A morte de Wadee Alfayoumi, de seis anos de idade, uma americana palestina, iluminou instâncias de ódio anti-árabe.
Um homem dos Estados Unidos foi condenado a 53 anos de prisão pela facada deadly de um garoto americano palestino de seis anos, depois de ser considerado culpado de acusações de crime e assassinato de crimes de ódio.
A juíza Amy Bertani-Tomczak anunciou a sentença na sexta-feira no caso do proprietário de Illinois, de 73 anos, Joseph Czuba.
Em 14 de outubro de 2023, apenas alguns dias após o início da guerra de Israel em Gaza, Czuba atacou dois de seus inquilinos, Hanan Shaheen e seu jovem filho Wadee Alfayoumi.
A polícia diz que Czuba chegou à sua porta com raiva da guerra e começou a forçar seu caminho para dentro, estrangulando Shaheen e segurando-a antes de puxar uma faca de estilo militar.
Shaheen sofreu mais de uma dúzia de feridas antes de escapar para um banheiro para ligar para o 911 para obter ajuda. Alfayoumi, enquanto isso, foi esfaqueado 26 vezes. Ele não sobreviveu.
O julgamento de Czuba contou com áudio da chamada do 911 em pânico de Shaheen, além de testemunhos da própria mãe. Falando da testemunha em inglês e árabe, ela descreveu Czuba se tornando cada vez mais paranóica e islamofóbica à medida que a guerra avançava.
Por quase dois anos antes do ataque, a família alugou um par de quartos na casa de Czuba em Plainville, Illinois, nos arredores de Chicago.
Mas depois que a guerra começou em 7 de outubro, Shaheen lembrou que Czuba dizendo a ela para sair de seus alojamentos porque os muçulmanos não eram bem -vindos.
Então, durante o ataque, ela mais uma vez o ouviu citando sua fé muçulmana. “Ele me disse ‘você, como muçulmano, deve morrer'”, disse Shaheen.
O incidente foi um dos atos de maior perfil de violência anti-palestina, anti-árabe e anti-muçulmana nos EUA após o início da guerra em Gaza.
Mas os advogados dizem que faz parte de uma tendência de ódio anti-palestino e islamofóbico que varreu o país nos últimos meses.
Após o ataque, a polícia encontrou Czuba sentado no chão fora da casa, com as mãos e o corpo com sangue. Czuba se declarou inocente, e sua equipe de defesa procurou desocupar sua condenação, alegando que a promotoria jogou com as emoções do júri.
Algumas das imagens da cena do crime eram tão gráficas que o juiz ordenou que as telas da televisão do tribunal fossem afastadas da platéia. Os membros do júri ouviram Shaheen dizendo aos operadores do 911 com medo: “O proprietário está matando a mim e ao meu bebê!”
Durante suas declarações de abertura, Michael Fitzgerald, o advogado do estado assistente de Will County, descreveu os momentos finais de Alfayoumi como cheios de horror.
“Ele não conseguiu escapar”, disse Fitzgerald. “Se não fosse o suficiente para que esse réu tenha matado aquele garotinho, ele deixou a faca no corpo do menino.”
Em fevereiro, o júri levou menos de 90 minutos para devolver um veredicto de culpa.
Na sexta-feira, o juiz Bertani-Tomczak rejeitou a tentativa da defesa de anular a condenação. Ao anunciar a frase, ela chamou as ações de Czuba de “brutal” e “hediondo”.
Ela disse que uma sentença de prisão de 30 anos foi dada pelo assassinato de Alfayoumi, além de mais 20 anos pelo ataque à mãe e três anos por cometer um crime de ódio.
O tio-avô de Alfayoumi, Mahmoud Yousef, foi o único membro da família a falar na audiência de sentença. Ele disse que nenhuma quantidade de tempo de prisão jamais pode compensar a perda que sua família sofreu.
Ele também explicou que Alfayoumi tinha visto Czuba como uma figura do avô, e ele questionou o que “notícias falsas” sobre a guerra em Gaza poderia ter provocado essa violência.
“Algumas pessoas estão trazendo essa guerra para este país”, disse Yousef. “Não podemos fazer isso. Não podemos trazer a guerra aqui. Não podemos trazer ódio a este país.”
Em março, o Conselho de Relações Americanas-Islâmicas emitiu um relatório dizendo que havia recebido 8.658 queixas de incidentes anti-muçulmanos e anti-árabes apenas no último ano, um aumento de 7,6 %.
Foi o maior registro que o grupo registrou desde que começou a coletar dados em 1996.
