Getty PhotographsAs vacinas de mRNA foram anunciadas como uma maravilha medicinal que salvou vidas durante a pandemia Covid, mas agora os EUA estão se afastando de pesquisá -las.
O secretário de Saúde dos EUA, Robert F Kennedy Jr, cancelou 22 projetos – no valor de US $ 500 milhões (£ 376m) em financiamento – para combater infecções como Covid e Flu.
Kennedy – provavelmente o mais famoso cético da vacina do país – tem razão ou está fazendo um erro de cálculo monumental?
O Prof Adam Finn, pesquisador de vacinas da Universidade de Bristol, diz que “é um pouco dos dois”, mas abandonar a tecnologia de mRNA é “estúpido” e potencialmente um “erro catastrófico”.
Vamos desmamitar o porquê.
Kennedy diz que revisou a ciência das vacinas de mRNA, concluindo que os “dados mostram que essas vacinas não se protegem efetivamente contra infecções respiratórias superiores como covid e gripe”.
Em vez disso, ele diz, transferia o financiamento para “plataformas mais seguras e mais amplas de vacinas que permanecem eficazes, mesmo quando os vírus sofrem”.
Então, as vacinas de mRNA são seguras? Eles são eficazes? Outras tecnologias de vacinas seriam melhores?
E outra questão é onde as vacinas de mRNA devem se encaixar no panteão de outras tecnologias de vacinas – porque existem muitas:
- Vacinas inativadas Use o vírus ou bactéria unique, mate -a e use isso para treinar o sistema imunológico – como a foto anual da gripe
- Vacinas atenuadas Não mate o agente infeccioso, mas o torne mais fraco, por isso causa uma infecção leve – como a MMR (sarampo, caxumba e rubéola)
- Vacinas conjugadas Use pedaços de proteína ou açúcar de um bug, por isso desencadeia uma resposta imune sem causar uma infecção – como para tipos de meningite
- Vacinas de mRNA Use um fragmento de código genético que instrua temporariamente o corpo a fazer partes de um vírus, e o sistema imunológico reage a isso
Cada um tem vantagens e desvantagens, mas o Prof Finn argumenta que “exageramos” as vacinas contra o mRNA durante a pandemia com exclusão de outras abordagens e agora há um processo de ajuste.
“Mas balançar o pêndulo até agora que o mRNA é inútil e não tem valor e não deve ser desenvolvido ou entendido melhor é igualmente estúpido, fez coisas notáveis”, diz ele.
As vacinas de mRNA funcionam?
A alegação de que as vacinas contra o mRNA não protegem contra infecções respiratórias superiores como covid e gripe “simplesmente não são verdadeiras”, diz o professor Andrew Pollard, do Oxford Vaccine Group, que brand está deixando o chefe do Comitê Conjunto de Vacinação e Imunização (JCVI), que aconselha o governo do Reino Unido.
As vacinas demonstraram proporcionar proteção – mantendo as pessoas vivas e fora do hospital – em ambos os ensaios clínicos e depois durante o intenso monitoramento de como as vacinas foram realizadas quando foram lançadas em todo o mundo.
No primeiro ano de vacinação durante a pandemia de Covid, estimou -se que a vacina mRNA da Pfizer/Biontech sozinha salva Quase 6 milhões de vidas.
Contra isso, houve um pequeno número de casos de inflamação de tecido cardíaco – chamado miocardite – particularmente em homens jovens.
“Os efeitos colaterais muito raros devem ser equilibrados em relação ao enorme benefício da tecnologia”, diz o Prof Pollard.
A pandemia period uma época em que o mundo estava focado em covid e o lançamento de vacinas foi monitorado intensamente. A opinião de consenso permanece que eles fizeram extremamente mais bons que os danos.
Mas isso não significa que eles são uma tecnologia perfeita.
Getty PhotographsAs vacinas de mRNA Covid treinam o sistema imunológico para atingir apenas uma proteína de todo o vírus. Se essa proteína no coronavírus mudar ou se afastar, a proteção do corpo será diminuída.
