”, diz outro funcionário do comércio tailandês. “Ao oferecer tarifas por cento de zero por cento em todas as importações dos EUA, eles dificultam aqueles que não conseguem abrir facilmente todos os setores para a concorrência dos EUA”.

Três horas de carro de Bangkok, em Nakhon Nayok, Worawut Siripun mantém 12.000 porcos – um negócio importante na Tailândia; Thais comem muita carne de porco. Ele é ativo na Associação de Raisers de Suínos Thai e tem foyer contra a eliminação de tarifas na carne de porco dos EUA.

“Os agricultores dos EUA produzem em uma escala muito maior do que nós, e seus custos são mais baixos. Portanto, o preço de sua carne de porco será menor e os agricultores domésticos não serão capazes de sobreviver”.

O acesso ao mercado agrícola também foi um ponto de discórdia nas negociações com o Japão, que procurou proteger seus agricultores de arroz, e continua sendo um dos principais obstáculos da Índia.

Na Tailândia, presume -se que gigantes do agronegócio como CP também tenham foyer contra as demandas dos EUA para abrir outros setores como aves e milho. Houve reuniões fratiosas entre a equipe comercial e os ministros do gabinete após todas as rodadas de conversas tarifárias em Washington, entende a BBC.

Mas, por outro lado, são os fabricantes da Tailândia, que representam uma contribuição muito maior para o PIB do que a agricultura. Eles precisavam muito de um acordo.

“Se conseguirmos 36%, será terrível para nós”, disse Suparp Suwanpimolkul, vice -diretor administrativo da SK Polymer, antes do anunciado o acordo. A empresa faz uma variedade desconcertante de componentes de materiais de borracha e sintéticos, para máquinas de lavar, frigoríficas, ar condicionados.

“Garanto que você encontraria pelo menos um de nossos produtos em sua casa”, disse ele.

Sk Polymer foi fundado pelo Suparp e seus dois irmãos em 1991. Sua história é a história da Tailândia moderna, originária dos pequenos negócios familiares de seu pai, mas na pilotagem do crescimento explosivo do comércio world, que tem sido a base da economia da Tailândia.

Eles são parte integrante de uma cadeia de suprimentos complexa, onde seus produtos se juntam a outros componentes de vários países para fabricar bens de consumo, industrial ou médico para exportação. Cerca de 20% da renda da empresa vem dos EUA, mas o número é muito maior quando os produtos que contêm seus componentes são incluídos. As tarifas de Trump lançaram uma chave inglesa nos trabalhos.

“Temos pequenas margens”, disse Suparp. Ele disse que eles ainda podem administrar com tarifas de até 20% ou até 25% cortando custos. Quando ele conversou com a BBC, antes que o acordo fosse anunciado, ele disse que a incerteza period o maior desafio: “Por favor – para o nosso governo, basta fazer o acordo, para que possamos planejar nossos negócios”.

Uma taxa de 20% também é palatável para os fabricantes de eletrônicos, uma grande indústria na Tailândia.

“Se todos nós nesta região acabarem com cerca de 20%, nossos compradores não procurarão fornecedores alternativos – será apenas um imposto, como o IVA, para os consumidores dos EUA”, diz Richard Han, CEO da Hana Microelectronics. A empresa faz os componentes básicos que entram em tudo em nossas vidas digitais: placas de circuito impresso, circuitos integrados, tags RFID para preços.

Han diz que apenas 12% de seus produtos vão para os EUA diretamente, mas como a SK Polymer, a proporção que vai indiretamente, como parte de outros produtos manufaturados, é muito maior. Mas não é apenas o número da tarifa que o preocupa.

Sua preocupação é o navio, os EUA acusam que a China está evitando tarifas, roteando sua produção no sudeste da Ásia. O Vietnã, de acordo com o presidente Trump, pagará 40% – dobrará a nova taxa de tarifas – sobre mercadorias que os juízes dos EUA foram enviados para trans.

Tanto a Tailândia quanto o Vietnã viram o investimento estrangeiro aumentar significativamente depois que as tarifas foram impostas à China no primeiro termo de Trump, e suas exportações para os EUA também aumentaram. Parte disso foram as empresas chinesas que moviam a produção; Alguns eram produtos usando muito mais componentes de fabricação chinesa. E eles não são apenas da China.

Em outro fabricante eletrônico, SVI, os robôs deslizaram para cima e para baixo na linha de montagem, trazendo centenas de pequenos componentes para montar placas de circuito em máquinas que custam centenas de milhares de dólares. Uma rápida olhada nos rótulos mostrou que os componentes vieram da Malásia, Filipinas, Taiwan e China.

O SVI faz câmeras de segurança, amplificadores sob medida, equipamentos médicos, para qualquer especificação que seus clientes, que estão principalmente na Escandinávia, desejam. O setor de manufatura important da Tailândia faz parte de uma cadeia de suprimentos world imensamente complexa, quase impossível de reorganizar para atender às demandas do presidente dos EUA.

De acordo com as regras da OMC, um produto é considerado native se pelo menos 40% de seu valor for agregado no processo de fabricação native ou, se tiver sido “substancialmente transformado” em um novo produto, a maneira como um iPhone se torna algo diferente depois de montado.

O governo Trump não presta atenção às regras da OMC, e não está claro o que será contado como transportado por trans, mas Han teme que isso possa ser um problema maior para as empresas tailandesas do que a taxa tarifária padrão se os EUA insistirem em mais componentes locais, ou menos da China.

“O sudeste da Ásia depende muito da China”, explica ele. “A China, de longe, possui a maior cadeia de suprimentos para eletrônicos e muitas outras indústrias, e elas são as mais baratas.

“Poderíamos comprar materiais de outra parte do mundo. Seria muito mais caro. Mas seria praticamente impossível para a Tailândia ou o Vietnã ou as Filipinas ou a Malásia obter um limite muito alto, digamos 50-60%, feito nesse país. E se essa é a condição para obter o certificado de origem dos EUA, então ninguém irá para obter o certificado de origem”.

No momento, muito poucos desses detalhes foram revelados. Apesar do presidente Trump alegando ter recebido tarifas de zero por cento para os bens dos EUA entrando nas Filipinas e na Indonésia, ambos os países disseram que isso não está correto e que ainda precisa ser negociado.

Para o governo tailandês, tendo começado tão tarde e luta para atender às demandas dos EUA, apenas conseguir um acordo terá um alívio.

Eles se preocuparão com como fazer o acordo funcionar mais tarde, à medida que os detalhes são elaborados, o que normalmente leva anos. E nisso, eles estão longe de ser sozinhos – as economias ricas e em desenvolvimento estão se esforçando para acompanhar a política tarifária mercurial de Trump.

“Em algum momento, isso tem que parar. Certamente tem que parar?” Han diz. “O problema é que não sabemos quais serão as regras do jogo, então estamos todos andando, apenas esperando para descobrir como jogar o novo jogo”.