A polícia de Londres foi acusada de abusar de seus poderes para conter protestos depois que a pesquisa descobriu que menos de 3% das prisões por conspiração para causar um incômodo público nos últimos cinco anos resultaram em uma acusação.
A pesquisa também descobriu um aumento de quase dez vezes no número de prisões na capital pelo crime, mais comumente usado para atingir ativistas, desde 2019, quando a rebelião da extinção desencadeou uma onda de ativismo climático.
Os ativistas disseram que as conclusões mostraram que a polícia usando a lei para encerrar o protesto com um poder que lhes permitia intimidar os manifestantes, colocando -os sob custódia pré -julgamento, impor condições sobreerosas de fiança e coletar seu DNA e impressões digitais.
Mas a polícia disse que eles tinham o dever de intervir “onde o protesto atravessa a linha para a criminalidade” e que a diferença nos limiares de evidências entre prisão e acusação explicou a discrepância encontrada na pesquisa.
Areeba Hamid, diretora co-executiva da Greenpeace UK, que realizou a pesquisa, disse: “O fato de a polícia estar rotineiramente arrastando manifestantes para fora das ruas por um crime que quase sempre deixam de acusá-los de equivalentes a um abuso de seus poderes e um ataque ao direito de protestar.
“Prender pessoas cumpridores da lei porque são politicamente inconvenientes é um desenvolvimento assustador em qualquer democracia e é um resultado direto do instinto do governo de desligar a liberdade de expressão e impedir que as pessoas defendam questões que se preocupam profundamente”.
Em termos gerais, o crime de conspiração para causar um incômodo público envolve um grupo de pessoas que concordam em participar de um ato que, seja ou não, pode causar danos graves, interrupções ou obstrução ao público.
Desde 2022, quando o crime foi colocado em uma base estatutária, ela realiza uma penalidade de até 10 anos de prisão. É uma das crimes de protesto mais graves e foi usado no ano passado para condenar quatro apenas para interromper os ativistas do petróleo que foram presos por até cinco anos-a sentença mais longa de todos os tempos por protestos não violentos.
O Greenpeace usou solicitações de liberdade de informação para descobrir quantas pessoas foram presas por suspeita de cometer a ofensa a cada ano entre 2012 e março de 2025. Eles descobriram que entre 2012 e 2018 foram feitas 67 prisões, das quais oito – ou 12% – resultaram em acusações.
Em 2019, ano em que a Rebelião de Extinção e sextas -feiras para o futuro trouxeram centenas de milhares de pessoas para as ruas em protesto contra o colapso climático, houve um aumento no uso do poder, com 205 prisões somente naquele ano. Desde então, até março de 2025, houve um whole de 638 prisões sob o poder, das quais apenas 18 – 2,8% – resultaram em pessoas indo a tribunal.
Raj Chada, sócio do escritório de advocacia Hodge Jones e Allen, que é um dos principais advogados de defesa de protesto do Reino Unido, disse que não ficou surpreso com os números. “Houve um crescimento maciço de prisões por incômodo público nos últimos dias de XR … que foram presos anteriormente por obstrução da rodovia, e a grande maioria desses casos nunca foi a lugar algum”.
Chada disse que a ofensa, que existia apenas sob o direito comum, deu poderes policiais para prender e deter manifestantes, bem como tomar DNA, impressões digitais e fotos – poderes que eles não tinham sob mais pequenos crimes de ordem pública.
“Period uma maneira de controle policial para manifestações, porque você poderia colocar as condições de fiança mais facilmente nas pessoas para impedir que eles entrem no centro de Londres, você poderia potencialmente colocar as pessoas sob custódia”, disse ele.
“Você os colocaria sob fiança por vários meses, aguardava até que a ação do XR terminasse e, em seguida, não-mais, a ação ou carregue-os com uma ofensa mais menor, como obstrução da rodovia”.
Após uma pausa na atividade de protesto durante a pandemia da Covid, as prisões por conspiração para causar um incômodo público aumentaram novamente em 2021 com a campanha isolada da Grã -Bretanha.
Os dados do Greenpeace mostraram que em 2021 a Polícia Metropolitana fez 272 prisões sob o poder, enquanto os manifestantes interrompem o tráfego em estradas que levavam à rodovia orbital da capital, o M25. Nenhuma acusação foi feita naquele ano.
No ano seguinte, como parte de uma repressão legislativa mais ampla contra protestos, o crime foi colocado em uma base estatutária pela polícia, a sentença de crimes e os tribunais da Lei de 2022, uma mudança que Chada disse que facilitou os promotores para trazer acusações.
No entanto, exceto por 12 casos no ano em que a lei foi aprovada, incluindo Roger Hallam e seu colega, apenas para que os ativistas do petróleo entregaram sentenças graves no ano passado sobre sua trama para bloquear o M25, ninguém foi acusado de acordo com a legislação desde então.
Tim Crosland, diretor do Plano B, uma instituição de caridade ambiental de litígios, que campanha em nome de manifestantes que enfrentam a acusação, disse: “A pesquisa do Greenpeace confirma o que testemunhamos diretamente nos últimos anos. Parte da … repressão à sociedade civil é a inflação deliberada de fundamentos de prisão.
“Esta é uma tática de intimidação em si e também desbloqueia poderes de busca e apreensão nos termos da Lei da Polícia e das Evidências Criminais, permitindo que a polícia apreendesse telefones e laptops e conduzisse ataques de amanhecer aos que exercem seus direitos democratas”.
A polícia do Met disse: “O limiar para a parada é uma suspeita razoável de que ocorreu uma ofensa. O limiar de cobrar alguém é significativamente maior, com os policiais que precisam mostrar que há evidências suficientes para fornecer uma perspectiva realista de convicção em tribunal.
