O secretário de Transporte dos EUA, Sean Duffy, deve revelar planos acelerados para a construção de um reator nuclear lunar nesta semana, marcando sua primeira iniciativa significativa como administrador interino da NASA.De acordo com documentos revisados pelo Politico, este anúncio estabelecerá uma linha do tempo mais clara para o projeto de reator lunar, apesar da NASA enfrentar reduções substanciais do orçamento. Essa iniciativa demonstra a intenção de Duffy de influenciar a direção política da NASA, mesmo quando ele enfrentou críticas por gerenciar papéis duplos.“Trata -se de vencer a segunda corrida espacial”, disse uma autoridade sênior da NASA, concedeu anonimato para discutir os documentos antes de seu lançamento mais amplo.Após um desacordo com o CEO da Tesla, Elon Musk, em julho, o presidente Donald Trump nomeou Duffy depois de retirar a indicação do bilionário Jared Isaacman.Duffy também emitiu instruções para agilizar a substituição da estação espacial internacional. Essas decisões podem aumentar o progresso americano em direção a missões lunares e marcianas, objetivos que a China também está buscando.Essas iniciativas refletem a ênfase do governo Trump no voo espacial humano. A proposta de orçamento de 2026 da Casa Branca aumenta o financiamento para missões tripuladas, reduzindo significativamente outros programas, incluindo uma redução de quase 50 % no financiamento da missão científica.A iniciativa do reator exige que a NASA solicite propostas do setor para um reator nuclear de 100 quilowatt, visando uma information de lançamento de 2030, essential para missões de astronautas lunares. Anteriormente, a NASA financiou pesquisas para um reator lunar de 40 quilowatt, planejando a implantação no início dos anos 2030.A diretiva alerta que a primeira nação a estabelecer um reator poderia “declarar uma zona de manutenção que inibiria significativamente os Estados Unidos”, refletindo preocupações sobre um projeto colaborativo da China-Rússia.A NASA deve nomear um líder do projeto e reunir suggestions da indústria dentro de 60 dias. A meta de lançamento de 2030 se alinha ao primeiro pouso lunar planejado da China.A NASA mantém o envolvimento no desenvolvimento nuclear, apesar da recente rescisão do Pentágono de um programa articular de motores de foguetes de alimentação nuclear.“Embora o orçamento não tenha priorizado a propulsão nuclear, isso não foi porque a propulsão nuclear é vista como uma tecnologia não digna”, afirmou o funcionário da NASA.A Diretiva da Estação Espacial procura substituir a atual estação espacial internacional por alternativas comerciais por meio de procedimentos de contrato revisados.A NASA pretende conceder contratos a pelo menos duas empresas dentro de seis meses após a solicitação de proposta. O objetivo é estabelecer uma nova estação até 2030, impedindo a China de ser o único operador de uma estação orbital tripulada.Várias empresas, incluindo o Axiom House, Vasto e Blue Origin, demonstraram interesse. No entanto, os legisladores expressaram preocupação com a velocidade insuficiente de alocação de financiamento.