Vimos as consequências disso – a imunidade diminuir e as vacinas precisam ser atualizadas.
Um argumento teórico é que uma abordagem de vacina diferente – como o uso de todo o vírus – daria melhor proteção, pois o sistema imunológico teria mais a segmentar.
No entanto, o professor Pollard diz que as vacinas de mRNA tiveram um desempenho melhor do que as inativadas ao combater a Covid.
Ele diz que isso provavelmente se deve à maneira como são feitos – e o fato de o processo de matar o vírus também “altera as proteínas virais para que haja menos estimulação do sistema imunológico” em comparação com as vacinas contra o mRNA.
A necessidade de atualizar as vacinas não é uma falha na tecnologia de mRNA que pode ser facilmente resolvida girando de uma tecnologia para outra – em vez disso, é a natureza elementary de alguns vírus.
As mesmas vacinas de sarampo ou HPV (vírus do papiloma humano) têm sido eficazes há décadas e não mostram sinais de falha, pois os códigos genéticos do vírus são mais estáveis em cada caso.
Mas alguns vírus vivem em um estado perpétuo de fluxo.
A gripe, por exemplo, não é um vírus – mas, em vez disso, um alvo em constante mudança. A qualquer momento, uma tensão estará na ascensão e será a mais provável de causar problemas no inverno.
Na gripe, a injeção de gripe inativada que é dada aos adultos é atualizada todos os anos – assim como a vacina viva que é dada às crianças como um spray nasal. Uma futura forma de mRNA de vacina contra a gripe funcionaria da mesma maneira.
“O ponto de acompanhar as variantes é sobre todas as tecnologias, não apenas o mRNA”, diz o professor Pollard.
O mRNA está ‘ruas à frente’ quando a velocidade é necessária
Há uma questão científica legítima sobre qual tecnologia de vacina é usada para qual doença.
O que está causando preocupação entre os cientistas é que a pesquisa de mRNA significa que não teremos essas vacinas nos momentos em que precisamos fazer o que nenhuma outra tecnologia pode.
O professor Pollard diz: “Eu não acho que exista a evidência de que eles são extremamente melhores para proteção, mas onde a tecnologia de RNA está nas ruas à frente de tudo o mais está respondendo aos surtos”.
O mundo é altamente perfurado em fazer novas vacinas contra a gripe a cada ano. Mas, mesmo assim, há um processo de seis meses de decidir sobre as novas cepas de gripe a serem direcionadas, aumentando a vacina em escala em ovos de galinha e depois a distribuindo. As novas vacinas demoram ainda mais.
Mas com o mRNA, você pode ter a nova vacina em seis a oito semanas e depois dezenas ou centenas de milhões de doses alguns meses depois.
Alguns dos projetos que tiveram seu financiamento puxado nos EUA estavam se preparando para uma pandemia de gripes. Esse vírus, H5N1, tem devastador populações de pássaros e pulando em uma ampla gama de outros animais, incluindo gado americano.
“Isso não faz sentido e, se conseguirmos uma pandemia humana de gripe pássaro, isso pode ser visto como um erro catastrófico”, diz o professor Finn.
Mas as ramificações dos EUA se afastarem da pesquisa de mRNA poderiam ser sentidas mais amplamente.
Que impacto esse movimento tem na confiança nas vacinas atuais, mRNA ou não? Como isso afeta o mundo quando os EUA são um dos países mais influentes da pesquisa médica? E isso terá um impacto indireto em outros tipos de tecnologia de mRNA, como vacinas contra o câncer – ou usando a abordagem para tratar doenças genéticas raras?
O Prof Pollard coloca outra pergunta após a jogada da RFK JR: “Isso nos coloca em risco se um mercado enorme estiver dando as costas ao RNA?
“É uma das tecnologias mais importantes que veremos neste século em doenças infecciosas, agentes bioterapêuticos para doenças raras e criticamente para o câncer. É uma mensagem que estou preocupada”.
