No last de maio, quatro dos principais democratas do Texas se reuniram em zoom para criar estratégias sobre as eleições de 2026. A próxima batalha primária republicana pelo senador do Senado, senador John Cornyn, contra o procurador-geral de direita do estado, Ken Paxton, e espera-se que seja contundente-lubrificando os skids para uma potencial picape democrata. Com o governador, o procurador -geral e o tenente -governador também em jogo, a pergunta que o quarteto liberal pretendia responder foi se eles poderiam dividir esses concursos, evitando assim uma primária controversa.
Na ligação, havia três jogos da política democrática de estrela solitária: BETO O’Rourke, Colin Allred e o representante Joaquin Castro. Menos conhecido foi o quarto homem, um membro de 36 anos da Câmara dos Deputados do Estado do Distrito 50 de Austin chamado James Talarico. Um ex-professor de artes da linguagem do ensino médio e aspirante a ministro presbiteriano com o comportamento sincero e o semblante pronto para o anuário de um jovem Ron Howard, Taloarico havia iniciado sua carreira política em 2018, lançando um distrito de swing para se tornar o membro mais jovem da Câmara. Um pouco mais verde do que seus colegas, o Talarico parecia um aspirante improvável para a corrida do Senado.
Então veio Joe Rogan.
O apresentador de podcast mais influente do mundo havia aprendido sobre o comediante Brian Simpson, que ficou impressionado com um clipe viral do senador estadual, levando um colega republicano a encarregar seu projeto de lei “idólatra” forçando as escolas públicas a exibir os dez mandamentos. Um produtor estendeu a mão e, em poucas semanas, o funcionário praticamente desconhecido estava entrando no estúdio de Rogan em Austin para oferecer seu brilho aos ensinamentos radicais de Jesus. Se a conversa fosse amigável-cerca de duas horas depois, Rogan estava praticamente implorando a Taloarico para concorrer à presidência-as críticas dos fanboys de MMA e de amarrar o MMA de Rogan eram menos. Muitos tiveram um problema explicit com a leitura da Bíblia por Taloarico como indiscutivelmente pró-escolha ou pelo menos ambivalente em relação ao aborto.
Mesmo assim, Daniel entrou no covil do leão e se manteve. Poucas horas após a exibição do programa, Politico estava entusiasmando que “o mais recente hóspede de Joe Rogan pode vir na frente e no centro no relatório Drudge.
“Aprendi isso quando virei o distrito de Trump no início da minha carreira”, disse Talarico. “É quase como perguntar a alguém em um encontro ou qualquer relacionamento em sua vida – você precisa se esforçar. Se não vamos nos esforçar para aparecer nesses lugares onde as pessoas estão, não podemos nos surpreender quando não fizerem um esforço para sair do sofá e votar em nós.”
A semana marcou uma reviravolta notável para um político que há apenas alguns anos atingiu o que ele chama de seu “fundo do poço” político. Foi o outono de 2021, um ano que havia começado com a insurreição de 6 de janeiro e uma tempestade de inverno catastrófica que matou centenas de texanos. Enquanto isso, “Maga” period ascendente no estado de estrela solitária. Os funcionários atacaram a proibição de aborto mais implacáveis do país, legalizaram o transporte sem permissão e implementaram um novo currículo cívico Taloarico descreve como uma “lavagem histórica”.
Então veio uma tentativa agressiva de reduzir os direitos de voto que o levaram e dezenas de legisladores democratas a fugir do estado, na tentativa de negar ao legislador um quorum. Depois de 38 dias, o Talarico estava entre um punhado que viu a escrita na parede e voltou para Austin. Como ele explicou em um longa porteOs democratas do Texas mantiveram uma pilha de cartas cada vez menor, e o Congresso precisaria resolver o problema no nível federal. (A Câmara entregou, mas o projeto falhou no Senado devido à oposição dos senadores Joe Manchin e Krysten Sinema.)
Apesar da esperança de Taloarico de que o fim do deadlock possa preservar um pouco de bipartidarismo, não deveria ser. Em outubro, o Legislativo votou para redesenhar os distritos do congresso do estado – uma tentativa de diluir o poder político dos eleitores negros e latinos e “me matar politicamente”, disse ele. “Caminhando para aquele andar e percebendo que meu [Republican] Os colegas não estavam me olhando nos olhos, senti como se tivesse perdido a esperança, não apenas em meus colegas e na instituição, mas se a democracia period possível em tempos tão polarizados e divididos. Foi o meu ponto mais baixo no serviço público até agora. ”
Superando o desejo de fazer isso, ele optou por lutar. Por acaso, um assento em Austin azul sólido, onde cresceu, estava aberto. O Talarico se mudou para casa e venceu com facilidade. (Agora, os republicanos texanos estão pensando em outro redistritamento como uma maneira de diluir ainda mais o voto democrata. “Claramente, sua gerrymandering não se sustentou há cinco anos, e agora eles estão tendo que voltar lá e fazer alguns retoques e fortalecimento”, disse Taloarico.
Após sua crise de fé política, ele tomou outra decisão crítica da vida, se matriculando no seminário com o objetivo de se tornar ministro. “Jesus nos deu esses dois mandamentos, para amar a Deus e amar seu vizinho”, explicou, observando que considera sua carreira política um veículo para fazer o último. Agora ele entendeu: as duas injunções andavam de mãos dadas. Entrar em contato com Deus, “ou o que você considera ser o fundamento do seu ser”, é o que Taloarico diz que torna o amor pelo vizinho sustentável. “Seja em serviço público, como professor ou enfermeira, bombeiro ou policial, ou seja com ativismo ou voluntariado ou apenas ser uma boa pessoa em sua comunidade, é um trabalho difícil e às vezes exaustivo, e é por isso que precisamos estar conectados a algo mais profundo”.
