O mistério de hackers que agitou o primeiro-ministro italiano Giorgia, o governo de direita de Meloni, está se aprofundando depois que os pesquisadores disseram que encontraram novas evidências de que mais dois jornalistas foram alvejados usando o mesmo spyware de grau militar que a Itália admitiu usar contra ativistas.
Um comitê parlamentar que supervisiona a inteligência confirmou no início deste mês que a Itália havia usado spyware mercenário fabricado pela Paragon Solutions, com sede em Israel, contra dois ativistas italianos.
Mas o mesmo comitê, que lançou uma investigação sobre o escândalo de hackers em março, disse que não foi capaz de determinar quem estava por trás do direcionamento de um importante jornalista investigativo italiano, Francesco Cancellato, cuja notícia critica o governo de Meloni.
Agora a Relatório de pesquisadores do Citizen Lab revelou que um colega próximo de Cancellato, Ciro Pellegrino, que é chefe da página de fan de investigação. O Citizen Lab disse que um terceiro jornalista, que escolheu permanecer anônimo e é descrito como um “jornalista europeu proeminente”, também foi alvo do spyware, afirmou o documento.
A notícia vem quando Paragon e o governo italiano se envolveram em uma cuspida pública acrimoniosa. Haaretz informou nesta semana que o Paragon se ofereceu para ajudar o governo italiano a investigar o caso de Cancellato. A Itália teria rejeitado essa oferta, com o Departamento de Inteligência de Segurança italiano dizendo que levantou preocupações de segurança nacional.
O escritório de Meloni não respondeu a um pedido de comentário. Um debate sobre o assunto, que provocou indignação entre a oposição italiana e os deputados em Bruxelas, foi agendada no Parlamento Europeu em 16 de junho.
O Guardian se aproximou de Paragon para comentar o mais recente desenvolvimento. Referiu -se aos comentários que fez a Haaretz, no qual confirmou que cancelou seu contrato com o governo italiano depois que surgiram relatórios em fevereiro de que a Cancellato havia sido alvo. O Guardian informou que a Paragon estava encerrando seu contrato com a Itália em fevereiro.
Como outros fornecedores de spyware, a Paragon vende sua largura cibernética a clientes do governo que deveriam usá -lo para impedir o crime. A empresa disse que vende seu spyware apenas para países democráticos e que seus termos de serviço proibirem as agências de usar o spyware contra jornalistas ou membros da sociedade civil.
Restam agora a questão que está por trás do direcionamento dos dois jornalistas.
John Scott-Railton, pesquisador sênior do Citizen Lab, disse: “Descobrimos que os telefones de ambos os jornalistas tinham impressões digitais inconfundíveis de Paragon. Tornando as coisas ainda mais interessantes, encontramos impressões digitais que combinam com o mesmo cliente Paragon nos dois casos.”
Um relatório divulgado pelo Comitê Parlamentar de Copasir constatou que as agências de inteligência doméstica e estrangeira da Itália tinham contratos com a Paragon em 2023 e 2024 e que o software de hackers foi usado com a permissão de um promotor e em circunstâncias limitadas. O comitê disse que o spyware foi usado para procurar fugitivos, investigar supostos terrorismo, crime organizado, contrabando de combustível e esforços de contra-espionagem.
Ele disse que os ativistas pró-imigrantes dos direitos humanos que foram alvo-que incluíam Luca Cassarini e Giuseppe Caccia-foram espionados devido à sua conexão com a “imigração irregular” e não porque estavam envolvidos nos direitos humanos.
