À medida que a arquidiocese católica romana falida de Nova Orleans finaliza um plano para resolver 633 reivindicações de abuso de clero registradas, os investidores da Igreja estão discutindo no Tribunal de Falências dos EUA que cerca de metade desses sobreviventes poderia ter suas reivindicações expulsas.
As autoridades da igreja disseram na quarta-feira que não procurariam necessariamente que, embora a elegibilidade das reivindicações seja determinada por um examinador nomeado pelo tribunal. Se os argumentos dos investidores prevalecerem, isso poderá ter grandes efeitos sobre se a segunda arquidiocese católica mais antiga dos EUA resolve seu caro caso de falência de cinco anos-ou se as vítimas de abuso por seu clero perseguirão suas reivindicações individualmente no Tribunal Civil.
Enquanto isso, os documentos apresentados no tribunal descreveram na terça -feira como a igreja concordou em pagar pelo menos US $ 180 milhões em um belief de acordo, com o complete crescendo entre US $ 210 milhões e US $ 235 milhões se vários complexos de apartamentos acessíveis pertencentes a um afiliado da igreja puderem ser vendidos.
Depois que os requerentes elegíveis forem determinados, eles poderão votar para aprovar ou rejeitar o acordo até 29 de outubro.
Se dois terços dos requerentes de votação não aprovarem o acordo, a juíza Meredith Grabill disse que não terá escolha a não ser expulsar a igreja da falência.
Os advogados que representam um bloco de cerca de 180 requerentes já estão pedindo aos seus clientes que votem “não”.
Somente esse grupo não seria grande o suficiente para atrapalhar o acordo se houver mais de 600 requerentes votando nele. Mas seria facilmente grande o suficiente para matar o acordo se as reivindicações questionadas pelos detentores de títulos da Igreja fossem expulsas.
A arquidiocese observou anteriormente que 154 reclamações foram apresentadas após um prazo last de março de 2021 estabelecido pelo Tribunal de Falências. Mas não pediu para que essas reivindicações sejam expulsas.
A igreja também argumentou nos documentos judiciais que mais 142 reivindicações foram duplicadas, nomeadas abusadoras que faziam parte de ordens religiosas ou outros grupos que não estão sob a autoridade da Arquidiocese ou vieram de vítimas que já receberam assentamentos individuais.
Se todas essas reivindicações em questão forem descartadas, deixariam 337 requerentes – não 633.
Embora um número menor de requerentes facilitasse a facilidade dos oponentes do plano de reunir o suficiente para que a igreja seja lançada da falência, isso também significaria um pagamento médio mais alto para cada reclamante.
Com 633 requerentes, um acordo de US $ 235 milhões renderia um pagamento médio de cerca de US $ 370.000. Com 337 requerentes, a média saltaria para quase US $ 700.000. Isso diminuiria o pagamento médio de US $ 540.000 pela diocese católica no Rockville Heart, em Lengthy Island, Nova York, que muitos reclamantes apontaram como um padrão justo para os termos de liquidação de Nova Orleans.
Na terça -feira, a igreja e um comitê que negociaram o acordo em nome das vítimas de abuso entraram com um plano de liquidação e declarações de divulgação conjuntas. Os termos centrais do contrato foram anunciados em maio, mas houve algumas surpresas.
Uma chave é sobre o que a igreja divulgará em um arquivo público de seus arquivos sobre abuso sexual infantil. O acordo diz que o arquivo incluirá reclamações contra o clero já encontrado pela arquidiocese como acusado de abuso – ou clero ou equipe da igreja nomeada em pelo menos três reivindicações verificadas. Os nomeados por um ou dois reclamantes não seriam incluídos no arquivo.
Além disso, como a WWL Louisiana e o Guardian relataram pela primeira vez em junho, os detentores de títulos arquidiocesan acusaram a fraude da Igreja de Valores Mobiliários por se recusarem a fazer US $ 1 milhão em pagamentos de juros aos investidores depois de prometer repetidamente que todas as dívidas seriam totalmente pagas.
Em novos documentos judiciais, os detentores de títulos alegaram ainda que a igreja estabeleceu um limite de US $ 20 milhões em vendas de imóveis como uma medida para se proteger de ser forçado a vender propriedades para pagar reivindicações de abuso.
A igreja deu esse passo em 2020, de volta a um momento em que acreditava que a maioria dos requerentes de abuso não teria legitimidade para registrar ações judiciais contra a igreja no tribunal por causa de quanto tempo eles esperaram para se apresentar. Mas o Legislativo do Estado da Louisiana aprovou a chamada Lei de Lookback que permite que as vítimas registrem ações judiciais, não importa há quanto tempo o abuso ocorreu, e os esforços da Igreja para derrubar a lei falharam.
Ramon Antonio Vargas contribuiu com relatórios