Um cristão progressista franco é uma espécie de unicórnio no ambiente político de hoje-um sinal não apenas do secularismo que caracterizou o Partido Democrata desde os anos Reagan, mas também dos laços cada vez maiores entre a extrema direita e o movimento evangélico. Talvez em nenhum lugar essa aliança seja mais pronunciada do que no Texas, onde a última sessão legislativa viu uma enxurrada de projetos de lei que, entre outras coisas, permitiria oração em escolas públicas, financiar escolas paroquiais com dinheiro dos contribuintes e proibir o fornecimento de caixas de ninhada para estudantes – uma fatura actual baseada em um desmascarado Funciona da direita. A última proposta parou após a educação de Taloarico se metódica humilhação do autor da conta se tornou um de seus muitos virais Tiktoks; Os outros, incluindo o projeto de lei dos dez mandamentos, tornaram -se lei.
O Talarico fez mais do que simplesmente se opor ao que ele considera uma legislação ruim. Ele regularmente chama Barões de combustível fóssil Tim Dunn e Farris Wilks, que apoiaram a cruzada legislativa. “Eles basicamente possuem todos os membros republicanos do Senado do Estado”, disse ele, observando que são de longe os maiores doadores políticos do estado. “Eles possuem a maioria dos republicanos na Casa do Estado. Eles possuem todos os oficiais eleitos em todo o estado. E administram uma enorme rede de thinktanks e organizações de advocacia e meios de comunicação. Portanto, seu império realmente assumiu o governo do estado. E eles têm uma visão teocrática bastante extrema para o estado e o país”. Questionado sobre se a distopia de uma criada de conto parecia possível, ele disse: “Estamos muito mais próximos do que as pessoas pensam”.
O TALARICO outline o esforço de se casar com o governo com ideologia bíblica como nacionalismo cristão, “A adoração ao poder – poder social, poder econômico, poder político, em nome de Cristo”, como ele o colocou em um convidado de 2023 sermão. Acusando adeptos de transformar Jesus “em um fascista de armas, que abrangerem gays, que devolvendo a ciência, amante de dinheiro e com medo”, ele declarou que “titular para todos os cristãos enfrentá-lo e denunciá-lo”. Postado no YouTube, o sermão ganhou visualizações de 1M.
A questão agora não é apenas se o Taloarico pode traduzir esse tipo de mídia social em votos, mas se ele quer. Ele espera obter seu mestre na divindade no próximo ano, e muitas vezes fala de seu desejo de um dia assumir o ministério em sua igreja natal, o presbiteriano de St. Andrew.
Mas um leve desvio para o Senado dos EUA parece cada vez mais possível – uma indicação de sua crescente popularidade e ambição, bem como uma notável mudança de vibração à esquerda. Um recente enquete descobriram que 62% dos democratas queriam substituir a liderança de seu partido. E um forte contingente mostrou uma fome de candidatos, como o Talearico, que estão dispostos a se inclinar para valores progressistas sem desculpas (ele, por exemplo, montou um defesa forte de atendimento de afirmação de gênero para crianças trans).
Enquanto Taloarico defende forte a subcorrente da redistribuição de riqueza inerente aos ensinamentos de Jesus, ele não se chama socialista – certamente não no Texas. Ainda não é difícil ver paralelos entre sua ascensão meteórica e a do prefeito socialista da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, outro jovem legislador estadual cujo conhecimento on -line, ousado progressivismo e evidente sinceridade o agradaram aos eleitores liberais. (Em 2019, Talarico caminhou Em seu distrito de 25 quilômetros-quase o dobro da distância dos recentes de Mamdani Manhattan Hike.)
Para o Taloarico, a chave para vencer o eleitorado é a autenticidade. “Os eleitores podem farejar as mensagens orientadas a consultores”, disse ele. “O materials testado pela pesquisa simplesmente não vai cortá-lo.”
Além disso, os eleitores estão estragando uma luta. Uma qualidade que eles apreciaram em Trump, disse ele, foi a agressão que ele demonstrou em nome de sua visão, por mais malévola. Os democratas, disse ele, precisam levar esse tipo de energia à luta por um mundo melhor. E enquanto Jesus Cristo period famoso por sua humildade e pacifismo, o Talarico observou, ele também period um radical intransigente que podia explorar um lado combativo quando necessário.
“Se estamos fazendo o possível para imitar Jesus, ser gentil, humilde e manso fazem parte disso”, disse ele. “Mas quando os poderosos estão abusando de pessoas, temos que atrapalhar, e isso requer coragem e bravura e falando verdade ao poder”.
No last de junho, o Taloarico apareceu em um Prefeitura Em San Antonio, ao lado de Castro e O’Rourke, uma demonstração de unidade antes do que pode muito bem se transformar em uma raça primária aquecida. Conforando seu standing de político mais jovem e menos experiente no palco, ele falou primeiro. Mas, como Taloarico lembrou a história da limpeza de Jesus do templo, quando ele ejetou os mudadores de dinheiro e os comerciantes da casa do Senhor, ele não parecia um homem inclinado humildemente a esperar sua vez de correr para um cargo mais alto. “Para aqueles que amam a democracia, aqueles que amam nossos vizinhos”, proclamou ele, “é hora de começar a virar mesas”.
Quanto à corrida do Senado, o Talarico está orando nela. Ele tomará uma decisão neste verão, disse ele.
